Studie: Saturnmond beherbergt komplexe organische Molek\u00fcle<\/p>\n
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Ein kleiner Saturnmond k\u00f6nnte die notwendigen Bedingungen f\u00fcr au\u00dferirdisches Leben bieten: Zum ersten Mal haben Forschende in Eispartikeln aus einem nicht auf der Erde gelegenen Ozean komplexe organische Molek\u00fcle nachweisen k\u00f6nnen. Laut einer am Mittwoch in der Fachzeitschrift „Nature Astronomy“ ver\u00f6ffentlichten Studie beruhen die Erkenntnisse auf einer chemischen Analyse winziger Eiskristalle, die von der Nasa-Raumsonde Cassini gesammelt wurden und vom Saturnmond Enceladus stammen.\u00a0<\/p>\n
Enceladus misst rund 500 Kilometer Durchmesser und ist einer von hunderten Monden, die den Saturn umkreisen. Mit blo\u00dfem Auge ist er von der Erdoberfl\u00e4che aus nicht sichtbar. Seine Oberfl\u00e4che ist von einer 25 bis 30 Kilometer dicken H\u00fclle aus Eis<\/a> bedeckt, weshalb er im Teleskop wei\u00df erscheint.\u00a0<\/p>\n Forscherinnen und Forscher waren lange der Meinung, dass Enceladus zu weit von der Sonne entfernt und daher zu kalt sei, um Hinweise auf Leben zu enthalten. Basierend auf j\u00fcngsten Untersuchungen von Daten der Nasa<\/a>-Raumsonde Cassini sieht die Wissenschaft dies nun anders.<\/p>\n Cassini flog in den Jahren 2004 bis 2017 mehrmals an Enceladus vorbei und zeichnete dabei Hinweise auf, dass sich unter der kilometerdicken Eisschicht des Mondes ein riesiger unterirdischer Salzwasser-Ozean verbergen k\u00f6nnte. Am S\u00fcdpol des Saturnmondes<\/a> entdeckte die Raumsonde „eine riesige Wolke aus Gas- und Eispartikeln“, die Enceladus st\u00e4ndig in gro\u00dfer Menge ins All schleudert, wie Studienautor Nozair Khawaja erkl\u00e4rte, der am Institut f\u00fcr Raumfahrtsysteme (IRS) der Universit\u00e4t Stuttgart und am Institut f\u00fcr Geologische Wissenschaften der Freien Universit\u00e4t (FU) Berlin forscht.<\/p>\n Diese Eispartikel sammelten sich in einem der vielen Ringe des Saturn. Als Cassini durch den Saturnring flog, konnten zahlreiche Proben gesammelt werden. Da sich die Eisk\u00f6rner jedoch ver\u00e4ndert haben k\u00f6nnten, nachdem sie vom Mond Enceladus ausgesto\u00dfen wurden, mussten die Daten mit frischen Eisk\u00f6rnern des Mondes verglichen werden.<\/p>\n