Von einer spontanen Hilfsaktion zum unverzichtbaren Anker f\u00fcr hunderte Menschen: Veronika Smalko, Vorsitzende des Ukraine-Hauses Chemnitz e.V., engagiert sich seit Jahren f\u00fcr Menschen aus ihrer Heimat<\/p>\n
Veronika Smalko wei\u00df, was es bedeutet, Heimat zu verlieren \u2013 und eine neue zu finden. Die geb\u00fcrtige Kiewerin kam vor 25 Jahren nach Chemnitz, gr\u00fcndete hier eine Familie und arbeitete als Modeberaterin. Als Russland<\/a> 2014 die Krim annektierte, konnte sie nicht tatenlos zusehen. Gemeinsam mit ihrem Mann und einer Freundin organisierte sie erste Hilfsaktionen f\u00fcr neu ankommende Ukrainerinnen und Ukrainer. „Wir dachten, das dauert zwei, drei Monate \u2013 dann ist der Krieg vorbei“, erinnert sie sich.<\/p>\n Doch es kam anders. Aus den anf\u00e4nglichen Hilfstreffen entwickelte sich ein Netzwerk, aus dem am 9. April 2015 der Verein Ukraine-Haus Chemnitz e.V. hervorging. Heute ist Smalko die erste Vorsitzende, und aus der lokalen Unterst\u00fctzungsstruktur wurde eine feste Institution: Das Ukraine-Haus hilft nicht nur Gefl\u00fcchteten, sondern bringt Menschen zusammen \u2013 mit Kultur, Bildung und Herz.<\/p>\n „Wir wollten dort helfen, wo Hilfe gebraucht wird“, erkl\u00e4rt Smalko. Inzwischen betreibt der Verein zwei Ukraine-H\u00e4user. Im gr\u00f6\u00dferen gibt es nicht nur ein Lager f\u00fcr Spenden, sondern auch eine \u00c4nderungsschneiderei, eine Kleiderkammer, eine Bibliothek sowie R\u00e4ume f\u00fcr Sprachkurse, Konzerte und Infoveranstaltungen. Das zweite Haus ist ein lebendiger Ort mit Kursen f\u00fcr Kinder, Jugendliche, Erwachsene und Senioren \u2013 von Tanz \u00fcber Deutschunterricht bis hin zum Sprachcaf\u00e9.<\/p>\n Ein besonderes Anliegen ist Smalko die Integration in den deutschen Arbeitsmarkt. „Ich unterst\u00fctze viele bei Bewerbungsgespr\u00e4chen, schreibe Lebensl\u00e4ufe oder helfe einfach mit Rat und Tat“, sagt sie. Doch der Weg ist oft steinig: B\u00fcrokratie, psychische Belastung und Unsicherheiten erschweren gerade jungen Menschen den Start. Viele der rund 8.000 Ukrainerinnen und Ukrainer in Chemnitz haben mittlerweile Deutsch gelernt \u2013 die Jobsuche bleibt trotzdem eine Herausforderung.<\/p>\n