Wer zu langsam ist, stirbt. In „The Long Walk“ erz\u00e4hlt Stephen King 1967 die Geschichte eines gnadenlosen Wettlaufs durch ein dystopisches Amerika. Die Verfilmung zeigt: Der Stoff ist heute aktueller denn je.<\/strong><\/p>\n 1979 ver\u00f6ffentlicht Stephen King unter dem Pseudonym Richard Bachmann seinen bereits 12 Jahre zuvor als Student geschriebenen Deb\u00fct-Roman „The Long Walk“. Die Geschichte eines Gewaltmarsches, in dem junge M\u00e4nner f\u00fcr Geld und die Erf\u00fcllung ihres gr\u00f6\u00dften Wunsches ihr Leben aufs Spiel setzen, war urspr\u00fcnglich als Allegorie auf den Vietnamkrieg gedacht. Das Timing f\u00fcr die Verfilmung des Buches fast 50 Jahre sp\u00e4ter k\u00f6nnte aber – mit Donald Trump als Pr\u00e4sident der USA – kaum passender und aktueller sein. F\u00fcr Regisseur Francis Lawrence ist „The Long Walk – Der Todesmarsch“ eine „Metapher f\u00fcr den Zerfall des amerikanischen Traums“. <\/p>\n „Stagnierende L\u00f6hne, Inflation, Lebenshaltungskosten und andere finanzielle Belastungen haben so vielen Menschen das Gef\u00fchl gegeben, dass ihre Ziele unerreichbar und ihre Anstrengungen sinnlos geworden sind“, erkl\u00e4rt er. Den Nihilismus, den er in Amerika sp\u00fcrt, bebildert Lawrence in langen Kamerafahrten durch menschenleere Landschaften einer dystopischen Version der USA. Verfallene Fabriken, brach liegende Felder und brennende Autos am Wegesrand zeigen ein Land, das weit entfernt von „America the Beautiful“ ist.<\/p>\n Im Film haben sich die USA nach einem Krieg in einen tyrannischen Polizeistaat verwandelt. Freies Denken und Aufbegehren gegen die Regeln werden mit dem Tode bestraft. Die Not ist so gro\u00df, dass sich allj\u00e4hrlich junge M\u00e4nner, fast noch Kinder, freiwillig f\u00fcr den „Long Walk“ melden. Das Spektakel wird live im Fernsehen \u00fcbertragen. Das Durchhalteverm\u00f6gen der Teilnehmer soll als Vorbild gelten und die Arbeitsmoral im krisengesch\u00fcttelten Amerika anheben. Wer siegt, dem winkt ein hohes Preisgeld und die Erf\u00fcllung eines pers\u00f6nlichen Wunsches. Alle anderen Teilnehmer bleiben – wortw\u00f6rtlich – auf der Strecke. Sie \u00fcberleben das Rennen, das erst endet, wenn nur noch einer l\u00e4uft, nicht. Wer schw\u00e4chelt und langsamer wird, wird zun\u00e4chst verwarnt und dann von Soldaten noch auf der Strecke erschossen. Survival of the fittest – im wahrsten Sinne des Wortes.<\/p>\n Dass die angeblich freiwillige Teilnahme letztendlich nur eine Farce ist, hat Hauptfigur Raymond Garraty (gespielt von Cooper Hoffman, Sohn des 2014 verstorbenen Oscar-Preistr\u00e4gers Philip Seymour Hoffman) bereits vor dem Start begriffen. Das gezeigte Amerika ist ein Land, in dem „den Menschen nichts anderes \u00fcbrigbleibt, als ihr Leben zu riskieren, um sich eine bessere Zukunft zu sichern, ein Dach \u00fcber dem Kopf zu bezahlen oder Essen auf den Tisch zu bringen“, best\u00e4tigt der Regisseur. Darin hei\u00dft es zwangsl\u00e4ufig f\u00fcr alle: Lauf oder stirb.<\/p>\n Mittelfinger der Menschlichkeit<\/p>\n Und so gilt es f\u00fcr die Teilnehmer, nicht nur die eigene k\u00f6rperliche Belastbarkeit bis weit \u00fcber die Schmerzgrenze hinaus auszutesten, sondern auch dem psychischen Druck standzuhalten. Denn sp\u00e4testens nach dem ersten Toten hat jeder der Jungs vor Augen, was ihm droht, wenn er das vorgegebene Tempo nicht h\u00e4lt. Obwohl sich in dieser Lage eigentlich jeder selbst der N\u00e4chste sein sollte, bildet sich eine Schicksalsgemeinschaft. An Garratys Seite laufen alsbald McFries (verk\u00f6rpert von David Jonsson, „Alien: Romulus“), Baker (Tut Nyuot) und Olson (Ben Wang). Frei nach Alexandre Dumas‘ nennen sie sich „Die Musketiere“ und \u00fcbernehmen deren Leitgedanken: „Alle f\u00fcr einen.“ Sie stellen Konkurrenzgehabe hintan und motivieren sich gegenseitig, nicht aufzugeben. Ein Mittelfinger der Menschlichkeit, der sich in Richtung der totalit\u00e4ren Regierung streckt, die die jungen M\u00e4nner aus Propagandagr\u00fcnden zu dieser Tour de Force zwingt. <\/p>\n
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