Von der Spree zur See: Eine Kreuzfahrt ab der Bundeshauptstadt \u00fcber Hamburg in die Landeshauptstadt Schleswig-Holsteins bietet neue Perspektiven \u2013 und Abenteuer. Man \u00fcberquert die Elbe auf einer Wasserbr\u00fccke und schippert durch den meistbefahrenen Kanal der Welt.<\/p>\n
Gebannt stehen die Passagiere an der Reling. Ihr Kreuzfahrtschiff<\/a> schippert gerade bei Magdeburg<\/a> \u00fcber die Elbe \u2013 im Wortsinn. Rund acht Meter \u00fcber dem Fluss verl\u00e4uft der Mittellandkanal hier auf einer Trogbr\u00fccke, die mit gut 130.000 Tonnen Wasser gef\u00fcllt ist und sich quer \u00fcber den Strom sowie sein weites Vorland spannt. \u201eWahnsinn!\u201c, murmelt einer. Tats\u00e4chlich ist das Bauwerk ein Weltrekord: Die Kanalbr\u00fccke, Herz des Wasserstra\u00dfenkreuzes Magdeburg, ist mit 918 Metern die l\u00e4ngste der Erde.<\/p>\n Auf ihr k\u00f6nnen Schiffe den Mittellandkanal befahren, w\u00e4hrend andere unter ihr auf der Elbe entlangschwimmen. Im Flusstal blicken Radwanderer<\/a> fasziniert zu dem Schiff empor, das \u00fcber ihnen schwebt \u2013 ein bizarrer Wechsel der Perspektiven. Allein dieses Erlebnis ist die Reise wert. Doch es warten noch mehr Superlative auf die Passagiere der \u201eThurgau Chopin\u201c.<\/p>\n Der Nord-Ostsee-Kanal<\/a>, historische Schleusen und spektakul\u00e4re Hebewerke z\u00e4hlen zu den Wunderbauten, in die Reisende hautnah hineingeraten auf dieser achtt\u00e4gigen Tour von Berlin<\/a> \u00fcber Hamburg<\/a> nach Kiel<\/a>. Sie ist eine kombinierte Kanal-Fluss-Kreuzfahrt, die reichlich Entschleunigung bietet und spannendes Landschaftskino beim Schippern durch Natur und St\u00e4dte.<\/p>\n \u201eMit Ozeanriesen geht das nicht\u201c, sagt eine Frau aus Bern. Vielen sind die St\u00e4dte auf der Route schon bekannt. \u201eHingefahren bin ich oft\u201c, erkl\u00e4rt ein Norddeutscher. \u201eAber: Noch nie auf dem Wasserweg!\u201c Dieser Perspektivwechsel ist ein oft genannter Grund f\u00fcr die Reise.<\/p>\n Kein Stress auf dieser Kreuzfahrt<\/p>\n Ihr Beginn ist \u00fcberraschend pittoresk. In Spandau, wo die Spree in die Havel m\u00fcndet, f\u00fchrt ein unscheinbares Schild zum \u201e1. Kreuzfahrtterminal Berlin\u201c \u2013 eine idyllische Promenade mit Schrebergartenflair. Das Einschiffen geht fix; maximal 80 Passagiere d\u00fcrfen mit. Das Interieur im Belle-\u00c9poque-Stil ist nostalgisch, mit floralen und goldenen Verzierungen.<\/p>\n Die Kabinen auf dem Oberdeck haben einen franz\u00f6sischen Balkon, die auf dem Hauptdeck Fenster so dicht an der Wasseroberfl\u00e4che, dass sie vorsichtshalber nicht zu \u00f6ffnen sind. Es gibt ein Restaurant, einen Salon mit Bar und Tanzfl\u00e4che, ein gro\u00dfes Sonnendeck. Was es nicht gibt: Pool, Animateure, Stress.<\/p>\n Ab Kilometer null der Unteren Havel-Wasserstra\u00dfe geht es Richtung Potsdam<\/a>. Berlin zeigt sich von ungewohnter Seite. Der Grunewald schmiegt sich an die Havel. Segel sprenkeln den Wannsee. Hinter der Pfaueninsel f\u00e4rbt der Sonnenuntergang den Himmel orange. Unter der Glienicker Br\u00fccke, wo sich einst Ost- und Westspione trafen, ziehen die Passagiere die K\u00f6pfe ein. Nach dem Abendmen\u00fc erreicht das Schiff die Hauptstadt Brandenburgs. Anlegen, Motoren aus. In der Stille wiegt der Fluss die Passagiere in den Traum, nachts wird nicht gefahren. Schlie\u00dflich ist der Weg das Ziel \u2013 und das soll keiner verschlafen.<\/p>\n Am Morgen herrscht perfektes Wetter f\u00fcr gef\u00fchrte Ausfl\u00fcge durch Potsdam und Sanssouci. Oder f\u00fcr einen Spaziergang auf eigene Faust durch den Schlosspark Babelsberg. Der besticht mit schmalen Pfaden und fantastischem Blick auf die Havelseen. Im Zentrum thront das Schloss im englisch-neugotischen Tudorstil. Erbaut ab 1834 f\u00fcr den sp\u00e4teren Kaiser Wilhelm I., geh\u00f6rt es wie Sanssouci zum Unesco-Welterbe. Als das Schiff ablegt, ist das majest\u00e4tische Bauwerk noch einmal vom Wasser aus zu sehen, ebenso Potsdams Stadtschloss und Cecilienhof. <\/p>\n Weiter geht es durch die nat\u00fcrliche Landschaft der Havel und ihrer Seen. Graug\u00e4nse fliegen auf, Kormorane lassen am Ufer ihre Fl\u00fcgel trocknen. Bei Kilometer 55,5 kommt die erste kleine Schleuse. Das Schiff f\u00e4hrt durchs St\u00e4dtchen Brandenburg<\/a> und \u00fcber den Plauer See. Statt auf der Havel zu bleiben, die in die Elbe m\u00fcndet, w\u00e4hlt der Kapit\u00e4n den Elbe-Havel-Kanal. Zuverl\u00e4ssig schiffbar, ist er eine der wichtigsten Wasserstra\u00dfen in Europa. Auf ihr schippern die Passagiere 55 Kilometer durchs l\u00e4ndliche Brandenburg und Sachsen-Anhalt<\/a>.<\/p>\n Wissensl\u00fccken und Wunderwerk<\/p>\n Genug Zeit zum Plaudern, Essen, Kaffeetrinken, Cocktails schl\u00fcrfen, noch mehr essen. Und zum Faulenzen. \u201eMit meinem Partner mache ich immer Aktivreisen\u201c, erz\u00e4hlt eine Schweizer Passagierin. \u201eUnd zu Hause habe ich zwei Jobs. Diese Fahrt habe ich allein f\u00fcr mich gebucht, um mich so richtig zu entspannen.\u201c Die \u201eThurgau Chopin\u201c kennt sie bereits: \u201eSo sch\u00f6n altmodisch, klein und famili\u00e4r. Und es gibt Einzelkabinen!\u201c<\/p>\n Nach Gala-Dinner, Musik und Tanz an Bord erreicht das Schiff Burg im Jerichower Land. Nie geh\u00f6rt? Wer sich am Morgen nicht f\u00fcr den Ausflug nach Magdeburg entscheidet, hat Zeit, Wissensl\u00fccken zu stopfen und den Ort zu erkunden. Der Rundgang lohnt sich: Burg, die \u201eGr\u00fcne Stadt der T\u00fcrme\u201c, blickt auf eine \u00fcber tausendj\u00e4hrige Geschichte zur\u00fcck, bezaubert mit alten Kirchen, Wach- und Wehrt\u00fcrmen, Fachwerkh\u00e4usern und einem Weinberg am Fluss Ihle.<\/p>\n Bei der Weiterfahrt lassen viele Passagiere ihr Mittagessen kalt werden. Mit gez\u00fcckten Kameras erwarten sie auf dem Sonnendeck das technische Wunderwerk, das eingangs beschrieben wurde. Das gigantische Wasserstra\u00dfenkreuz Magdeburg, er\u00f6ffnet 2003, verbindet die beiden bedeutenden Wasserstra\u00dfen Mittelland- und Elbe-Havel-Kanal. Zuvor mussten Binnenschiffe einen zw\u00f6lf Kilometer langen Umweg \u00fcber die Elbe fahren, die hier zudem wegen ihres wechselnden Wasserstandes oft schlecht oder gar nicht befahrbar war.<\/p>\n Das Kreuzfahrtschiff muss 18 Meter angehoben werden, um auf die Rekord-Br\u00fccke zu kommen. Einfahrt in eine Kammer der Doppelschleuse Hohenwarte. Ringsum ragen Stahlw\u00e4nde scheinbar endlos in die H\u00f6he. Das imposante Tor schlie\u00dft sich. Rauschend laufen Wassermassen ein. Die \u201eThurgau Chopin\u201c steigt auf \u2013 und schwimmt dann einfach \u00fcber die Elbe. Unten schimmert der Strom in seinem gr\u00fcnen Tal. Der Blick schweift \u00fcber alte Auw\u00e4lder, links die Aussicht auf Magdeburg. Ein Erlebnis, das man nie vergisst.<\/p>\n Am Mittellandkanal taucht gegen Mitternacht die Autostadt Wolfsburg<\/a> auf, erleuchtet in der Dunkelheit. Am n\u00e4chsten Morgen finden sich die Passagiere auf dem Elbe-Seiten-Kanal wieder. Der \u201eHeide-Suez\u201c oder \u201eHeide-Highway\u201c, so seine Spitznamen, f\u00fchrt schnurgerade durch die L\u00fcneburger Heide. Eine meditativ-monotone Fahrt durchs Gr\u00fcn, gew\u00fcrzt mit gutem Essen, spannenden Gespr\u00e4chen, gro\u00dfz\u00fcgig gemixten Drinks. An der Schleuse Uelzen geht es an Land f\u00fcr einen Ausflug zur alten Salzstadt L\u00fcneburg. Sie gilt mit ihren mittelalterlichen T\u00fcrmen und Mauern zu Recht als eine der h\u00fcbschesten in Deutschland.<\/p>\n Am Ende des Kanals wartet der n\u00e4chste Wow-Bau: das Schiffshebewerk Scharnebeck, das gr\u00f6\u00dfte bundesweit. In kaum drei Minuten wird die \u201eThurgau Chopin\u201c um 38 Meter auf das Niveau der Elbe gesenkt. Sch\u00f6nster Nachtisch: Nach dem Dinner unbedingt durchs Elbst\u00e4dtchen Lauenburg spazieren.<\/p>\n Die spannendste Art, in Hamburg anzukommen<\/p>\n Nordsee<\/a>-Gezeiten beherrschen die Elbe ab der Staustufe Geesthacht. Bei Flut wirkt es fast so, als ob der Strom in die Gegenrichtung flie\u00dft; die Fahrt nach Hamburg<\/a> dauert l\u00e4nger als bei Ebbe. Durch die Vier- und Marschlande, wo Gem\u00fcse, Obst und Blumen angebaut werden, schippert das Schiff. Und erreicht schlie\u00dflich Deutschlands \u201eTor zur Welt\u201c, Europas drittgr\u00f6\u00dften Containerhafen.<\/p>\n Barkassen, F\u00e4hren, Containerriesen ziehen vorbei, ebenso die Speicherstadt, weltgr\u00f6\u00dfter historischer Lagerhauskomplex und Unesco-Weltkulturerbe, die schimmernde Elbphilharmonie, die Landungsbr\u00fccken, der Museumsfrachter \u201eCap San Diego\u201c. Die Anfahrt \u00fcber die Elbe ist die spannendste Art, in Hamburg anzukommen.<\/p>\n In der Hansestadt lockt der n\u00e4chste Wunderbau: Vor ihrer Stadt- und Hafenrundfahrt gehen die Passagiere zu Fu\u00df unter dem Fluss durch, den sie bei Magdeburg auf der Trogbr\u00fccke \u00fcberschifft haben. Der Alte Elbtunnel wurde bei seiner Er\u00f6ffnung 1911 auch wegen seiner Sch\u00f6nheit gefeiert.<\/p>\n Endlos, wie in einem M.-C.-Escher-Bild, wirken die Galerietreppen, die im Eingangskuppelbau auf der St.-Pauli-Seite in die Tiefe f\u00fchren. Die Tunnelw\u00e4nde zieren Keramikreliefs, die das Leben oben in der Elbe zeigen: Krebse, Aale \u2013 und Ratten, die einen weggeworfenen Stiefel beschn\u00fcffeln. Von der S\u00fcdseite aus, in Steinwerder, bieten sich Tag und Nacht beeindruckende Hafenblicke.<\/p>\n F\u00fcr viele Kreuzfahrer wird es auf der Reeperbahn ein langer Abend, trotzdem lohnt es sich, am n\u00e4chsten Morgen fr\u00fch aufzustehen. Denn der Museumshafen \u00d6velg\u00f6nne gleitet im fr\u00fchen Sonnenlicht vorbei. Dann Elbstr\u00e4nde, \u00fcber denen Blankeneser Villen thronen. Danach Leuchtt\u00fcrme und Apfelplantagen im Alten Land, Europas gr\u00f6\u00dftem zusammenh\u00e4ngenden Obstanbaugebiet.<\/p>\n Der Verkehr wird dicht<\/p>\n Sp\u00e4ter, in Brunsb\u00fcttel, verl\u00e4sst der Kapit\u00e4n die Elbe f\u00fcr ein Rekord-Highlight, f\u00fcr das viele Passagiere diese Tour gew\u00e4hlt haben: den Nord-Ostsee-Kanal \u2013 die meistbefahrene k\u00fcnstliche Wasserstra\u00dfe der Erde. Rund 32.000 Schiffe nutzen jedes Jahr den knapp 100 Kilometer langen Kiel Canal, wie er international hei\u00dft. Wegen der Enge im dichten Verkehr m\u00fcssen alle gr\u00f6\u00dferen Schiffe einen Lotsen an Bord nehmen, auch die \u201eThurgau Chopin\u201c. Dabei wirkt sie winzig inmitten der Containerriesen, die sich an der Schleuse Brunsb\u00fcttel stauen.<\/p>\n