Inhalt \/ Kritik<\/b><\/p>\n
Lord Doyle (Colin Farrell<\/strong>) ist ein erfahrener Gl\u00fccksspieler, es gibt kein Casino in Macau, das er nicht kennt. Nur das mit dem Gewinnen will einfach nicht klappen, weshalb der Ire betr\u00e4chtliche Schulden angesammelt hat. Tats\u00e4chlich steckt er so tief in der Bredouille, dass man ihm schon mit der Polizei droht. Als irgendwann Cynthia Blithe (Tilda Swinton<\/strong>) auftaucht und offensichtlich hinter ihm her ist, wird die Situation noch komplizierter. Es muss ein Sieg her und das dringend, damit er alle Schulden auf einen Schlag abbezahlen kann. Und nach einer so langen Pechstr\u00e4hne ist es sogar wahrscheinlich, dass er jetzt gewinnen wird. Er braucht nur das n\u00f6tige Kapital als Einsatz, davon ist er \u00fcberzeugt. Dabei helfen soll ihm Dao Ming (Fala Chen<\/strong>), die selbst in einem Casino arbeitet und verzweifelten Spielern wie ihm Geld leiht \u2026<\/p>\n \u00dcberw\u00e4ltigender Blick in die Abgr\u00fcnde<\/p>\n Hierzulande ist der Schweizer Regisseur Edward Berger<\/strong> nat\u00fcrlich schon l\u00e4nger etabliert, er inszenierte eine Reihe von Fernsehproduktionen, dazu die beiden Dramen Jack<\/a> (2014) und All My Loving<\/a> (2019). Inzwischen mischt er aber auch international kr\u00e4ftig mit. So war Im Westen nichts Neues<\/a>, eine f\u00fcr Netflix<\/strong> gedrehte Neuverfilmung des Antikrieg-Klassikers, 2022 ein weltweiter Hit, der eine Reihe von Oscars erhielt. Und auch sein Papstwahl-Thriller Konklave<\/a> (2024) war sehr erfolgreich und f\u00fcr zahlreiche Filmpreise nominiert. Entsprechend gro\u00df waren die Erwartungen an Ballad Of A Small Player<\/a>, einen weiteren Thriller mit Romanwurzeln, den er f\u00fcr Netflix gedreht hat. Dieses Mal d\u00fcrfte Berger in der Award Season jedoch eher kein Faktor sein, die Kritiken sind bislang bescheiden gewesen.<\/p>\n Dabei hat auch der neueste Streich des Filmemachers einiges zu bieten. Die Qualit\u00e4ten werden sogar schon in den ersten Minuten offensichtlich. Ganz weit vorne ist die Optik: Berger und Kameramann James Friend<\/strong>, mit dem er schon bei Im Westen nichts Neues gearbeitet hatte, haben geradezu \u00fcberw\u00e4ltigende Bilder aus der Gl\u00fccksspielmetropole Macau mitgebracht. Ob es die satten Farben sind, die Kameraarbeit, manchmal auch die geradezu surrealen Settings, man wei\u00df bei Ballad Of A Small Player gar nicht, wohin man als N\u00e4chstes schauen will. Manchmal hat man ein wenig das Gef\u00fchl, dass hier Wes Anderson<\/strong> nachgesp\u00fcrt wird, nur mit mehr Dynamik und einem st\u00e4rkeren Fokus auf die Abgr\u00fcnde. Schlie\u00dflich soll das hier ein Thriller sein, selbst wenn die Geschichte zun\u00e4chst mit einem gewissen Humor verbunden ist.<\/p>\n Die z\u00e4he Suche nach Identit\u00e4t<\/p>\n Gleichzeitig ist die Adaption des gleichnamigen 2014 ver\u00f6ffentlichten Romans von Lawrence Osborne<\/strong> (Denen man vergibt<\/a>) schon auch ein Drama. So lernen wir einen Mann kennen, der gleich in mehrfacher Hinsicht seiner Vergangenheit zu entkommen versucht. Er verl\u00e4sst die Heimat, will seine Probleme hinter sich lassen, seine komplette Identit\u00e4t. Ballad Of A Small Player beschreibt einen Menschen, der aus einfachen und trostlosen Verh\u00e4ltnissen kommt und sich immer mehr in seinen Tr\u00e4umen verliert. Und auch sonst spart die britische Produktion nicht an traurigen Schicksalen. Die beiden anderen Frauenfiguren sind nicht wirklich gl\u00fccklicher, selbst wenn sie zumindest auf den ersten Blick ihr Leben im Griff haben \u2013 anders als der Protagonist. Das ist toll gespielt, vor allem Farrell hat eine dankbare Rolle als weltfremder Tr\u00e4umer, der sich als jemand ausgibt, der er gar nicht sein kann. Swinton ist als schrullige Detektivin am\u00fcsant, zeigt aber nur wenig Innenleben.<\/p>\n Insgesamt ist es auch der Inhalt, der hier f\u00fcr Probleme sorgt. Das Thrillerdrama, das auf dem Telluride Film Festival 2025<\/a> Weltpremiere hatte, hat irgendwie gar nicht so viel zu sagen. So besteht ein Gro\u00dfteil der Handlung darin, wie der Protagonist bei Gl\u00fccksspielen verliert, Gl\u00e4ubigern aus dem Weg geht oder sich selbst inszeniert. Das funktioniert schon, ist auf Dauer aber zu wenig. Zwischenzeitlich zieht sich der Film schon sehr. Dass Ballad Of A Small Player auf eine Wendung setzt, die nicht wirklich eine ist, macht die Sache nicht besser. Am Ende wei\u00df man gar nicht so recht, was einem der Film denn \u00fcberhaupt sagen wollte. Anders als A House of Dynamite<\/a>, welches das Publikum gerade auch durch das unbestimmte Ende forderte, da zuckt man hier nur noch mit den Schultern. Das Thema Identit\u00e4t und Neuerfindung wurde zudem in Stiller<\/a> deutlich ausf\u00fchrlicher besprochen.<\/p>\n Credits<\/b><\/p>\n