Die Serie \u201eThe Narrow Road to the Deep North\u201c handelt von australischen Kriegsgefangenen, die f\u00fcr die Japaner eine Eisenbahn im Dschungel bauen. Die \u00c4sthetik des Schocks, auf die Regisseur Justin Kurzel setzt, hat Folgen f\u00fcr die Erz\u00e4hlung, entbehrt aber nicht der Konsequenz.\u00a0<\/p>\n
Wie sie sich da gegen\u00fcbersitzen in der dunklen Baracke \u2013 der japanische Offizier und der australische Milit\u00e4rarzt \u2013 kommt einem Leser Walter Benjamins<\/a> die ber\u00fchmte siebte These \u201e\u00dcber den Begriff der Geschichte\u201c in den Sinn. Da hei\u00dft es, noch ber\u00fchmter: \u201eEs ist niemals ein Dokument der Kultur, ohne zugleich ein solches der Barbarei zu sein.\u201c<\/p>\n Denn der Japaner hat dem Australier erkl\u00e4rt, auch das britische Empire und der zivilisatorische Fortschritt, den es bis in fast jeden Winkel des Erdkreises gebracht habe, seien auf Gewalt, Ausbeutung und Zerst\u00f6rung gebaut \u2013 nicht nur das, was die japanische Armee hier im Dschungel betreibt. Was sie betreibt? Sie l\u00e4sst eine Eisenbahntrasse durch den thail\u00e4ndischen Urwald schlagen \u2013 unter hohem Verschlei\u00df menschlichen Lebens. Es ist das Leben australischer Kriegsgefangener, deren rangh\u00f6chster Vertreter der junge Arzt ist.<\/p>\n Dass das eine das andere nicht rechtfertigt, dass es eine Sph\u00e4re der Barbarei gibt, die sich nicht relativieren l\u00e4sst, nicht einmal durch andere Menschheitsverbrechen \u2013 das ahnt man schon fr\u00fch in der f\u00fcnfteiligen australischen Serie \u201eThe Narrow Road to the Deep North\u201c. Sie l\u00e4uft unter Regie von Justin Kurzel<\/a> (\u201eMacbeth\u201c, \u201eAssassin\u2019s Creed\u201c) bei Sky\/Wow und basiert auf Richard Flanagans 2014 mit dem Booker Prize ausgezeichneten Roman<\/a> (dt.: \u201eDer schmale Pfad durchs Hinterland\u201c).<\/p>\n Anfangs sitzt Dorrigo Evans \u2013 gespielt als junger Mann von Jacob Elordi (\u201eEuphoria\u201c, \u201eSaltburn\u201c), als gealterter, hochdekorierter Veteran und Starchirurg von Ciar\u00e1n Hinds (\u201eBelfast\u201c) \u2013 in seinem luxuri\u00f6sen Domizil aus Beton und Glas einer Journalistin gegen\u00fcber. Als sie ihn auf Hiroshima und Nagasaki anspricht, wird er ungehalten, um nicht zu sagen: feindselig. Denn die Bomben bedeuten dem lebenslang Traumatisierten offenbar nichts, angesichts dessen, was er selbst durchlitten und \u00fcberlebt hat.<\/p>\n Die Serie arbeitet auf mehreren Zeitebenen. In der j\u00fcngsten, angesiedelt wohl in den 1980er-Jahren, wird Evans anl\u00e4sslich der Ver\u00f6ffentlichung von Zeichnungen eines im Dschungel verstorbenen Kameraden von Erinnerungen heimgesucht \u2013 an das Martyrium in der Gefangenschaft, aber auch an die gro\u00dfe Liebe seines Lebens: Amy. Er lernte sie kurz nach der Verlobung mit Ella kennen, jener Frau, die ihn bis ins Alter begleitet. Doch nicht nur Ella steht dieser Liebe im Weg \u2013 und nicht nur der Umstand, dass Dorrigo bald in den Pazifik abkommandiert wird. Amy ist verheiratet \u2013 mit Dorrigos Onkel.<\/p>\n Der einsamste Mensch der Welt<\/p>\n Die Szenen der Zwangsarbeit an der sogenannten Thailand-Burma-Eisenbahn, die zwischen 1943 und 1945 zwischen Ban Pong in Thailand und Thanbuyzayat in Burma verkehrte, bilden die n\u00e4chste Zeitebene. Trotz direkter Verkn\u00fcpfung mit Dorrigos Vierecksgeschichte (Neffe \u2013 Tante \u2013 Verlobte \u2013 Krieg) steht sie als dunkler Block im Zentrum der Serie, die permanent zwischen Liebe, Alter und Todeszone pendelt. Der Stoff ist bekannt, auch filmisch. David Leans Klassiker \u201eDie Br\u00fccke am Kwai\u201c erz\u00e4hlt davon, basierend auf Pierre Boulles Roman. Auch der deutlich brutalere \u201eTo End All Wars\u201c (\u201eDie wahre H\u00f6lle\u201c, 2001) greift das Thema auf \u2013 ebenfalls basierend auf authentischen Erinnerungen. Flanagan wiederum hat in seinem Roman Erlebnisse seines eigenen Vaters verarbeitet.<\/p>\n Kaum ertr\u00e4glich sind die Gefangenenszenen hier. Kurzel erspart dem Zuschauer wenig: die Amputation eines Beins bei vollem Bewusstsein, eine rituelle Enthauptung, die markersch\u00fctternde Pr\u00fcgelstrafe, bei der ein Kamerad sterbend nach seiner Mutter ruft. Dorrigos Gespr\u00e4che mit den japanischen Offizieren kreisen um bessere medizinische Versorgung, um Ruhepausen \u2013 stets vergebens. In der f\u00fcnften Folge muss er Kameraden f\u00fcr ein Himmelfahrtskommando ausw\u00e4hlen. Sp\u00e4ter wird ihm Ella sagen, er sei der einsamste Mensch der Welt. Man glaubt es ihr.<\/p>\n Die sogenannte Todeseisenbahn ist hier in d\u00fcsteren Farben gezeichnet. Es herrscht Finsternis, das Sounddesign \u2013 voller unheimlicher, organischer Ger\u00e4usche \u2013 tr\u00e4gt ebenso zur Atmosph\u00e4re bei, wie die betont langsame Inszenierung: Sie spiegelt nicht nur den m\u00fchseligen Fortschritt der Arbeit, sondern macht die Ausweglosigkeit der Gefangenen fast physisch sp\u00fcrbar.<\/p>\n