Bielefeld. Seit zwei Jahren und vier Monaten steht sie als erste Frau an der Spitze der Universit\u00e4t Bielefeld, in dieser Woche hat sie runden Geburtstag gefeiert: Mit 60 Jahren ist Angelika Epple auf einem H\u00f6hepunkt ihrer Karriere angekommen und hat als Unirektorin bereits einiges bewegen k\u00f6nnen und schultern m\u00fcssen. Die Historikerin f\u00fchrt die Hochschule in schwierigen Zeiten \u2013 im Umbau und trotz Sparkurs muss sie die Uni f\u00fcr die Zukunft neu aufstellen. Ein Amt zwischen Aufbruch und Stellenabbau.<\/p>\n
Als das Land NRW Anfang 2025 ank\u00fcndigt, die Grundfinanzierung der Hochschulen ab 2026 zu k\u00fcrzen, ist Epple etwas l\u00e4nger als ein Jahr im Amt. Zur Mammutaufgabe der Geb\u00e4udesanierung gesellt sich eine weitere. Fachbereiche, Studieng\u00e4nge, Verwaltung \u2013 die \u00fcber Jahrzehnte gewachsenen Strukturen der Universit\u00e4t kommen auf den Pr\u00fcfstand. Dass es ohne \u201eschmerzhafte Einschnitte\u201c nicht gehen wird, macht die Unirektorin fr\u00fch deutlich.<\/p>\n
Transparenz, Klarheit, Diplomatie, Teamf\u00e4higkeit und ein gro\u00dfer Optimismus z\u00e4hlen neben ihrer fachlichen Kompetenz zu Epples gro\u00dfen St\u00e4rken. Sie ist gut darin, Menschen auf ihre Seite und an ihre Seite zu holen. In diesen Zeiten eine wichtige Eigenschaft. Denn damit die vor ihr und der Universit\u00e4t liegenden Herausforderungen erfolgreich bew\u00e4ltigt werden k\u00f6nnen, braucht sie m\u00f6glichst viele, die den anspruchsvollen Prozess der Neuausrichtung mitdenken, mitplanen, mitgehen.<\/p>\n
\u201eEs wird in der Verwaltung Einschnitte geben m\u00fcssen\u201c<\/p>\n
Bis zum Sommer wolle man sich auf Eckpunkte einigen, nennt Epple jetzt den Zeitplan. \u201eEs wird auf jeden Fall auch in der Verwaltung Einschnitte geben. Aber es sieht aktuell nicht so aus, dass wir in gr\u00f6\u00dferem Umfang Studieng\u00e4nge einstellen werden.\u201c Wo man aber Strukturen verschlanken wolle und m\u00fcsse, w\u00fcrden immer zun\u00e4chst Professuren gestrichen. <\/p>\n
Die Stellen, die bleiben, sollen unter Epple mehr Verl\u00e4sslichkeit erhalten. \u201e\u00dcberall dort, wo wir ganz klar Daueraufgaben haben, wollen wir sie \u2013 wenn m\u00f6glich \u2013 auch mit Dauerstellen unterlegen.\u201c Denn um Spitzenkr\u00e4fte f\u00fcr Spitzenforschung nach Bielefeld zu holen, muss die Uni sich im internationalen Wettbewerb behaupten und als Arbeitgeberin attraktiver werden.<\/p>\n
Angst vor Stellenabbau:<\/b> Drohende K\u00fcrzungen an der Uni Bielefeld <\/a><\/p>\n Neu aufgestellt hat Epple bereits die Talententwicklung, ein sichtbarer Erfolg in ihrer noch kurzen Amtszeit. Seit Mai 2025 gibt es das \u201eGraduate Academic Career Development Center\u201c, kurz \u201eGrace\u201c, das Epple selbst \u201eeinen Meilenstein\u201c nennt. Die Zielgruppe reicht vom wissenschaftlichen Nachwuchs bis zur Professorinnen und Professoren, die mit Workshops, Beratungen, Informationen zu Stipendien und vielem mehr im \u201eGrace\u201c auf ihren Karrierewegen gezielt unterst\u00fctzt werden.<\/p>\n Die Baden-W\u00fcrttembergerin, geb\u00fcrtig aus Heilbronn, ist ihre Stelle mit dem Auftrag angetreten, die Internationalisierung vorantreiben. Daf\u00fcr ist sie durch ein neues Amt bestens vernetzt: Seit April 2025 geh\u00f6rt sie dem Vorstand des Verbands der Europ\u00e4ischen Universit\u00e4ten (\u201eEuropean University Association\u201c) an, der die Interessen von 840 europ\u00e4ischen Universit\u00e4ten vertritt.<\/p>\n \u201eEs wird eine andere Uni sein\u201c: <\/b>Bielefelds Rektorin spricht \u00fcber drastische Etat-K\u00fcrzung<\/a><\/p>\n \u201eUniversit\u00e4t und Stadt noch enger miteinander verzahnen\u201c<\/p>\n In dieser Rolle will sich Epple auch f\u00fcr den Schutz akademischer Freiheit einsetzen, die nicht mehr selbstverst\u00e4ndlich sei. Dass diese mit einer demokratischen Grundordnung Hand in Hand geht, wird sie nicht m\u00fcde zu betonen. \u201eDas st\u00e4rkt sich gegenseitig. Es ist mir ein gro\u00dfes Anliegen, dass wir Universit\u00e4t und Stadt noch mal viel enger miteinander verzahnen und uns gemeinsam f\u00fcr Demokratie starkmachen.\u201c<\/p>\n Die Geschichtsprofessorin ist zu einer h\u00f6rbaren Stimme in Bielefeld geworden: Unter anderem via Instagram ruft sie 2023 zur Demo gegen Rechts mit auf, im September 2025 zur Kommunalwahl. Sie sagt: \u201eDie Helden der Demokratie sind in meinen Augen die Lokalpolitikerinnen und -politiker. Sie machen einen wirklich harten Job. Wenn es uns aber gelingt, in den Regionen die Demokratie hochzuhalten, haben wir als Land sehr viel gewonnen.\u201c <\/p>\n In Zeiten voller Unsicherheiten pl\u00e4diert die Geisteswissenschaftlerin f\u00fcr Zuversicht und zeigt \u00f6ffentlich Haltung, auch zum Nahostkonflikt. Die Antisemitismus-Pr\u00e4vention ist unter ihr zur Sache des Rektorats geworden.<\/p>\n