\nDas Caf\u00e9 Europa am Bielefelder Jahnplatz platzte in der Nacht nach dem Bielefelder Pokalcoup aus allen N\u00e4hten. Die Betreiber des Kult-Clubs hatten schon im Vorfeld des Halbfinals gegen Bayer Leverkusen<\/a> zur After-Pokalparty eingeladen – und noch w\u00e4hrend des Spiels, als sich die Sensation abzeichnete, waren die restlichen Tickets ruckzuck vergriffen.<\/p>\n \nDass die Spieler der Arminia zu sp\u00e4ter Stunde noch ins Lokal durften, versteht sich von selbst. Trainer Mitch Kniat hatte schon am ARD-Mikrofon gleich nach Abpfiff gespoilert, dass man ihn und seine Jungs in den n\u00e4chsten Stunden genau dort antreffen w\u00fcrde. „Ich trinke sonst nicht mit der Mannschaft. Heute werde ich aber eine Ausnahme machen. Das Caf\u00e9 Europa hat ja wieder ge\u00f6ffnet“, so der Coach im \u00dcberschwang der Gef\u00fchle.<\/p>\n Enorme Energieleistung – Trainerverdienst?<\/p>\n \nKann es einen sch\u00f6neren Abend f\u00fcr einen Trainer geben? Die enorme Energieleistung, die seine Spieler \u00fcber 90 aufregende Minuten auf den ramponierten Rasen der Alm brachten, war einfach beeindruckend. Biss und Leidenschaft und ungeheurer Mut im Offensivspiel – den spielstarken Leverkusenern wurde die Luft genommen: Ihr System wurde schlichtweg erdr\u00fcckt. Keine Frage: So etwas kann nur mit einer funktionierenden Trainerleistung entstehen.<\/p>\n \nKniat wei\u00df das und genie\u00dft v\u00f6llig zurecht die Genugtuung. „Ich hatte hier ja monatelang den Namen ‚Kniat raus‘ – ich denke, das hat sich sp\u00e4testens jetzt erledigt“, so der 39-J\u00e4hrige ganz offen am ARD-Mikrofon.<\/p>\n Kniat – Karriereschwung in Verl<\/p>\n \nKniat, der in der N\u00e4he Aachens aufgewachsen ist, war einst als eisenharter Verteidiger in dritten und vierten Spielklassen unterwegs, ehe er ab 2014 seine Trainerkarriere als Spielertrainer in der Bremenliga (5. Liga) begann. Es folgten ab 2017 f\u00fcnf Jahre Coaching im Nachwuchsteam des SC Paderborn, ehe er 2022 beim SC Verl einsprang und den Klub vor dem Abstieg aus der 3. Liga rettete. Das Bemerkenswerte: Kniat schaffte das, indem er dem abstiegsbedrohten Team ein gnadenloses Offensivspiel verordnete – eine mutige Sache.<\/p>\n Arminia Bielefeld<\/a>, das seinerzeit einen Doppel-Abstieg aus der Bundesliga bis in die 3. Liga hinter sich hatte, blieb das nicht verborgen – man l\u00f6ste Kniat im Sommer 2023 aus dem laufenden Vertrag in Verl heraus. „Sein System mit viel Ballbesitz, hohem Pressing und offensiver Ausrichtung ist genau das, was Arminia jetzt braucht“, begr\u00fcndete Sportdirektor Michael Mutzel den f\u00fcr Arminia nicht ganz billigen Wechsel.<\/p>\n <\/p>\n Mareike Zeck, Sportschau, 02.04.2025 07:48 Uhr<\/p>\n <\/a><\/p>\n „Kniat raus“ nach schwierigen Monaten<\/p>\n \nNun beginnt er sich – nach monatelanger Kritik am Coach – offenbar auszuzahlen. Bielefeld hat in der Liga noch Aufstiegschancen, im DFB-Pokal<\/a> gelang dem Team ein schier unglaublicher Lauf. Nach Zweitligist Hannover 96 (2:0) wurden vier Bundesligisten ausgeschaltet: Union Berlin (2:0), SC Freiburg (3:1), Werder Bremen (2:1) und jetzt Leverkusen (2:1).<\/p>\n \nVier Erstligisten hatte zuvor noch kein „kleiner“ Verein in einer Pokalsaison aus dem Wettbewerb geworfen, als erst vierter Drittligist steht Bielefeld nach dem Triumph gegen die hochdekorierten Leverkusener am 24. Mai im Endspiel in Berlin – gegen RB Leipzig oder den VfB Stuttgart. Wer es wird, ist dem Coach „vollkommen egal“.<\/p>\n Enormer finanzieller Gewinn<\/p>\n \nAber es ist nicht nur das Prestige, das der Arminia in diesen Tagen so gut tut. Auch der finanzielle Aspekt des Finaleinzugs ist nicht zu verachten. „Ich kenne die genauen Zahlen nicht, aber w\u00fcrde mal sagen: Das hilft dem Verein auch finanziell mittelfristig enorm weiter“, sagt Kniat.<\/p>\n
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