Der Planet Wasp-121b ist einer der merkw\u00fcrdigsten Exoplaneten, die bisher entdeckt wurden. Es ist ein hei\u00dfer Gasplanet, ein Hot Jupiter, auf dem es Wolken aus Metall gibt, aus denen es fl\u00fcssige Edelsteine regnet. Ein Team des Max-Planck-Instituts f\u00fcr Astronomie (MPIA) um Thomas Evans-Soma und Cyril Gapp hat nach eigenen Angaben Hinweise auf die Entstehung des Exoplanet Wasp-121b gefunden.<\/p>\n
Der Gasriese, der etwa 850 Lichtjahre von uns entfernt ist, kreist in einer Entfernung von nur 0,026 Astronomischen Einheiten um seinem Stern \u2013 das entspricht etwa einem F\u00fcnfzehntel der Entfernung des Merkur zur Sonne. F\u00fcr eine Umrundung braucht er nur 30,5 Stunden.<\/p>\n
Entsprechend sind die Temperaturen auf dem Planeten: Auf der Tagseite herrschen \u00fcber 3000 Grad Celsius, auf der Nachtseite etwa 1500 Grad Celsius. Da Wasp-121b den Stern in gebundener Rotation umkreist ist, ist diesem stets die gleiche Seite zugewandt. „Die Temperaturen auf der Tagseite sind hoch genug, dass hitzebest\u00e4ndige Materialien \u2013 gew\u00f6hnlich Feststoffe \u2013 als gasf\u00f6rmige Bestandteile der Planetenatmosph\u00e4re existieren k\u00f6nnen“, sagte Evans-Soma<\/a>.<\/p>\n Das Team um Evans und Gapp ist der Frage nachgegangen, wie solche hei\u00dfen Gasplaneten entstanden sind. Daf\u00fcr hat das Team des MPIA in Heidelberg den Exoplaneten mit dem hochaufl\u00f6senden Nahinfrarot-Spektrometer NIRSpec des James-Webb-Weltraumteleskops beobachtet und w\u00e4hrend eines ganzen Umlaufs Daten aufgezeichnet.<\/p>\n Wasp-121b gast seine Bestandteile aus<\/p>\n Welche das sind, l\u00e4sst sich bei Wasp-121b bestimmen, weil er so hei\u00df ist. Dadurch gast der Planet sogar die festen Bestandteile aus, die dann in der Atmosph\u00e4re nachweisbar sind. Darunter sind unter anderem Wasserdampf, Kohlenmonoxid und Methan. Das weist darauf hin, dass der in einer k\u00fchlen Zone der planetenbildenden Scheibe entstanden ist, \u00e4hnlich wie die Gas- und Eisplaneten in unserem Sonnensystem.<\/p>\n Planeten bilden sich in einer Scheibe aus Gas und Staub um einen jungen Stern, und zwar in Regionen, in denen es so kalt ist, dass Wasser gefroren ist, aber so warm, dass Methan noch gasf\u00f6rmig vorliegt. Die genannten Bedingungen herrschen in einer gr\u00f6\u00dferen Entfernung vom Zentralgestirn, in unserem Sonnensystem etwa in dem Bereich zwischen Jupiter und Uranus. In dieser Region hat Wasp-121b mutma\u00dflich den gr\u00f6\u00dften Teil seines Gases gesammelt. Erst sp\u00e4ter hat er die Reise zu seinem jetzigen Standort angetreten.<\/p>\n Daneben fand das Team gasf\u00f6rmiges Siliziummonoxid in der Atmosph\u00e4re von Wasp-121b. Das Material stammt von Asteroiden, die der Planet in einer sp\u00e4teren Phase seiner Entwicklung aufsammelte, nachdem sich der gr\u00f6\u00dfte Teil der Gash\u00fclle schon gebildet hatte. Es ist das erste Mal, dass Siliziummonoxid in der Atmosph\u00e4re eines Planeten nachgewiesen wurde.<\/p>\n Das Team beschreibt seine Erkenntnisse in der Fachzeitschrift Nature Astronomy<\/a>.<\/p>\n