Alkohol aktiviert die Mikroglia \u2013 doch nicht ohne Folgen<\/p>\n
Im menschlichen Gehirn gibt es spezialisierte Immunzellen, sogenannte Mikroglia. Diese sch\u00fctzen das Gehirn vor Krankheitserregern und beseitigen gesch\u00e4digte Zellen. Sie spielen eine Schl\u00fcsselrolle bei der Aufrechterhaltung der geistigen Fitness und neuronalen Gesundheit.<\/p>\n
Alkohol wirkt sich direkt auf diese Immunzellen aus. Fr\u00fchere Studien zeigten bereits, dass Alkoholkonsum Mikroglia aktiviert, um Reparaturprozesse anzusto\u00dfen. Das klingt zun\u00e4chst positiv, doch eine dauerhafte Aktivierung kann die Zellen \u00fcberfordern. Sie verlieren mit der Zeit ihre Funktionalit\u00e4t \u2013 ein Prozess, der insbesondere Frauen betrifft.<\/p>\n
Neue Studie: Mikroglia bei Frauen anf\u00e4lliger f\u00fcr Alkohol<\/p>\n
Laut einer neuen Studie im Fachjournal Biological Psychiatry wurde bei alkoholabh\u00e4ngigen Frauen eine deutlich geringere Anzahl von Mikroglia festgestellt als bei gesunden Probandinnen. Bei M\u00e4nnern lie\u00df sich dieser Unterschied hingegen nicht nachweisen \u2013 unabh\u00e4ngig vom Alkoholkonsum. Fr\u00fchere Studien mit schwer alkoholabh\u00e4ngigen M\u00e4nnern zeigten jedoch, dass deren Mikroglia ebenfalls durch den Missbrauch angegriffen wurden.\u00a0<\/p>\n
Die Ergebnisse der aktuellen Studie deuten die Forschenden als Beleg f\u00fcr eine geschlechtsspezifische Verwundbarkeit: Die Immunzellen von Frauen reagieren offenbar empfindlicher auf Alkohol. Selbst geringe Mengen k\u00f6nnen zu einer chronischen \u00dcberstimulation und letztlich zum Zelltod f\u00fchren.<\/p>\n
Kognitive Einbu\u00dfen: Wenn das Gehirn nicht mehr mitspielt<\/p>\n
Mit dem R\u00fcckgang der Mikroglia sinkt auch die geistige Leistungsf\u00e4higkeit. Frauen mit Alkoholmissbrauch zeigten insbesondere Einschr\u00e4nkungen in kognitiven Bereichen wie Planung, Probleml\u00f6sung und Alltagsbew\u00e4ltigung. Besonders betroffen war das Kleinhirn \u2013 ein Areal, das nicht nur f\u00fcr die Motorik, sondern auch f\u00fcr emotionale und geistige Funktionen entscheidend ist.<\/p>\n
Fr\u00fchzeitiger Schutz ist entscheidend<\/p>\n
\u201eEin paar Drinks wecken die Mikroglia auf und zeigen, dass ein Problem vorliegt. Wenn man das jedoch \u00fcber Jahre oder Jahrzehnte hinweg t\u00e4glich tut, geben sie irgendwann auf\u201c, erkl\u00e4rt Prof. Dr. Kelly Cosgrove von der Yale School of Medicine. Die Folge: kognitiver Abbau, der sich m\u00f6glicherweise nicht mehr r\u00fcckg\u00e4ngig machen l\u00e4sst.<\/p>\n