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<\/a><\/p>\nK\u00f6ln, 02. April 2025. Auszeichnung f\u00fcr Prof. Theo B. Pagel | Der Direktor des K\u00f6lner Zoos hat heute den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen entgegengenommen. Pagel erhielt den Orden im Rahmen einer Feierstunde in der D\u00fcsseldorfer Staatskanzlei aus H\u00e4nden von NRW-Ministerpr\u00e4sident Hendrik W\u00fcst. Prof. Pagel: \u201eDiese Auszeichnung bedeutet f\u00fcr mich sehr viel. Sie erf\u00fcllt mich mit Stolz und ist f\u00fcr mich eine Ehre. Damit w\u00fcrdigt man nicht nur meine jahrzehntelange Arbeit, sondern zeigt, dass ich mich f\u00fcr ein wichtiges Thema stark gemacht habe. Zudem erf\u00fcllt es mich auch mit Dankbarkeit daf\u00fcr, dass ich meine Herzensangelegenheit zum Beruf machen durfte. Artenschutz und Bildung sind insbesondere f\u00fcr die Zukunft der Menschheit von ausschlaggebender Bedeutung.\u201c<\/strong><\/p>\n Pagel ist seit 1991 im K\u00f6lner Zoo besch\u00e4ftigt<\/strong>. Zuerst war er als Kurator t\u00e4tig, seit 2007 ist er Vorstandsvorsitzender und Direktor des K\u00f6lner Zoos. Zusammen mit dem Team des K\u00f6lner Zoos hat er diesen weiterentwickelt und zu einem f\u00fchrenden Artenschutz- und Bildungszentrum der Region und damit zu einer der f\u00fchrenden Einrichtungen seiner Art in Deutschland geformt. Er stand sowohl dem deutschen wie auch dem weltweiten Zooverband als Pr\u00e4sident vor und hat beide ma\u00dfgeblich gepr\u00e4gt. Zudem ist er Mitglied im Tierschutzbeirat NRW sowie in der Spezialistengruppe f\u00fcr asiatische Elefanten der Weltnaturschutzunion und bekleidete zahlreiche weitere Ehren\u00e4mter.<\/p>\n \u201eMein Dank gilt allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, Kolleginnen und Kollegen<\/strong>, die diesen Weg mit mir gemeinsam gegangen sind und mich stets unterst\u00fctzt haben. Und nat\u00fcrlich gilt mein Dank meiner Frau und meinen T\u00f6chtern, die mich immer unterst\u00fctzt haben und mitunter haben auf mich verzichten m\u00fcssen.\u201c<\/p>\n Aus der Laudatio von Ministerpr\u00e4sident Hendrik W\u00fcst:<\/strong><\/p>\n \u201eZwischen den Zoos heute und denen, die die \u00c4lteren von uns als Kinder kennengelernt haben, liegen Welten<\/strong>. Die Zoos von heute werden den Tieren viel besser gerecht und sie sind f\u00fcr die Besucherinnen und Besucher zu echten Erlebnisr\u00e4umen geworden. Einer, der einen gro\u00dfen Teil dieser Ver\u00e4nderung mitgestaltet hat, ist Professor Theodor Pagel. Seit fast 35 Jahren steht er im Dienst des K\u00f6lner Zoos. Seit 2007 als dessen Direktor. Seitdem setzt er sich mit seinem Team f\u00fcr eine moderne, artgerechte Haltung f\u00fcr die Tiere im K\u00f6lner Zoo ein. Er schafft es, auch die Besucherinnen und Besucher zu begeistern. Ob Regenwaldhaus oder der Bergische Bauernhof, der Elefantenpark, der Hippodom oder die Tigeranlage mit dem Besucher-Canyon \u2013 alles gro\u00dfe Attraktionen f\u00fcr Jung und Alt. Bei seiner Arbeit hilft, dass Theodor Pagel mit anderen Zoos weltweit vernetzt ist. Professor Pagel war 2013 bis 2016 Pr\u00e4sident des Verbands der Zoologischen G\u00e4rten und 2019 bis 2021 Pr\u00e4sident der World Association of Zoos and Aquaria. Und er ist au\u00dferdem weiter im Vorstand der European Association of Zoos and Aquaria. Er lehrt an der Universit\u00e4t zu K\u00f6ln und hat ein Naturschutzprojekt in Vietnam geleitet. Gemeinsam mit der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt und dem \u201eEndangered Primate Rescue Center\u201c hat er ein Programm zur Auswilderung von Primateninitiiert.\u201c<\/p>\n Der Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen<\/strong><\/p>\n Im Jahr 1986 hat der Landtag Nordrhein-Westfalen auf Vorschlag der damaligen Landesregierung unter Ministerpr\u00e4sident Johannes Rau<\/a> den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen gestiftet<\/strong>. Er wird an B\u00fcrgerinnen und B\u00fcrger verliehen, die au\u00dferordentliche Verdienste f\u00fcr unser Land Nordrhein-Westfalen und die Menschen erworben haben. Er ist auf 2.500 Ordenstr\u00e4gerinnen und Ordenstr\u00e4ger begrenzt. Neben Pagel mitausgezeichnet wurden heute u.a. Pers\u00f6nlichkeiten wie Bundesministerin a.D. Sabine Leutheusser-Schnarrenberger<\/a> oder Prof. Dr. Ulf Dittmer.<\/p>\n Der K\u00f6lner Zoo<\/strong><\/p>\n Der K\u00f6lner Zoo ist mit rund 12.000 Tieren aus gut 750 Arten einer der vielf\u00e4ltigsten in ganz Europa<\/strong> \u2013 und seit 1860 ein unverwechselbares St\u00fcck K\u00f6ln. Er vereint Tradition mit Innovationskraft und verbindet Freizeit und Erholung mit Wissenschaft und Forschung. Der K\u00f6lner Zoo setzt auch international immer wieder Ma\u00dfst\u00e4be \u2013 z.B. beim Bau moderner Tierh\u00e4user oder bei seinem umfangreichen Artenschutzengagement. Honoriert wird dies von j\u00e4hrlich mehr als 1 Million G\u00e4sten.<\/p>\n