Vor gut einem halben Jahr ist das Vera C. Rubin Observatory in Betrieb genommen worden. Schon in den ersten Bildern haben Astronomen einen rekordverd\u00e4chtigen Himmelsk\u00f6rper entdeckt: einen sehr schnell rotierenden Asteroiden.<\/p>\n
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Der Asteroid, der die Bezeichnung 2025 MN45<\/a> bekommen hat, ist etwa 710 Meter gro\u00df. Er rotiert in 113 Sekunden, also weniger als zwei Minuten, um sich selbst \u2013 zur Erinnerung: Die Erde braucht daf\u00fcr 24 Stunden. Damit ist 2025 MN45 der am schnellste rotierende Asteroid in der Klasse von Asteroiden, die gr\u00f6\u00dfer sind als ein halber Kilometer, wie das Entdeckerteam um Sarah Greenstreet vom National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (Noirlab) in der Fachzeitschrift The Astrophysical Journal Letters<\/a> schreibt.<\/p>\n Asteroiden rotieren unterschiedlich schnell. Die jeweilige Rotationsgeschwindigkeit gibt Hinweise auf die Entstehung und auf ihre Geschichte. Eine hohe Rotationsgeschwindigkeit k\u00f6nnte die Folge einer Kollision mit einem anderen Asteroiden sein. Das bedeutet, der Asteroid k\u00f6nnte das Fragment eines urspr\u00fcnglich gr\u00f6\u00dferen Objekts sein.<\/p>\n Je schneller, desto stabiler<\/p>\n Zudem l\u00e4sst sich von der Rotationsgeschwindigkeit auf die Zusammensetzung schlie\u00dfen: Ein schnell rotierender Asteroid muss \u00fcber eine gewisse innere Festigkeit verf\u00fcgen, sonst w\u00fcrde er zerfallen. Je schneller sich ein Asteroid dreht und je gr\u00f6\u00dfer er ist, desto stabiler muss er also sein \u2013 wie 2025 MN45.<\/p>\n \u201eDieser Asteroid muss ganz klar aus einem Material mit einer sehr hohen Festigkeit bestehen, um bei seiner sehr schnellen Rotation in einem St\u00fcck zu bleiben\u201c, sagte Greenstreet<\/a>. \u201eWir haben errechnet, dass er eine Koh\u00e4sionsfestigkeit \u00e4hnlich der von festem Gestein braucht.\u201c<\/p>\n Die meisten Asteroiden im Asteroideng\u00fcrtel zwischen Mars und Jupiter seien Ger\u00f6llhaufen-Asteroiden, also Zusammenschl\u00fcsse aus vielen kleineren Gesteinsbrocken, die durch die Schwerkraft zusammenhielten, erl\u00e4utert die Forscherin. Diese rotieren eher langsam: Die Grenze liegt bei 2,2 Stunden, sonst droht der Zerfall.<\/p>\n Weiterlesen nach der Anzeige<\/p>\n 19 schnell und ultraschnell rotierende Asteroiden<\/p>\n Neben 2025 MN45 hat das Team um Greenstreet \u00fcber 70 weitere Asteroiden ausgemacht und deren Rotationsperioden bestimmt. Darunter sind 16 mit sehr kurzen Rotationsperioden, zwischen 13 Minuten und 2,2 Stunden, sowie drei ultraschnelle, die eine vollst\u00e4ndige Umdrehung in weniger als f\u00fcnf Minuten absolvieren. Alle 19 sind gr\u00f6\u00dfer als 90 Meter.<\/p>\n Das Vera C. Rubin Observatory<\/a> steht in Chile, auf dem Berg Cerro Pach\u00f3n in einer H\u00f6he von 2647 Metern. Es verf\u00fcgt \u00fcber einen 8,4 Meter gro\u00dfen Hauptspiegel und die weltweit gr\u00f6\u00dfte Digitalkamera: Die ist so gro\u00df wie ein Kleinwagen, wiegt 2,8 Tonnen und hat eine Aufl\u00f6sung von 3200 Megapixeln. Das Teleskop kann mit hoher Geschwindigkeit gro\u00dfe Bereiche des Nachthimmels in bislang unerreichter Aufl\u00f6sung erfassen und damit zeitliche Ver\u00e4nderungen sichtbar machen. Das soll es erm\u00f6glichen, kurzlebige Ph\u00e4nomene wie Sternenexplosionen zu beobachten. Daneben soll es nach Asteroiden suchen sowie Erkenntnisse \u00fcber Dunkle Materie und Dunkle Energie liefern.<\/p>\n