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AUDIO: Bildsch\u00f6ne B\u00fccher: „Vija Celmins“ (6 Min)<\/p>\n
\n Stand: 08.09.2025 11:41 Uhr<\/p>\n
Vija Celmins gilt als eine der wichtigsten Malerinnen und Zeichnerinnen in den USA. Bei Hatje Cantz ist nun eine umfangreiche Monographie \u00fcber die Amerikanerin mit lettischen Wurzeln erschienen.<\/p>\n
\nKaum eine andere K\u00fcnstlerin hat ein so eigenwilliges Werk geschaffen wie Vija Celmins. In Europa waren ihre Bilder im Centre Pompidou und auf der documenta zu sehen, im K\u00f6lner Museum Ludwig oder der Hamburger Kunsthalle. Und wohl niemand, der ihre Arbeiten erlebt hat, kann sich der geheimnisvollen Stimmung, der Pr\u00e4zision und Sch\u00f6nheit entziehen, die von ihnen ausgeht. Noch bis zum 21. September zeigt die Schweizer Fondation Beyerler die Werke der 86-j\u00e4hrigen K\u00fcnstlerin.<\/p>\n
Celmins‘ Wandel der Motive vom Zeitgeschehen zur Natur<\/p>\n
\n„Letter“ ist der Titel eines Bildes aus dem Jahr 1968. Es zeigt einen t\u00e4uschend echt gezeichneten Brief. Jede Knitterfalte, jeder Fingerabdruck auf dem Papier wirkt authentisch. Adressiert ist das Schreiben an „Miss Vija Celmins, 701 Venice Boulevard, Venice California“.\u00a0 Aufgegeben hat es ihre Mutter in Indianapolis.<\/p>\n
\nIst „Letter“ also ein fotorealistisches Werk? Ein Brief, den die K\u00fcnstlerin eins zu eins kopiert hat? Wer den Umschlag genauer betrachtet, entdeckt ein irritierendes Detail: Auf den Briefmarken sind Kriegsszenen zu sehen: ein brennendes Haus, d\u00fcstere Wolken, schwarzer Rauch \u00fcber einem Schlachtfeld. „Keine andere Arbeit Celmins ist auf derart unverhohlene Weise pers\u00f6nlich, keine andere stellt eine so eindeutige Verbindung zwischen ihrem Schaffen und Leben her“, schreibt Buchautor James Lingwood.<\/p>\n
\nGeboren wurde Vija Celmins 1938 in Riga. Wie bei vielen Menschen ihrer Generation pr\u00e4gten die Verwerfungen des Zweiten Weltkriegs ihre Kindheit: Sie war sechs, als die Familie vor der Roten Armee nach Deutschland floh. Dort lebten die Celmins in einem Fl\u00fcchtlingslager, bevor sie 1948 in die USA auswanderten. Es liegt also nahe, die Kriegsmotive als Anspielungen auf die gemeinsame Vergangenheit zu deuten. Sie stehen f\u00fcr die Erfahrungen von Gewalt und Vertreibung, die in jeder Zeile und jedem Wort mitschwingen, das zwischen Mutter und Tochter gewechselt wird.<\/p>\n
Vom Zeitgeschehen zur Natur: Celmins‘ Wandel im Motiv<\/p>\n
\n„Letter“ geh\u00f6rt zu einer Serie von Stillleben, auf denen Celmins Gegenst\u00e4nde aus ihrer unmittelbaren Umgebung darstellt: eine Schreibtischlampe, eine gl\u00fchende Elektroplatte, ein Messer auf einer Untertasse. Auch Fotos aus Illustrierten dienen als Vorlage f\u00fcr ihre Bilder. Im August 1965 malt sie das Cover des „Time Magazines“. Titelthema sind die „Los Angeles Riots“: Proteste afroamerikanischer B\u00fcrger gegen rassistische Polizeigewalt, bei denen 34 Menschen ums Leben kamen. Kunst mit Wirkung: W\u00e4hrend die zeitgen\u00f6ssischen Presseberichte l\u00e4ngst vergessen sind, h\u00e4lt Celmins \u00d6lgem\u00e4lde bis heute die Erinnerung an die Auseinandersetzungen wach.<\/p>\n
\nIm Laufe der Jahre verschwinden solche aktuellen Anspielungen aus ihren Werken. Celmins nimmt die Natur in den Fokus. Auf ihren Leinw\u00e4nden ist nun nichts anderes zu sehen als das gekr\u00e4uselte Grau des Ozeans oder der steinige Sand der W\u00fcste. Und immer wieder malt sie den Sternenhimmel: Bilder, in die man sich versenken kann wie in das funkelnde Firmament einer Sommernacht.<\/p>\n
Eine Welt jenseits der Worte<\/p>\n
\nDie neue Monographie pr\u00e4sentiert Arbeiten aus allen Schaffensphasen der 86-J\u00e4hrigen Amerikanerin. Spannend sind nicht nur die hochwertigen Abbildungen ihrer Zeichnungen und Gem\u00e4lde, sondern auch die Begleittexte: K\u00fcnstlerinnen und K\u00fcnstler wie Marlene Dumas, Robert Gober oder Teju Cole formulieren – zum Teil sehr poetisch – ihre Gedanken zu den Werken ihrer Kollegin. Erg\u00e4nzt werden die Essays durch Zitate aus Celmins‘ Notizb\u00fcchern:<\/p>\n
\n Die Farbe des Himmels \u2026 ist meine! Und doch nicht meine. Kunst zu schaffen, hei\u00dft dem nachzusp\u00fcren, was wir nicht sagen k\u00f6nnen.<\/p>\n
Vija Celmins<\/p>\n<\/blockquote>\n
\nBesser k\u00f6nnte sie den Zauber ihrer Kunst nicht zusammenfassen. Vija Celmins bringt Ahnungen, Stimmungen und Empfindungen auf die Leinwand und \u00f6ffnet damit die T\u00fcr zu einer Welt jenseits der Worte.<\/p>\n