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Es war im September 2025, als sich eine unerwartete „bruderm\u00f6rderische“ Konfrontation zwischen kolumbianischen Milit\u00e4rangeh\u00f6rigen an einem – gelinde gesagt – \u00fcberraschenden Ort ereignete: an der Front in der Ukraine. Sarai Vera beschreibt diese Szene. Ihr Mann, John Edward Villarreal, wird seit dem vergangenen Jahr vermisst, als er nach einem Angriff verschwand. Seine Frau hofft jedoch, dass er noch am Leben ist und sie „bald“ wieder von ihm h\u00f6ren wird.<\/p>\n
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Villarreal ist nicht der Einzige: Nach Sch\u00e4tzungen der UNO k\u00e4mpfen derzeit tausende Kolumbianer in Kriegen, die ihnen fremd sind. Die meisten von ihnen wegen des Geldes. Geld, das notwendig ist, aber meist alles andere als gl\u00fccklich macht.<\/p>\n
„Ich kenne sogar Familienmitglieder, deren M\u00e4nner und Kinder nach Russland gegangen sind, weil die russische Seite ihnen mehr Geld angeboten hat“, sagt uns Vera beim Video-Anruf von ihrem Haus in Bogot\u00e1 aus. „Es war eine Frage des Geldes, als Kolumbianer auf dem Schlachtfeld Kolumbianer angriffen“.<\/p>\n
Die Frau, die in Venezuela geboren wurde und eine Tochter hat, berichtet, dass „das Grundgehalt“ rund 12 Millionen kolumbianische Pesos pro Monat betrage, das entspricht etwa 2.800 Euro im Monat. Dar\u00fcber hinaus enthalte das Angebot einen Bonus von sieben Millionen Pesos, etwa 1.600 Euro. Der Bonus w\u00fcrde, wie sie sagt, von der NATO gezahlt. „Verglichen mit dem Mindestlohn hier in Kolumbien gehen sie mit der Vorstellung weg, dass sie eine Menge Geld verdienen werden“, sagt Vera.<\/p>\n
Mireya Pineda berichtet \u00c4hnliches und erkl\u00e4rt, dass es „die wenigen Arbeitsm\u00f6glichkeiten“ in Kolumbien waren, die ihren Mann Pablo Puentes dazu brachten, den ukrainischen Streitkr\u00e4ften als Sanit\u00e4ter beizutreten. Zuvor hatte er als Krankenwagenfahrer gearbeitet.<\/p>\n
„Er war sehr verzweifelt, als er keine Arbeit hatte, und diese Verzweiflung brachte ihn zu der Entscheidung: ‚Ich gehe, arbeite drei oder sechs Monate, und dann komme ich zur\u00fcck‘. Sein Traum war immer das Haus, sein eigenes Haus“, erz\u00e4hlt Pineda. <\/p>\n
Das Paar hat zwei Kinder: einen 11-j\u00e4hrigen Jungen und ein 6-j\u00e4hriges M\u00e4dchen. Pineda, die sich selbst als „ein gro\u00dfes M\u00e4dchen“ bezeichnet, hat Tr\u00e4nen in den Augen, wenn sie von ihrem Mann erz\u00e4hlt. Der ist derzeit in russischer Hand und zu 28 Jahren in einem Hochsicherheitsgef\u00e4ngnis verurteilt worden. Sie will in den n\u00e4chsten Tagen in die Ukraine reisen, um zu sehen, ob sie die Vorbereitungen f\u00fcr seine Freilassung beschleunigen kann.<\/p>\n
Kolumbianische Soldaten haben einen „guten Ruf“<\/p>\n
Nur zwei Beispiele in einer wachsenden Zahl von F\u00e4llen von Kolumbianern, die sich daf\u00fcr entscheiden, zur Waffe zu greifen und ihr Leben in Konflikten im Ausland zu riskieren. Sch\u00e4tzungen<\/a> der Vereinten Nationen zufolgek\u00f6nnten mehr als 10.000 Kolumbianer in bewaffneten Konflikten in verschiedenen Teilen der Welt rekrutiert worden sein, und zwar sowohl auf legalem als auch auf irregul\u00e4rem Weg. In der Tat wurden mehrere kolumbianische S\u00f6ldner im Zusammenhang mit der Ermordung des haitianischen Pr\u00e4sidenten Jovenel Mo\u00efse<\/a> verhaftet.<\/p>\n Das Ph\u00e4nomen ist auf verschiedene Faktoren zur\u00fcckzuf\u00fchren, wie die Instabilit\u00e4t des Landes, den von der Regierung von Pr\u00e4sident Gustavo Petro eingeleiteten Friedensprozess, durch den tausende Guerilleros keine Einnahmequelle mehr haben, und vor allem auf den „guten Ruf“ der kolumbianischen Streitkr\u00e4fte, der ihre ehemaligen Mitglieder zu sehr attraktiven Kandidaten f\u00fcr andere Armeen oder S\u00f6ldnergruppen macht.<\/p>\n „Die kolumbianischen Soldaten sind im Ausland als sehr gute Soldaten mit sehr guten F\u00e4higkeiten anerkannt, und das f\u00fchrt dazu, dass man sich auf Kolumbien und die Suche nach dieser Bev\u00f6lkerungsgruppe konzentriert“, erkl\u00e4rt Carlos Ram\u00edrez, Koordinator der Nicht-Regierungs-Organisation La Voz De Los Que No Est\u00e1n gegen\u00fcber Euronews. Deren Aufgabe ist es, bei der Suche nach ihren im Kampf verschwundenen Landsleuten zu helfen.<\/p>\n Dieser Ruf sei jedoch oft \u00fcbertrieben, argumentiert Ram\u00edrez. Das liege daran, dass der Milit\u00e4rdienst in Kolumbien obligatorisch ist, was „nicht unbedingt bedeutet, dass man in den Konflikt geht“, sondern dass man daf\u00fcr „ein Milit\u00e4rpassbuch“ bekommt.<\/p>\n „Alle Kolumbianer haben ein Milit\u00e4rpassbuch, und das ist wie ein Freipass, um ins Ausland zu gehen, obwohl nicht alle, die es haben, echte Kampferfahrung haben“, beklagt Ram\u00edrez.<\/p>\n Genau das sei bei Puentes der Fall, sagt Pineda. „Pablo leistete seinen Milit\u00e4rdienst als Abiturient, als er 18 Jahre alt war. Und hier dauert der Milit\u00e4rdienst als Abiturient ein Jahr, und man nimmt ihn nat\u00fcrlich nicht mit in die Kampfzone“, erkl\u00e4rt sie von ihrem Haus in der Gemeinde Coromoro aus. „Von da an hat dieser Mann nie wieder eine Waffe in die Hand genommen: nie wieder.“<\/p>\n T\u00e4uschung oder nicht?<\/p>\n Die Geschichte von Puentes, die Ende 2024 begann, weist noch eine weitere Gemeinsamkeit mit vielen dieser F\u00e4lle auf: T\u00e4uschung. In diesem speziellen Fall begann die „Tortur“ des Kolumbianers laut Pineda mit einem „Bekannten“, der ihm von der M\u00f6glichkeit erz\u00e4hlte, einen Job als Krankenwagenfahrer in Polen zu finden. Als er dort ankam, wartete jedoch niemand auf ihn. Schlie\u00dflich sah er ein Schild, auf dem nach Ersthelfern f\u00fcr die Ukraine gesucht wurde.<\/p>\n „Daraufhin fuhr er dorthin. Sie kamen bei einem Bataillon an, ich wei\u00df nicht mehr, in welchem Gebiet, wo es viele Kolumbianer gab“, berichtet sie. Den letzten Kontakt mit ihrem Mann hatte sie am 3. Januar 2025. Pablo warnte sie, dass er an einem Einsatz zur Bergung von Verwundeten teilnehmen werde, und dass sie sich an einen Kollegen wenden solle, wenn er sich nicht innerhalb von zwei Tagen melde. „Pass gut auf die Kinder auf. Ich wei\u00df nicht, ob wir uns wiedersehen“, sagte er ihr.<\/p>\n Angesichts des v\u00f6lligen Mangels an Kommunikation seitens der Milit\u00e4reinheit leitete Pineda auf eigene Faust eine Suchaktion ein. Sie erstattete Vermisstenanzeigen beim B\u00fcro des Ombudsmanns, beim Roten Kreuz, beim Au\u00dfenministerium, bei der Staatsanwaltschaft und bei der Polizei. Gleichzeitig begann sie, Krankenh\u00e4user, Netzwerke und internationale Plattformen f\u00fcr die Suche nach Vermissten ausfindig zu machen. So fand sie am 15. Januar auf einer russischen Website ein Foto, auf dem Pablo als „lebend in Gefangenschaft“ identifiziert wurde.<\/p>\n