![\"Von](\"https:\/\/www.europesays.com\/de\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/987dc990-1014-418b-bdca-9972223a2d2d.jpg\")
Von der Polizei beschlagnahmte Schlauchboote in Dover in der Grafschaft Kent: Die Lokalregierung m\u00f6chte die Migrationszahlen senken, hat aber wenig Hebel zur Verf\u00fcgung. <\/p>\nDie Reform-Partei k\u00f6nnte die n\u00e4chste britische Unterhauswahl gewinnen. Einen Testlauf absolvieren die Rechtsnationalen derzeit in der Grafschaft Kent. Dort will die Gemeindepr\u00e4sidentin weit mehr als die Migration senken und Geld sparen.<\/p>\n
Von der Polizei beschlagnahmte Schlauchboote in Dover in der Grafschaft Kent: Die Lokalregierung m\u00f6chte die Migrationszahlen senken, hat aber wenig Hebel zur Verf\u00fcgung. <\/p>\n
Tolga Akmen \/ EPA<\/p>\n
Im get\u00e4ferten Gemeinderatssaal des Rathauses von Maidstone in der s\u00fcdenglischen Grafschaft Kent stand bis im Mai eine ukrainische Flagge direkt neben dem britischen Union Jack. Dann wurde Linden Kemkaran von der rechtsnationalen Partei Reform UK Gemeindepr\u00e4sidentin. Sie liess die ukrainische Flagge umgehend durch jene der Grafschaft Kent ersetzen.<\/p>\n
Optimieren Sie Ihre Browsereinstellungen <\/p>\n
\n NZZ.ch ben\u00f6tigt JavaScript f\u00fcr wichtige Funktionen. Ihr Browser oder Adblocker verhindert dies momentan.\n <\/p>\n
Bitte passen Sie die Einstellungen an.<\/p>\n
\u00abWir sind hier, um der Bev\u00f6lkerung von Kent zu dienen und nicht jener von Kiew, egal wie viel Sympathie wir f\u00fcr die f\u00fcrchterliche Lage der Menschen in der Ukraine empfinden\u00bb, sagt Linden Kemkaran knapp drei Monate sp\u00e4ter im Gespr\u00e4ch in ihrem B\u00fcro. Dass die neue Gemeindepr\u00e4sidentin zudem anordnete, dass im Rathaus keine Regenbogenflaggen der LGBT-Bewegung mehr gehisst werden d\u00fcrfen, begr\u00fcndet sie so: \u00abWir haben einen Berg von Problemen in Grossbritannien und in Kent. Darauf sollten wir uns konzentrieren, statt gute Tugenden zur Schau zu stellen.\u00bb<\/p>\n
\u00abWir stehen im Schaufenster\u00bb<\/p>\n
Kemkaran, eine ehemalige Journalistin der BBC, ist eine versierte Kommunikatorin. Sie h\u00f6rt aufmerksam zu und bringt ihre Antworten auf den Punkt. Das ist mit ein Grund daf\u00fcr, dass sie von ihren Parteikollegen zur Gemeindepr\u00e4sidentin auserkoren wurde, nachdem ihre Partei Reform UK bei der Lokalwahl Anfang Mai aus dem Stand eine Mehrheit von 57 der 88 Gemeinderatssitze gewonnen hatte<\/a>.<\/p>\n \u00abIch hatte keine Ahnung, was mich erwartet\u00bb, erz\u00e4hlt sie. \u00abNach meiner Wahl wurde ich in dieses B\u00fcro gef\u00fchrt, und bereits legten mir die Beamten Gesch\u00e4fte zur Entscheidung vor.\u00bb Kemkaran weiss, dass hohe Erwartungen auf ihr lasten. Reform UK regiert seit Mai in sechs britischen Gemeinden. Mit 1,6 Millionen Einwohnern geh\u00f6rt Kent zu den gr\u00f6ssten und bev\u00f6lkerungsreichsten Gemeinden Englands<\/a> und gilt daher als wichtigster Testlauf f\u00fcr die Reform-Partei von Nigel Farage, der zum n\u00e4chsten Premierminister avancieren will. \u00abWir stehen im Schaufenster\u00bb, sagt Kemkaran. \u00abDie W\u00e4hler wollen sehen, ob sie Reform UK als Regierungspartei vertrauen k\u00f6nnen.\u00bb<\/p>\n Kemkarans politischer Werdegang spiegelt die Verh\u00e4ltnisse in Kent. Vor etwa zehn Jahren trat sie der Tory-Partei bei. Doch die harten Corona-Lockdowns unter Boris Johnson und die desastr\u00f6se Migrations- und Schuldenpolitik der Konservativen h\u00e4tten sie entt\u00e4uscht, sagt sie. \u00abEines Tages im letzten Winter sagte ich mir: Es geht nicht mehr. Ich kann keiner Partei mehr angeh\u00f6ren, die nicht weiss, wof\u00fcr sie steht, und die keine Rezepte gegen das Chaos im Land hat.\u00bb<\/p>\n Kemkaran trat der Reform-Partei bei und liess sich als Kandidatin f\u00fcr die Lokalwahlen aufstellen. Die W\u00e4hlerinnen und W\u00e4hler der Grafschaft Kent, die in den vergangenen dreissig Jahren zu den wichtigsten Hochburgen der Konservativen Partei geh\u00f6rt hatte, wandten sich von den Tories ab \u2013 und liefen in Scharen zu Reform UK \u00fcber.<\/p>\n Reform UK profitiert vom Wahlrecht<\/p>\n Kent wird wegen seines fruchtbaren Bodens, der vielen Obstb\u00e4ume und der gr\u00fcnen Landschaft auch der \u00abGarten von England\u00bb genannt. Die Grafschaft verbindet l\u00e4ndliche Gegenden mit alten Seeb\u00e4dern und K\u00fcstenst\u00e4dten wie Margate oder Dover. Wer sich in der Altstadt des Hauptorts Maidstone im Landesinneren umh\u00f6rt, st\u00f6sst auf dieselbe Unzufriedenheit wie im ganzen Land \u2013 Unzufriedenheit \u00fcber die gestiegenen Lebenskosten, die marode Infrastruktur und die vielen Migranten.<\/p>\n Vor dem Rathaus sagt eine \u00e4ltere Frau, sie sei in Maidstone aufgewachsen und erkenne ihre eigene Heimatstadt kaum wieder. \u00abAsylsuchende werden in Hotels untergebracht, und f\u00fcr uns Einheimische wird das Leben immer schlechter\u00bb, schimpft sie. \u00abHoffentlich r\u00e4umt Reform UK mit dem ganzen Chaos auf.\u00bb<\/p>\n Der Unmut \u00fcber die Konservativen und Labour ist inzwischen so gross, dass es John Curtice f\u00fcr denkbar h\u00e4lt, dass Farage bei der wohl 2029 anstehenden Unterhauswahl Premierminister werden wird. Der Politologe der University of Strathclyde \u2013 von britischen Medien wird er gerne \u00abUmfrage-Guru\u00bb genannt \u2013 sagt im Gespr\u00e4ch, das nationale W\u00e4hlerpotenzial von Reform UK liege kaum viel h\u00f6her als 30 Prozent. In der Vergangenheit h\u00e4tte das niemals gereicht, um im britischen Mehrheitswahlrecht eine Unterhauswahl zu gewinnen.<\/p>\n Doch das Zweiparteiensystem erodiert gerade. Bei der n\u00e4chsten Wahl k\u00f6nnten f\u00fcnf bis sechs Parteien hohe W\u00e4hleranteile erzielen, was die H\u00fcrden f\u00fcr Sitzgewinne in den einzelnen Wahlkreisen senkt. \u00abJahrelang hat das Mehrheitswahlrecht die Konservativen und Labour bevorzugt und, anders als in vielen europ\u00e4ischen L\u00e4ndern, den Aufstieg einer rechtsnationalen Partei verhindert\u00bb, sagt Curtice. \u00abDoch bei den Lokalwahlen war Farages Partei pl\u00f6tzlich so stark, dass sie vom Mehrheitswahlrecht profitierte.\u00bb In Kent gewann Reform UK mit 37 Prozent der Stimmen fast zwei Drittel aller Sitze<\/a>.<\/p>\n Dass die Popularit\u00e4t von Reform UK ebenso schnell einbricht, wie sie gewachsen ist, bezweifelt Curtice. Der Partei gelinge es, jene W\u00e4hler zu mobilisieren, die 2016 f\u00fcr den Brexit gestimmt und 2019 Boris Johnson zum Wahlsieg verholfen h\u00e4tten. Curtice spricht von sozial konservativ eingestellten W\u00e4hlern, die weniger Migration und einen st\u00e4rkeren National- und Sozialstaat w\u00fcnschten.<\/p>\n Reform UK steht und f\u00e4llt mit Nigel Farage. \u00abEr hat Charisma, kann eine Geschichte erz\u00e4hlen und mediale Aufmerksamkeit auf sich ziehen\u00bb, sagt Curtice. \u00abDas alles sind Qualit\u00e4ten, die dem Premierminister Keir Starmer und der Tory-Chefin Kemi Badenoch abgehen.\u00bb Farage will Straft\u00e4ter nach El Salvador abschieben, er propagiert die Netto-Null-Migration und zeigt Verst\u00e4ndnis f\u00fcr Proteste vor Hotels f\u00fcr Asylsuchende. \u00abDennoch grenzt er sich klar von rechtsextremen Kr\u00e4ften wie der British National Party ab\u00bb, sagt Curtice.<\/p>\n Schwierige Regierungsverantwortung<\/p>\n Auch Linden Kemkaran spart in der Migrationsdebatte nicht mit harten Worten. \u00abUnser Land betreibt seit 25 Jahren eine Politik der Massenimmigration\u00bb, sagt sie. Die seit dem Brexit stark zunehmende Zahl von Bootsmigranten, die \u00fcber den \u00c4rmelkanal an die K\u00fcste von Kent gelangen, bezeichnet sie als \u00abInvasion\u00bb. Kent ist laut ihren Worten eine \u00abFront-Gemeinde\u00bb.<\/p>\n Im Kontrast zur Kriegsrhetorik stehen Kemkarans effektive Kompetenzen und M\u00f6glichkeiten als Lokalpolitikerin. Die Gemeinde kann keine Boote an der Landung hindern und hat eine gesetzliche Pflicht, im Auftrag der Regierung in Westminster Asylsuchende unterzubringen. Kemkaran pr\u00fcft nun, ob sie die Finanzierung von Sprachkursen f\u00fcr Asylsuchende streichen kann.<\/p>\n Ein Wahlversprechen waren Einsparungen im Gemeindehaushalt und tiefere Steuern. Reform UK hat sich von Elon Musk in Washington inspirieren lassen und ein \u00abDoge\u00bb-Team geschaffen, das in den von der Partei regierten Gemeinden radikale Kostensenkungen durchsetzen soll. \u00abDoch da mussten wir die Pausetaste dr\u00fccken, da das Team von niemandem gew\u00e4hlt wurde und wir sicherstellen m\u00fcssen, dass wir alle Gesetze einhalten\u00bb, sagt Kemkaran.<\/p>\n <\/p>\n