Der Platz vor dem Dicken Turm füllt sich nach und nach mit zahlreichen Schützen. Die Majestäten, Minister, Adjutanten und Ritter aus den Dörfern und Stadtteilen Mönchengladbachs treffen zum Fest am Dicken Turm und dem damit verbundenen Bezirksprinzenschießen ein. „Endlich wieder Schützenfest“, sagt Bezirksbundesmeister Horst Thoren (ehemaliger stellvertretender Chefredakteur der Rheinischen Post) mit einem breiten Lächeln im Gesicht.

Traditionell beginnt die Veranstaltung mit dem Königsfoto. Neben dem Bezirkskönigshaus und dem Bezirkspräsidenten sind Ehrenoberbürgermeisterin Monika Bartsch, Mönchengladbachs Erste Bürgermeisterin Gülistan Yüksel, Landtagsabgeordneter Jochen Klenner und Oberbürgermeister Felix Heinrichs vertreten. Heinrichs freue sich besonders über den Wandel im Schützenfest: „Es ist schön zu sehen, wie viele Frauen und vor allem junge Menschen an dem Brauchtum teilnehmen.“ Vier Königinnen gibt es dieses Jahr. Und das möchte auch der Bezirksbundesmeister würdigen: „Dieses Mal sollen die Schützenköniginnen auf dem traditionellen Foto in der ersten Reihe Platz nehmen“, sagt Thoren.

Jugend schießt ihre Majestäten aus

Unter der Leitung von Bezirksjungschützenmeister Marc Thönes schießt die Jugend ihre neuen Majestäten aus. Zwei spannende Vogelschusspartien sind mitzuerleben. Bezirksschülerprinz wird Nicklas Fondermann aus der St. Petrus- und Paulus Pfarrbruderschaft-Lürrip. Beim 107. Schuss gelingt es ihm, den Vogel runter zu holen. Im vergangenen Jahr war er noch der Ritter seines Vorgängers Elias Hillekamp aus Venn. Samantha Heidgen aus der St. Helena-Schützenbruderschaft Rheindahlen & Kirchspiel wird in diesem Jahr erste Ritterin. Zweite Ritterin ist Nele Gülzow aus der St. Apollinaris Bruderschaft Hardterbroich.

Ebenso spannend verläuft das Schießduell um den Bezirksprinzen. Drei Frauen und ein Mann treten im Schuss um die Ehre gegeneinander an. Erst nach dem 138. Schuss gelang es Ramon Kalscheuer aus der St. Nikolaus Bruderschaft Hardt dem Duell ein Ende zu machen. Er wird damit der erste Bezirksprinz seiner Schützengesellschaft. Erste Ritterin wird Chayenne Rabbatz aus dem Bürgerschützenverein (BSV) St. Bonifatius Waldhausen-Höhe. Lea Wendler aus der St. Apollinaris Bruderschaft Hardterbroich wird zweite Ritterin.

Ausstellung im Dicken Turm zur Schützengeschichte

Während des Vogelschusses findet im Dicken Turm eine Ausstellung der Schützengeschichte statt. Historische Uniformen, Orden und Bilder sind dort zu entdecken. „Wir versuchen die Geschichte des Schützenfestes lebendig zu halten“, sagt Thoren. Demnach seien nicht die alten Uniformen in den Gewölben die beste Ausstellung, sondern die Majestäten, die sich auf dem Platz vor dem Turm tummeln.

Schon am Samstag, 2. Mai, startet das erste Schützenfest. Den Beginn macht die St. Sebastianus Bruderschaft Giesenkirchen mit ihrem Schützenkönig Marius Kremer. Ebenso feiert das Trommler-Corps Hockstein an dem Wochenende sein 100. Bestehen.