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Auch junge Erwachsene und selbst Jugendliche k\u00f6nnen an Demenz erkranken. <\/p>\nNiemand ist vor ihr sicher: Auch junge Erwachsene erkranken an Demenz \u2013 Thurgauer Expertin \u00fcber die T\u00fccken des fr\u00fchen Vergessens <\/p>\n
Fast 8000 Menschen unter 65 leiden schweizweit an Demenz. F\u00fcr junge Betroffene sei die Krankheit doppelt belastend, sagt Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger. Die Neuropsychologin warnt vor \u00dcbergewicht und Alkoholkonsum als Risikofaktoren.<\/p>\n
Auch junge Erwachsene und selbst Jugendliche k\u00f6nnen an Demenz erkranken. <\/p>\n
Symbolbild: Photographee.eu<\/p>\n
\u00abViele f\u00fcrchten sich vor einer Demenz \u2013 nicht nur vor der Krankheit, sondern auch davor, nicht mehr ernst genommen zu werden\u00bb, sagt Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger. Die Erkrankung tritt nicht nur im hohen Alter auf, auch j\u00fcngere Menschen unter 65 Jahren k\u00f6nnen an den typischen Erinnerungsl\u00fccken leiden.<\/p>\n
Da das Thema immer noch tabu ist, falle es Betroffenen und ihren Familien oft schwer, offen dar\u00fcber zu sprechen oder fr\u00fchzeitig Hilfe zu holen. Vertuschen bringe jedoch nichts. \u00abOffenheit schafft Verst\u00e4ndnis\u00bb, sagt Sch\u00e4nzle-Geiger. Sie ist Neuropsychologin und Fachpsychologin f\u00fcr Psychotherapie am Kantonsspital M\u00fcnsterlingen und hat viele Jahre bei Alzheimer Thurgau mitgearbeitet.<\/p>\n
8000 Menschen unter 65 betroffen<\/p>\n
Demenz werde inzwischen immer h\u00e4ufiger als neurokognitive St\u00f6rung bezeichnet. \u00abEin Begriff, der Vorurteile abbauen soll\u00bb, erkl\u00e4rt die Neuropsychologin. Unter Demenz fallen rund 200 Hirnerkrankungen, die h\u00e4ufigste ist Alzheimer mit etwa 70 Prozent der F\u00e4lle. Heilbar sei Demenz nicht, doch eine fr\u00fche Diagnose k\u00f6nne helfen, Symptome zu lindern und die Lebensqualit\u00e4t zu verbessern.<\/p>\n
Treten Demenz-Symptome vor dem 65. Lebensjahr auf, spricht man von Demenz im j\u00fcngeren Lebensalter. In der Schweiz sind \u2013 Stand 2024 \u2013 fast 8000 Menschen zwischen 30 und 64 Jahren betroffen. Weil \u00c4rztinnen und \u00c4rzte dann oft zuerst an Stress, Depression oder Burn-out denken, kommt es h\u00e4ufig zu Fehldiagnosen.<\/p>\n
Es kann tats\u00e4chlich sein, dass ein harmloser Grund dahintersteckt, wie beispielsweise Blutarmut, ein Vitamin-B12-Mangel, Stress oder eine Depression. Wichtig sei, sagt Sch\u00e4nzle-Geiger, psychische Beeintr\u00e4chtigungen immer ernst zu nehmen und \u00e4rztlich abkl\u00e4ren zu lassen.<\/p>\n
Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger, Neuropsychologin am Kantonsspital M\u00fcnsterlingen, kennt sich mit Demenz aus. Sie hat bei Alzheimer Thurgau mitgearbeitet. <\/p>\n
Bild: Yvonne Aldrovandi-Schl\u00e4pfer<\/p>\n
Job, Familie \u2013 und dann die Demenz<\/p>\n
J\u00fcngere Demenz-Betroffene und ihre Angeh\u00f6rigen stehen oft vor anderen Herausforderungen als \u00e4ltere. Sie sind meist berufst\u00e4tig, tragen zum Lebensunterhalt bei und k\u00fcmmern sich um die im gleichen Haushalt lebenden Kinder.<\/p>\n
Diese Doppelbelastung stellt eine besondere Herausforderung dar. Die betroffenen Personen haben daher m\u00f6glicherweise Schwierigkeiten, ihre Leistungsf\u00e4higkeit in der Arbeit und ihre famili\u00e4ren Aufgaben aufrechtzuerhalten.<\/p>\n
Geh\u00e4uft handle es sich bei der Erkrankung im j\u00fcngeren Alter um die frontotemporale Demenz, bei der Nervenzellen vor allem im Stirn- und Schl\u00e4fenbereich des Gehirns absterben. Von hier aus werden unter anderem Emotionen und Sozialverhalten gesteuert. In \u00e4usserst seltenen F\u00e4llen gibt es gem\u00e4ss Sch\u00e4nzle-Geiger sogar neurokognitive Beeintr\u00e4chtigungen bei Kindern und Jugendlichen.<\/p>\n
\u00dcbergewicht, Rauchen und Alkohol erh\u00f6hen das Demenzrisiko<\/p>\n
Die ersten Anzeichen bei j\u00fcngeren Menschen, die an Demenz erkrankt sind, k\u00f6nnten Verhaltens- und Pers\u00f6nlichkeitsver\u00e4nderungen oder R\u00fcckzug aus sozialen Aktivit\u00e4ten sein. Wichtig sei der fr\u00fche Miteinbezug des Arbeitgebers, sagt Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger, damit Rechtliches und Finanzielles geregelt werden k\u00f6nnen.<\/p>\n
Denn Demenzbetroffene k\u00f6nnen Leistungen der Invalidenversicherung (IV) erhalten, wenn ihre Erkrankung zu einer erheblichen Beeintr\u00e4chtigung der Arbeitsf\u00e4higkeit f\u00fchrt. Um sicherzustellen, dass der eigene Wille auch im Falle fehlender Urteilsf\u00e4higkeit gewahrt bleibt, sind ein Vorsorgeauftrag, eine Patientenverf\u00fcgung sowie eine Bankvollmacht sinnvolle rechtliche Instrumente.<\/p>\n
Wichtig sei, dass Angeh\u00f6rige sich regelm\u00e4ssig Pausen g\u00f6nnen und auf sich achten. Psychologische Beratung, Selbsthilfegruppen und Pflegehilfe bieten gem\u00e4ss Sch\u00e4nzle-Geiger wertvolle Unterst\u00fctzung.<\/p>\n
Demenz kann jeden treffen, doch die Ursachen sind noch nicht vollst\u00e4ndig gekl\u00e4rt. Sicher ist: Alter, starkes \u00dcbergewicht, hohes Cholesterin, Diabetes, Rauchen oder \u00fcberm\u00e4ssiger Alkoholkonsum erh\u00f6hen das Risiko.<\/p>\n
Vererbung ist selten, aber m\u00f6glich. \u00abMan weiss, dass abnorme Eiweissablagerungen den Stoffwechsel der Nervenzellen im Gehirn st\u00f6ren, was zur Folge hat, dass fortschreitend Nervenzellen im Gehirn absterben\u00bb, sagt Sch\u00e4nzle-Geiger. \u00abDer genaue Mechanismus, warum diese Ablagerungen entstehen und letztlich das Absterben der Zellen verursachen, ist noch unklar.\u00bb<\/p>\n
Die Expertin r\u00e4t: Aktiv bleiben gegen das Vergessen<\/p>\n
Vergesslichkeit sollte \u00e4rztlich abgekl\u00e4rt werden, wenn sie l\u00e4nger als sechs Monate anh\u00e4lt oder anderen auff\u00e4llt. \u00abErgibt ein Test Hinweise auf Demenz, \u00fcberweist der Hausarzt den Patienten f\u00fcr eine genaue Abkl\u00e4rung meist zu einem Spezialisten\u00bb, sagt Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger.<\/p>\n
Doch nicht jede Vergesslichkeit ist mit einer beginnenden Demenz gleichzusetzen. Solange keine weiteren Einschr\u00e4nkungen wie Orientierungsprobleme oder Pers\u00f6nlichkeitsver\u00e4nderungen auftreten, sei Vergesslichkeit meist harmlos.<\/p>\n
Die Zunahme von Demenz liege nicht nur an der \u00e4lter werdenden Gesellschaft, sagt Sch\u00e4nzle-Geiger, sondern auch an besseren Diagnosen. Fr\u00fcher wurden neurokognitive St\u00f6rungen oft als Altersverwirrtheit oder als Folgen von Arterienverkalkung abgetan. Erst Anfang der 1970er-Jahre begannen Wissenschaftler, die biologischen Prozesse hinter dem Altern und den kognitiven Ver\u00e4nderungen genauer zu erforschen.<\/p>\n
Heidi Sch\u00e4nzle-Geiger r\u00e4t: \u00abAktiv bleiben gegen das Vergessen, ganz nach dem Motto \u2039use it or lose it\u203a \u2013 benutze das Ged\u00e4chtnis oder verliere es.\u00bb K\u00f6rperliche und geistige Aktivit\u00e4t hielten das Gehirn fit \u2013 in jedem Alter. Eine gute Balance zwischen Arbeit und Freizeit helfe nicht nur, den Geist fit zu halten, sondern f\u00f6rdere auch das allgemeine Wohlbefinden.<\/p>\n
Weitere Informationen unter www.alzheimer-schweiz.ch\/thurgau<\/a>. Unter 058 058 80 00 fungiert das nationale Alzheimer-Beratungstelefon als anonyme erste Anlaufstelle.<\/p>\n