Genetische AnalysenAbstammung ausgestorbener Gro\u00dfkatze gekl\u00e4rt<\/p>\n
05.09.2026, 07:25 Uhr <\/p>\n
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So k\u00f6nnte die Gro\u00dfkatze vor langer Zeit bei der Jagd nach einer Antilope ausgesehen haben. (Foto: By Velizar Simeonovski)<\/p>\n
Vor Tausenden Jahren lebte eine Gro\u00dfkatze namens Miracinonyx trumani im heutigen Nordamerika. Durch eine Analyse der Gene kann nun nicht nur deren Abstammung, sondern auch deren Lebensraum und die Art ihrer Ern\u00e4hrung gekl\u00e4rt werden.<\/p>\n
Gepard oder Puma? Lange Zeit galt die schon seit Jahrtausenden ausgestorbene nordamerikanische Gro\u00dfkatze Miracinonyx trumani als amerikanischer Gepard. Nun kl\u00e4rt eine genetische Analyse die tats\u00e4chliche Abstammung: Demnach ist die Art eng mit dem Puma verwandt, mit dem Gepard dagegen nur sehr entfernt.<\/p>\n
„Es ist sehr schwer, sich eine pr\u00e4historische Art vorzustellen, die wir noch nie gesehen haben, ohne sie mit etwas Bekanntem zu vergleichen“, sagt Erstautorin Molly Cassatt-Johnstone von der University of California in Santa Cruz. „Doch dieser Ansatz kann unser Verst\u00e4ndnis von der Komplexit\u00e4t, der besonderen Evolutionsgeschichte und dem Verhalten altert\u00fcmlicher Tiere begrenzen.“<\/p>\n
Miracinonyx trumani lebte bis vor etwa 16.000 Jahren<\/p>\n
Etliche fossile Funde zeigen, dass M. trumani \u00fcber Millionen Jahre durch das nordamerikanische Grasland streifte – von vor etwa 2,5 Millionen Jahren bis vor etwa 16.000 Jahren, als die letzte Kaltzeit endete. Die Tiere wurden demnach etwa 70 Kilogramm schwer, bei einer Schulterh\u00f6he von knapp einem Meter und einer Gesamtl\u00e4nge – also bis zur Schwanzspitze – von fast zweieinhalb Metern.<\/p>\n
Die bisherige Interpretation st\u00fctzte sich auf das Erscheinungsbild des Tiers, das mit einem sehr schlanken Rumpf, langen Vorderl\u00e4ufen und gro\u00dfen Nasenh\u00f6hlen auff\u00e4llig dem Gepard (Acinonyx jubatus) glich, dessen urspr\u00fcngliche Verbreitungsgebiete allerdings nur Afrika sowie Vorder- und Teile S\u00fcdasiens waren. Zudem wurden \u00dcberreste des ausgestorbenen J\u00e4gers zusammen mit Knochen von Gabelb\u00f6cken gefunden, die afrikanischen Antilopen \u00e4hneln.<\/p>\n