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<\/a><\/p>\nDie Infrarotaufnahme zeigt das Sternentstehungsgebiet 30 Doradus, das auch unter dem Namen Tarantelnebel bekannt ist. (Quelle: ESO, M.-R. Cioni\/VISTA Magellanic Cloud survey. Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit)<\/p>\n
Lange wussten Forscher wenig \u00fcber einen bestimmten Teil der Materie im Universum. Nun sind sie schlauer: Beobachtungen best\u00e4tigen theoretische Modelle und Simulationen.<\/p>\n
Jahrzehntelang standen Astronomen vor einem R\u00e4tsel: Etwa ein Drittel der „normalen“ Materie entzog sich trotz aller Anstrengungen der Beobachtung. Diese Materie sind Stoffe, aus denen Sterne, Planeten und auch Menschen bestehen. Jetzt gelang es einem internationalen Forscherteam, diese „fehlende“ Materie mithilfe von zwei R\u00f6ntgensatelliten aufzusp\u00fcren.<\/p>\n
Wie die Wissenschaftler im Fachblatt „Astronomy & Astrophysics“ berichten, verbindet ein 23 Millionen Lichtjahre langes Filament aus zehn Millionen Grad hei\u00dfem Gas vier Galaxienhaufen. „Zum ersten Mal stimmen unsere Ergebnisse mit den Modellen des Kosmos \u00fcberein“, sagt Teamleiter Konstantinos Migkas von der Sternwarte Leiden in den Niederlanden, „Wie es scheint, hatten die Simulationen also recht.“<\/p>\n
Mithilfe von Simulationen versuchen Astrophysiker, die Entstehung und Entwicklung von Strukturen im Kosmos wie etwa Galaxien und Galaxienhaufen nachzuvollziehen. In diesen Modellen sind Galaxienhaufen durch langgestreckte Filamente, also fadenf\u00f6rmige Strukturen, verbunden, die sehr viel Gas enthalten. Zwar konnten viele solcher Filamente tats\u00e4chlich nachgewiesen werden, doch sie enthielten viel weniger Materie, als es die Simulationen vorhersagten.<\/p>\n
Jetzt wissen die Himmelsforscher, warum: Aufgrund seiner extrem hohen Temperatur ist das Gas nur im R\u00f6ntgenbereich sichtbar. Ungl\u00fccklicherweise senden aber auch andere Himmelsobjekte R\u00f6ntgenstrahlung aus, insbesondere gro\u00dfe Schwarze L\u00f6cher. Deshalb ben\u00f6tigte das Team um Migkas gleich zwei R\u00f6ntgenteleskope, um die „fehlende“ Materie nachzuweisen.<\/p>\n
Solche Messungen helfen Wissenschaftlern zu verstehen, wie sich Galaxien entwickeln, wie sich Schwarze L\u00f6cher verhalten oder was bei gewaltigen Sternenexplosionen geschieht.<\/p>\n
Das japanische Instrument Suzaka registrierte die St\u00e4rke der R\u00f6ntgenstrahlung entlang des Filaments, der europ\u00e4ische Satellit XMM-Newton identifizierte die st\u00f6renden Quellen. Nach Abzug dieser st\u00f6renden Einfl\u00fcsse ergab sich f\u00fcr das Filament eine Gesamtmasse, die etwa dem Zehnfachen der Masse der Milchstra\u00dfe entspricht, was in guter \u00dcbereinstimmung mit den Simulationen ist.<\/p>\n
„Die fehlende Materie hat sich also in kaum sichtbaren F\u00e4den im Universum versteckt“, sagt Norbert Schartel, Projektwissenschaftler von XMM-Newton. „Damit haben wir unser kosmologisches Standardmodell gest\u00e4rkt und seit Jahrzehnten durchgef\u00fchrte Simulationen best\u00e4tigt.“<\/p>\n
Erst vor zwei Jahren hatten Forscher mithilfe des Teleskops XMM-Newton die \u00dcberreste eines Sterns untersucht<\/a>, der von einem Schwarzen Loch auseinandergerissen worden war. Die Wissenschaftler hatten anhand der zur\u00fcckgebliebenen chemischen Spuren die Masse des Todessterns bestimmt und dabei eine \u00dcberraschung erlebt.<\/p>\n