![\"Ihn](\"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-content\/uploads\/2025\/06\/01d5d8c5-ed6e-4a6c-ba35-89b83b3971d0.jpeg\")
Ihn interessiert die \u00abFreundlichkeit ohne Hoffnung\u00bb: Der Schriftsteller Ocean Vuong erforscht die USA von unten. <\/p>\nDer Literaturstar zeigt die USA als ein Land von Fast-Food-Lokal-Mitarbeitern, Opioid-S\u00fcchtigen und Eingewanderten. Der American Dream ist f\u00fcr sie unerreichbar. Stattdessen bleibt ihnen die Solidarit\u00e4t unter Verlierern<\/p>\n
Ihn interessiert die \u00abFreundlichkeit ohne Hoffnung\u00bb: Der Schriftsteller Ocean Vuong erforscht die USA von unten. <\/p>\n
Action Press\/ BFA<\/p>\n
Ohne Tabletten geht hier gar nichts. Nicht nur der Romanheld Hai, auch fast alle anderen Figuren werfen sich das eine oder andere ein, meistens opioidhaltige Schmerzmittel. Sobald die Wirkung der Pillen in ihn einsickert, f\u00fchlt sich Hai, \u00abals schl\u00fcpfte er endlich nackt in ein warmes, trockenes Bett mit dicken Wolldecken, nachdem er tagelang bis auf die Knochen durchn\u00e4sst im Regen herumgelaufen war\u00bb.<\/p>\n
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Gegen die Magie der Pillen kommt auch ein Entzug nicht an. Kaum ist Hai aus der Klinik entlassen, irrt er wieder allein und verzweifelt durch die kalte Nacht New Englands. Verzweifelt auch deswegen, weil der zwanzigj\u00e4hrige Antiheld sein Leben bisher ziemlich \u00abverbockt\u00bb hat: das Studium abgebrochen, hohe Schulden gemacht und seine Mutter angelogen. Ohne das warme Bett des Opiats scheinen Hai alle Wege der Welt zugesperrt. Also klettert er auf die Eisenbahnbr\u00fccke. Dreissig Meter unter ihm zieht das Wasser in grauen Wirbeln vorbei.<\/p>\n
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Diese Szene auf der Br\u00fccke bildet den dramatischen Auftakt zum zweiten Roman von Ocean Vuong. Aber Hai springt nicht. Eine alte Frau, die am Flussufer wohnt, bringt ihn dazu, wieder von der Br\u00fccke herunterzuklettern. Mit diesem Akt der Menschlichkeit ist der Weg frei f\u00fcr eine Geschichte, die einen \u00fcber 500 Seiten lang einnimmt: eine Erz\u00e4hlung von einem, der umherirrt, sich aufrappelt, wieder den Tabletten verf\u00e4llt (diesmal ist es Dilaudid) und trotzdem weiterk\u00e4mpft. Der pomp\u00f6se Titel \u00abDer Kaiser der Freude\u00bb kontrastiert mit dem Kampf, den Hai und die anderen Figuren f\u00fchren: ein Kampf ums nackte \u00dcberleben, aber auch ein Kampf mit dem Leben, mit sich selbst.<\/p>\n
Knochenarbeit<\/p>\n
Schauplatz des Kampfes sind Orte, an denen sich niemand freiwillig aufh\u00e4lt und die doch sehr amerikanisch sind: ein \u00f6des Kaff in der Provinz von New England oder ein Fast-Food-Lokal namens Home Market. Dort findet Hai mit der Hilfe seines Cousins Sony einen Job und verkauft tagt\u00e4glich ein St\u00fcck Heimat: traditionelle Gerichte wie Pumpkin-Pie oder Cornbread, scheinbar frisch zubereitet, tats\u00e4chlich aber industriell im Labor hergestellt. \u00abHome Market war weniger ein Restaurant als vielmehr eine gigantische Mikrowelle.\u00bb Hai w\u00e4rmt dort Konserven auf, schrubbt die Industriek\u00fcche sauber. Und wird Teil eines Teams von Menschen, die alle keine besseren Optionen hatten und dennoch an einem kleinen Zipfel den amerikanischen Traum festhalten.<\/p>\n
Die Chefin BJ ist Amateur-Wrestlerin, der Cousin Sony tr\u00e4umt von der US-Marine und weiss alles \u00fcber die Schlachten des B\u00fcrgerkriegs, und Maureen hat stets einen trockenen Spruch oder ein Bibelzitat auf Lager. Sie und die anderen Teammitglieder bilden einen Reigen eigenwilliger Charaktere. Dank ihnen gelingt es Vuong, den monotonen Alltag erstaunlich konfliktreich und humorvoll zu beschreiben. Fast-Food-Ketten sind der Inbegriff Amerikas, sie sind Klischee und Realit\u00e4t zugleich. Dahinter steckt schlecht bezahlte Knochenarbeit. Vuong erfasst sie realistisch.<\/p>\n
Er hat einen Blick f\u00fcr einzelne Handgriffe, f\u00fcr die Hartn\u00e4ckigkeit von Fett und tropfenden Saucen \u2013 aber auch Sinn f\u00fcr die W\u00fcrde von Arbeit. \u00abWir sind Magier!\u00bb, ruft BJ ihrem Team gerne zu. \u00abWir verwandeln Essen in ein Gef\u00fchl, Leute. Kapiert?\u00bb Am Grill und an der Theke erweisen sich Vuongs Antihelden als wahre Helden. Sie sind es, die das Land zusammenhalten, die Lastwagenfahrer, Prostituierte und Alleinerziehende ern\u00e4hren. Sogar dann, wenn sie ihre H\u00e4nde in Blut tauchen und bei einer illegalen Schweineschlachtung mitarbeiten, um ihren Lohn aufzubessern.<\/p>\n
\u00abFreundlichkeit ohne Hoffnung\u00bb<\/p>\n
Bevor Vuong zum Literaturstar wurde, arbeitete er selbst in Fast-Food-Lokalen. Er verdiente 7 Dollar 15 in der Stunde. Er kenne die Frustration, die ein solcher Job verursache, sagte er der \u00abNew York Times\u00bb. Aber er kenne auch die Freundlichkeit, die famili\u00e4re N\u00e4he, die aus solcher Zusammenarbeit entstehe. \u00abFreundlichkeit ohne Hoffnung\u00bb nennt er sie.<\/p>\n
Mit seinem Helden teilt Vuong nicht nur die Arbeitserfahrung, sondern auch die vietnamesische Herkunft und die Jugend in Armut. Vuongs Mutter und Grossmutter flohen mit ihm in die USA, als er ein Kleinkind war. Die Mutter war Analphabetin und arbeitete in einem Nagelstudio \u2013 wie die Mutter von Hai. Im Roman scheint immer wieder die liebevolle F\u00fcrsorge von Mutter und Grossmutter auf, die alles daf\u00fcr tun, dass es ihr Sohn und Enkel einmal besser hat als sie. Umso desastr\u00f6ser, wenn der Sohn dann scheitert.<\/p>\n
Ocean Vuong ist heute ein gefeierter, weltweit \u00fcbersetzter Schriftsteller. Auch er war einst von der Universit\u00e4t geflogen und obdachlos geworden, wie er der \u00abNew York Times\u00bb erz\u00e4hlte. Durch die Vermittlung seines Partners konnte er bei dessen Grossmutter einziehen. Sie hiess Grazina, wie jene Frau, die Hai im Roman daran hindert, von der Br\u00fccke zu springen. Die Lebensretterin holt Hai in ihr d\u00fcster-verwunschenes Haus, das man durchaus mit dem Hexenhaus aus einem M\u00e4rchen assoziieren kann, und n\u00f6tigt ihn zu bleiben.<\/p>\n
Erleuchtung im M\u00fcll<\/p>\n
Die alte Frau sammelt Eulen in allen Gr\u00f6ssen und leidet an Demenz. Aber sie hat Humor. \u00abDu willst Schriftsteller werden, und du willst von einer Br\u00fccke springen? Das ist so ziemlich das Gleiche, oder?\u00bb, sagt sie zu Hai. Grazina l\u00e4sst Hai kostenlos bei sich wohnen, sofern er ihr ihre \u00abVitamine\u00bb verabreicht. Diese bestehen aus dreizehn verschiedenen Medikamenten \u2013 pillens\u00fcchtig ist auch sie. Klingt die Wirkung der Tabletten ab, verf\u00e4llt sie in Wahnzust\u00e4nde. Dann kehrt Grazina in die Vergangenheit zur\u00fcck und erlebt nochmals den Einmarsch der Russen in Litauen. Zwischen ihr und Hai entwickelt sich ein Zusammenleben, das zwischen traurigen und bizarr-komischen Momenten irrlichtert.<\/p>\n
Ocean Vuong hat die Gabe, die Tristesse leuchten zu lassen. Er zeigt, dass es in der amerikanischen Provinz, inmitten von Sucht und Sorgen, M\u00fchsal und Perspektivenlosigkeit noch etwas anderes gibt als die Depression, und seien es nur kurze, leuchtende Momente, sei es nur Freundschaft. Es mag sein, dass er die Freundlichkeit seiner Protagonisten manchmal mit Pathos beschw\u00f6rt. Aber wie k\u00f6nnte man unpathetisch auf die Frage antworten: Was macht Amerika aus? Vuongs Antwort ist eine erfrischend andere als diejenige, die man von den gegenw\u00e4rtig Regierenden h\u00f6rt.<\/p>\n
Der Buddhist Ocean Vuong blickt nach ganz unten. Aus dem Bodensatz des amerikanischen Traums fischt er Wundersames.<\/p><\/blockquote>\n
\u00abDer Kaiser der Freude\u00bb ist konventioneller erz\u00e4hlt als das Romandeb\u00fct \u00abAuf Erden sind wir kurz grandios\u00bb, mit dem Vuong ber\u00fchmt wurde. W\u00e4hrend dort in einem Brief an die Mutter verschiedene literarische Formen zusammentreffen, zeichnet er nun ein breiteres Panorama. Obschon sprachlich weniger fein gearbeitet als das Deb\u00fct, \u00fcberzeugt der neue Roman durch spr\u00fchende Dialoge und ungewohnte erz\u00e4hlerische Linien, die sich konventionellen Schemata wie der Heldenreise verweigern, aber dennoch mitreissen. Der Autor zeichnet seine problembeladenen Figuren mit so viel W\u00e4rme, dass sie einem ans Herz wachsen.<\/p>\n
Als Hai am Schluss in einer M\u00fclltonne landet, wird dies gar zum Moment der Erleuchtung. Der Buddhist Ocean Vuong blickt nach ganz unten. Und aus dem Bodensatz des amerikanischen Traums fischt er Wundersames.<\/p>\n
Ocean Vuong: Der Kaiser der Freude. \u00dcbersetzt von A.-K. Mittag und N.\u00a0Stingl. Hanser 2025, 520 Seiten.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Der Literaturstar zeigt die USA als ein Land von Fast-Food-Lokal-Mitarbeitern, Opioid-S\u00fcchtigen und Eingewanderten. Der American Dream ist f\u00fcr…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":226807,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1774],"tags":[1784,1785,29,214,30,215],"class_list":{"0":"post-226806","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-buecher","8":"tag-books","9":"tag-buecher","10":"tag-deutschland","11":"tag-entertainment","12":"tag-germany","13":"tag-unterhaltung"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@de\/114762721471021055","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/226806","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=226806"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/226806\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/media\/226807"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=226806"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=226806"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=226806"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}