Am Anfang des Bildarchivs stand die Besetzung des Rheinlands<\/p>\n
Am Anfang des Bildarchivs stand ebenfalls eine einschneidende Kriegsfolge: die franz\u00f6sische Besetzung des Rheinlands und die K\u00f6lner \u201eJahrtausendausstellung\u201c, mit der das deutsch gesinnte B\u00fcrgertum im Jahr 1925 darauf reagierte. Es war eine gigantische Schau, die das Rheinland als Teil des Deutschen Reiches feierte und 1,4 Millionen Besucher in die neuen Deutzer Messehallen lockte; all dies wurde von sechs eigens daf\u00fcr angestellten Fotografen festgehalten. Ohne ihre Aufnahmen w\u00fcrde heute vermutlich niemand glauben, dass der Schrein der Heiligen Drei K\u00f6nige f\u00fcr die Jahrtausendschau tats\u00e4chlich auf die rechte Rheinseite gewechselt war. Damals brachten die Beweisfotos Adenauer auf die Idee, die Arbeit der Fotografen in einer kommunalen Institution fortzusetzen.<\/p>\n
Nach dem Zweiten Weltkrieg war das Bildarchiv zeitweise im K\u00f6lnischen Stadtmuseum untergebracht, sp\u00e4ter teilte es sich in der Kattenbug ein Geb\u00e4ude mit der Kunst- und Museumsbibliothek. Den beklagenswerten baulichen Zustand dort konnte man auch als Kompliment verstehen: Das Archiv glich einem abgenutzten, weil unersetzlichen Buch, auf das man stets zur\u00fcckgreift und in das man immer wieder schaut. Und zwar in der ganzen Welt. Die vom RBA best\u00fcckte Internetseite \u201eKulturelles Erbe K\u00f6ln\u201c, zugleich Datenbank und Schaufenster der st\u00e4dtischen Museen, z\u00e4hlt rund 490 000 Eintr\u00e4ge und verzeichnete zuletzt mehr als eine halbe Million Zugriffe im Jahr. Zum Kernauftrag des Archivs geh\u00f6rt l\u00e4ngst auch, die Nachfrage nach hochwertigen Abz\u00fcgen aus dem fotografischen Bestand zu befriedigen. Meistens kommen diese aus Wissenschaft und Forschung. Aber auch jeder B\u00fcrger kann sich einen Wunsch erf\u00fcllen und f\u00fcr kleines Geld einen Handabzug auf Barytpapier bestellen.<\/p>\n
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August Kreyenkamp: \u201eBlick auf die Rheinfront von Deutz um 1930\u201c<\/p>\n
Copyright: Historisches Archiv K\u00f6ln mit Rheinischem Bildarchiv<\/p>\n
Das RBA ist ein Diener der B\u00fcrger und der Stadt. Ungef\u00e4hr die H\u00e4lfte der Auftr\u00e4ge kommt von den st\u00e4dtischen Museen, mittlerweile k\u00fcmmert sich das Bildarchiv aber auch h\u00e4ufiger um Anfragen in Sachen Merchandising. Am besten verkaufen sich, wenig \u00fcberraschend, Aufnahmen des Doms und Abbildungen von Stefan Lochners mittelalterlichem Klassiker \u201eDie Madonna im Rosenhag\u201c. Nachgefragt werden aber auch die Nachl\u00e4sse bedeutender K\u00f6lner Fotografen im Bildarchiv\u00a0\u2013 allein von Chargesheimer liegen dort 40 000 Negative. Zu den weiteren \u201eStars\u201c im Haus geh\u00f6ren Karl Hugo Schm\u00f6lz und Peter H. F\u00fcrst.<\/p>\n
Ohne das RBA w\u00e4ren viele der historischen K\u00f6ln-Bildb\u00e4nde nur halb so sch\u00f6n. Zur kunsthistorischen Fundgrube ersten Ranges wird das Bildarchiv gerade durch seine zahlreichen \u201eanonymen\u201c Aufnahmen. Aus dem schier unersch\u00f6pflichen Reservoir unbekannter Amateur- und Berufsfotografen sch\u00f6pft das Bildarchiv auch im eigenen Auftrag mit kleinen Ausstellungen und gewichtigen B\u00fcchern \u2013 zuletzt etwa zur \u201efotografierenden Nonne\u201c Margarita Neiteler und ihren Aufnahmen aus dem zerst\u00f6rten Nachkriegs-K\u00f6ln.<\/p>\n
Das RBA ist eine kunsthistorische Fundgrube ersten Ranges<\/p>\n
Auch der Name Heinrich Pieroth steht in keinem Fotolexikon. Daf\u00fcr findet man Pieroths Werk, das nach dem Ersten Weltkrieg im Eifelst\u00e4dtchen Mayen entstand, im RBA. Hier sind die Portr\u00e4ts von Handwerkern und Bauern aufbewahrt und dazu Landschaftsaufnahmen, die nicht nur etwas \u00fcber die Menschen erz\u00e4hlen, die sie zeigen, sondern auch \u00fcber die Region, in der sie lebten, und schlie\u00dflich \u00fcber die Funktion, die der Fotografie damals in einem Landstrich wie der Eifel zufiel.<\/p>\n
Vermutlich h\u00e4tte man auch von Heinrich Ewertz ohne das RBA nie etwas geh\u00f6rt, geschweige denn gesehen. Ewertz, von Beruf Volksschullehrer, machte die von den Gebr\u00fcdern Lumi\u00e8re entwickelte Autochromie zu seinem Hobby und avancierte so zum k\u00f6lnischen Pionier der Farbfotografie. Bei der Autochromie werden die Glasnegative mit Silberbromid-Gelatine bestrichen, die wiederum orangerot, gr\u00fcn und violett eingef\u00e4rbte Kartoffelst\u00e4rkek\u00f6rnchen als Farbfilter enth\u00e4lt. Dabei entsteht eine fr\u00fche Form der Rasterfotografie \u2013 und bei Ewertz ein K\u00f6ln, das sich beinahe ausschlie\u00dflich aus G\u00e4rten, Blumenbeeten und rotberockten Frauen zusammensetzt.<\/p>\n
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