Kaum jemand hat auf dem Schirm, dass Japan jenseits seiner vier gro\u00dfen Hauptinseln im S\u00fcden weitergeht \u2013 mit der Insel Okinawa und den Ryukyu-Inseln, die sich \u00fcber 1000 Kilometer durch den Pazifik ziehen und viel n\u00e4her an Taiwan liegen als an Tokio. <\/p>\n
Alles ist hier anders als in der Hauptstadt: kaum Verkehr, keine Gro\u00dfstadthektik, weite Str\u00e4nde, subtropisches Klima, l\u00e4ssige Einheimische, die statt Anzug und Krawatte lieber bunte weite Hemden im Hawaii-Stil tragen.<\/p>\n
1. Okinawa: Japans exotischer S\u00fcden<\/p>\n
Nun hat die Reiseplattform Expedia Okinawa entdeckt und als Trendziel f\u00fcr 2026 ausgerufen, basierend auf einer globalen Reisenden-Umfrage, die ergab, dass die Suchanfragen zu dem Eiland um 71 Prozent gestiegen sind. Neben \u00fcppiger Natur und viel Sonne bietet Okinawa etliche Highlights.<\/p>\n
Japans gr\u00f6\u00dfte Tropfsteinh\u00f6hle (mit gut 450.000 Stalaktiten) beispielsweise. Eines der gr\u00f6\u00dften Aquarien der Welt (mit fast 70 Becken, in denen riesige Walhaie und winzige Tiefseekreaturen ihre Runden drehen). <\/p>\n
Und: Die noch nicht ganz wiederaufgebaute Burg Shuri in der Inselhauptstadt Naha (das Unesco-Weltkulturerbe brannte 2019 zum Teil nieder, soll aber 2026 komplett fertig sein). Den faszinierenden inseltypischen Ryukyu-Tanz (mit Kost\u00fcmen, die Wellen, Wind und Tiere symbolisieren). <\/p>\n
Und das beeindruckende Okinawa Prefectural Peace Memorial Museum, das an die gr\u00f6\u00dfte Schlacht Asiens am Ende des Zweiten Weltkriegs erinnert, als US-Truppen im S\u00fcden der Insel landete. Diese einzige Offensive auf japanischem Boden forderte 1945 mehr als 200.000 Menschenleben. Als Japan nach dem Atombombenabwurf auf Hiroshima kapitulierte, wurde Okinawa US-St\u00fctzpunkt und blieb bis 1972 unter amerikanischer Verwaltung.<\/p>\n
Hamburger-Sushi f\u00fcr US-Soldaten<\/p>\n
Heute sind 38.000 US-Soldaten auf dem Eiland stationiert, was Okinawa eine f\u00fcr Japan untypische Dichte an McDonald\u2019s-Filialen beschert hat. F\u00fcr die GIs haben sogar die Sushi-Bars ihr Angebot erweitert: Einige servieren Hamburger-Sushi, das sind Reisb\u00e4llchen mit Frikadelle und Ketchup, in Algenpapier gewickelt, die in Sojaso\u00dfe gedippt wird. <\/p>\n
Wir empfehlen allerdings die lokale K\u00fcche: Zum Beispiel Goya Champuru, eine Bittergurkenpfanne mit Tofu und Ei, oder Tebichi Soba, Nudeln mit Schweinef\u00fc\u00dfen. Klingt gew\u00f6hnungsbed\u00fcrftig, ist aber ausgesprochen gesund, schlie\u00dflich leben in Japans S\u00fcden<\/a> die meisten Hundertj\u00e4hrigen weltweit. S\u00f6nke Kr\u00fcger <\/p>\n 2. Frankfurt\/Main: <\/p>\n In Frankfurt finden sie es \u201eschee\u201c und \u201eguud\u201c, also sch\u00f6n und gut, dass das britische Reisemagazin \u201eCond\u00e9 Nast Traveller\u201c die Mainmetropole als Trendziel 2026 auserkoren hat: Als einen der \u201eBest Places to Go 2026\u201c \u2013 neben Weltst\u00e4dten wie Vancouver, Kyoto und Kapstadt. <\/p>\n Die gr\u00f6\u00dfte Stadt Hessens mit gut 780.000 Einwohnern, in der N\u00e4he von Taunus und Rheingau gelegen, steigt damit auf in die erste Liga f\u00fcr St\u00e4dtereisende.<\/p>\n Wer sich dar\u00fcber wundert, war vermutlich lange nicht mehr in der Stadt unterwegs. Oder er kennt von Frankfurt bisher nur den faszinierenden Blick auf die Skyline, etwa von der Autobahn aus, vom Zugfenster oder aus der Luft, beim Abflug vom gr\u00f6\u00dften Flughafen Deutschlands. Es wird also Zeit, die hessische Metropole zu erkunden. Denn es tut sich jede Menge am Main.<\/p>\n \u201eStadt der Kontraste\u201c<\/p>\n Das stellt auch \u201eCond\u00e9 Nast Traveller\u201c in seiner Begr\u00fcndung fest. Es lobt die Vielfalt, eine Mischung aus Skyline-Metropole und Gem\u00fctlichkeit mit R\u00f6merberg und Apfelweinwirtschaften: \u201eFrankfurt ist heute mehr als ein Drehkreuz f\u00fcr Gesch\u00e4ftsreisende. Es ist eine Stadt der Kontraste mit \u00fcberraschendem Charme, eine Metropole, in der noch immer der lokale Dialekt gesprochen wird, eine Weltstadt im Taschenformat.\u201c<\/p>\n Die gelungene Mischung aus Alt und Neu macht den besonderen Reiz der Stadt aus. Zu den beliebtesten Sehensw\u00fcrdigkeiten geh\u00f6ren zweifellos der R\u00f6mer, also das Rathaus von 1405 auf dem R\u00f6merberg in der Innenstadt.<\/p>\n An zweiter Stelle der Main Tower aus dem Jahr 2000, markanter Wolkenkratzer mit Aussichtsplattform auf 187 Meter H\u00f6he, die einen spektakul\u00e4ren 360-Grad-Blick bietet. Tipp: Am besten zum Sonnenuntergang hochfahren! <\/p>\n Beliebte Klassiker sind auch Palmengarten und St\u00e4del-Museum, der Dom St. Bartholom\u00e4us und das Naturmuseum Senckenberg. <\/p>\n G\u00fcnstiger durch Frankfurt\/Main<\/p>\n Die Sehensw\u00fcrdigkeiten sind mit \u00f6ffentlichen Verkehrsmitteln gut zu erreichen. Es gibt Zwei-Tage-Tickets f\u00fcr Hotelg\u00e4ste (14 Euro) oder auch die Frankfurt Card mit Rabatten und freier Fahrt (zwei Tage ab 19 Euro) f\u00fcr diejenigen G\u00e4ste, die au\u00dferhalb, in einer Airbnb-Unterkunft oder bei Freunden \u00fcbernachten. <\/p>\n Wer will, kann auch eine Stadtrundfahrt mit der nostalgischen Ebbelwei-Stra\u00dfenbahn bei Apfelwein-Verkostung, Apfelsaft und Brezel unternehmen. <\/p>\n Oder es geht im Sommer auf Jetboottour durch die Hochhausschluchten \u00fcber den Main, und das bei 100 Stundenkilometern und der Lieblingsmusik aus der Hi-Fi-Anlage mit 500 Watt. <\/p>\n Unterwegs spielt der Kapit\u00e4n gern den 41 Jahre alten Hessensong der Rodgau Monotones. Sie wissen schon: \u201eWas kommt denn da f\u00fcr\u2019n w\u00fcster Krach, aus Frankfurt, Darmstadt, Offenbach? \u2026 Erbarme, die Hesse komme!\u201c<\/p>\n Weltdesignhauptstadt 2026<\/p>\n Im neuen Jahr geht noch mehr: Unter dem Motto \u201eDesign for Democracy\u201c feiert Frankfurt sich 2026 als Weltdesignhauptstadt. Mehr als 200 Veranstaltungen sind geplant, etwa im J\u00fcdischen Museum Frankfurt unter dem Motto \u201eMishpocha \u2013 The Art of Collaboration\u201c. <\/p>\n Oder auch Partys am Mainufer bis zu Stadtteilfesten, zum Beispiel im Osthafen, einst \u00f6des Industriegebiet, heute ein quirliges Viertel mit Caf\u00e9s, Galerien und Restaurants. <\/p>\n Die Hessen sind gern in Feierlaune <\/p>\n Gefeiert wird in der Weltstadt am Main<\/a> ohnehin viel und gern. So gibt es zwischen Mai und Oktober mehr als 20 mehrt\u00e4gige Feste, vom Volksfest Dippemess im Fr\u00fchjahr und Herbst \u00fcber das Fressgassfest und die W\u00e4ldchestage (noch ein Volksfest) im Mai, Opernplatz-, Main- und Museumsuferfest im Sommer. <\/p>\n Am kuriosesten ist wohl das Gr\u00fcne-So\u00dfe-Festival im Mai: Hier k\u00f6nnen Besucher Frankfurts ber\u00fchmte kalte Kr\u00e4utersauce (Grie So\u00df), insgesamt 49 Variationen, testen und bewerten. Kira Hanser<\/p>\n 3. Gal\u00e1pagos: Hier haben die Tiere das Sagen<\/p>\n Es gibt erfreuliche Nachrichten von den Gal\u00e1pagos-Inseln, dem ecuadorianischen Reich der Tiere im Pazifik. Nur hier sind eigenartige Meerechsen und Riesenschildkr\u00f6ten, Landleguane und Spottdrosseln, Gal\u00e1pagos-Seel\u00f6wen und Darwinfinken heimisch. <\/p>\n Und die drolligsten Exemplare, das sind vielleicht die tanzenden Blaufu\u00dft\u00f6lpel mit ihren dicken Patschen, die sie zur Balz abwechselnd heben. Je blauer dessen Sohlen leuchten, desto begeisterter sind die Vogeldamen. Ein Anblick, den Besucher im Gal\u00e1pagos-Archipel kaum vergessen.<\/p>\n Vermeintlich ausgestorbene Arten entdeckt<\/p>\n Nun zur guten Nachricht: Von Jahr zu Jahr werden als ausgestorben geltende Tierarten wiederentdeckt. Beispiele gef\u00e4llig? <\/p>\n 2021 wurde auf der Insel R\u00e1bida ein Reptil entdeckt, mit dem niemand gerechnet hatte: der R\u00e1bida-Blattfindergecko. Forscher gingen laut dem \u201eSmithsonian Magazine\u201c bisher davon aus, dass diese scheuen Winzlinge, gerade mal acht Zentimeter gro\u00df, auf der Insel schon lange ausgestorben seien. <\/p>\n Der einzige Beweis f\u00fcr die Existenz waren etwa 5700 Jahre alte Fossilien. Doch nachdem eine Rattenplage auf R\u00e1bida bek\u00e4mpft wurde, fanden Biologen zu ihrer Verbl\u00fcffung eine stabile Population dieser Geckos, die versteckt \u00fcberlebt hatte.<\/p>\n Eine andere \u00dcberraschung melden Artensch\u00fctzer von der Insel Fernandina: Auch eine Riesenschildkr\u00f6tenart, die Chelonoidis phantasticus, zum letzten Mal im Jahr 1906 gesichtet, ist gar nicht ausgestorben. Ein etwa 50 Jahre altes Weibchen wurde auf einer Expedition gefunden; inzwischen haben Wissenschaftler Spuren weiterer Exemplare entdeckt. Der Fortbestand k\u00f6nnte also gesichert sein.<\/p>\n 200 Dollar Eintritt<\/p>\n Vielleicht sind es solche Artenschutzerfolge, die Reisende neugierig auf das streng gesch\u00fctzte Inselreich machen. Das Portal Reiseguru hat Gal\u00e1pagos als ein Trendziel der Deutschen 2026 identifiziert. Das Ergebnis basiert auf einer Umfrage, wohin die Bundesb\u00fcrger reisen wollen.<\/p>\n Wer die Gal\u00e1pagos-Inseln besuchen will, muss 200 Dollar Eintritt zahlen. Sie geh\u00f6ren zum Weltnaturerbe der Unesco. Etwa 97 Prozent der Fl\u00e4che und Gew\u00e4sser stehen unter Naturschutz. Die Tiere haben hier keine Angst vor dem Menschen, da sie diese nicht als Feinde betrachten.<\/p>\n Nur kleine Schiffe mit Platz f\u00fcr maximal 100 Passagiere d\u00fcrfen zwischen den Inseln kreuzen. Es gibt ein gutes Dutzend Anbieter, etwa galapagos-pro.com<\/a> oder travelhx.com<\/a>. <\/p>\n An Land sind gef\u00fchrte Wanderungen auf markierten Wegen erlaubt, maximal 16 G\u00e4ste pro Tour. Ein Zwei-Meter-Abstand zu den Tieren ist obligatorisch \u2013 Naturschutz wird hier eben ernst genommen. Kira Hanser<\/p>\n 4. Oulu\/Finnland: Hei\u00df auf Eis<\/p>\n Die n\u00f6rdlichste Gro\u00dfstadt der EU liegt in Finnland und war lange Zeit nur Nerds bekannt \u2013 als IT-Boomtown und Schauplatz der j\u00e4hrlichen Luftgitarren-WM. Im neuen Jahr tritt Oulu, das nur 200 Kilometer s\u00fcdlich des Polarkreises liegt, ins internationale Rampenlicht: Es wird Europ\u00e4ische Kulturhauptstadt 2026 (zusammen mit Tren\u010din in der Slowakei).<\/p>\n So kann Oulu beweisen, wie lebenswert es ist. Die gut 25.000 Studenten, mehr als ein Zehntel der 220.000 Einwohner, sorgen f\u00fcr ein kreatives Flair. Beliebter Treffpunkt ist der Kauppatori (Marktplatz) mit Caf\u00e9s und Restaurants direkt am Fluss Oulujoki. In Oulu m\u00fcndet er in den Bottnischen Meerbusen der Ostsee. <\/p>\n Piroggen und Polarlichter<\/p>\n Die historische Markthalle Kauppahalli von 1901 begeistert Foodies mit frischen Produkten \u2013 empfehlenswert sind nat\u00fcrlich karelische Piroggen (Roggenteigtaschen gef\u00fcllt mit Milchreis und Eibutter), Finnlands Nationalspeise. <\/p>\n Um die Ecke steht der Toripolliisi, die Bronzestatue eines pummeligen Marktpolizisten, beliebtes Wahrzeichen von Oulu und popul\u00e4r f\u00fcr Selfies. In Oulus Partnerstadt Leverkusen ist der Toripolliisi als Ampelm\u00e4nnchen verewigt.<\/p>\n Bekannt ist die Hafenstadt von jeher f\u00fcr ihre Festivals (zum Beispiel Jazz und Kammermusik) und Museen (etwa das Kulturmuseum und das Northern Photographic Center). Ganzj\u00e4hrig lockt die nordisch-wilde Natur in und um die \u201eKapitale des Winterradfahrens\u201c, wie Hartgesottene sie nennen. Und von September bis April stehen die Chancen gut, Polarlichter zu beobachten.<\/p>\n Die besten Events 2026<\/p>\n Im Kulturhauptstadtjahr trumpft \u201eOulu 2026\u201c<\/a> mit \u00fcber 1000 Extra-Events auf. 39 Partnergemeinden sind beteiligt. Etwa beim \u201eSommernachtsdinner\u201c (15.August), wo eine 1000 Meter lange Tafel zum Verkosten der arktisch-nordischen K\u00fcche einl\u00e4dt. Bereits bei der Er\u00f6ffnungsfeier im Januar startet im Oulu Art Museum die Ausstellung \u201eEanangiella\u201c. <\/p>\n Besucher k\u00f6nnen bei T\u00e4nzen, Kunst und Klangwelten die faszinierende Kultur der Samen erleben, des einzigen indigenen Volks Nordeuropas. Ihr Siedlungsgebiet beginnt n\u00f6rdlich der Stadt und erstreckt sich bis nach Finnisch und Schwedisch Lappland. <\/p>\n Beim Outdoor-Festival \u201eFrozen People\u201c Ende Februar 2026 wird die zugefrorene Ostsee am stadteigenen Badeort Nallikari, der sich im Sommer als \u201eRiviera des Nordens\u201c bezeichnet, zur eisigen Location f\u00fcr coole Kunst und E-Musik.<\/p>\n