People’i teatel vahistati Bill Stevenson (77) 2. veebruaril, süüdistatuna esimese astme mõrvas. Politsei oli saanud väljakutse 28. detsembril abielupaari koju Oak Hillis (Delaware’i osariik) seoses võimaliku koduvägivallajuhtumiga. Elutoast leiti Linda elutu keha. Politseinikud alustasid kohemaid elustamist, kuid nende jõupingutused ei kandnud vilja: naine tunnistati surnuks.
Bill Stevenson.
Foto: The Macfarlanes / SplashNews.com / Vida Press
Õhtuleht kirjutas detsembri lõpus, et neiupõlves Jill Jacobsi nime kandnud presidendiproua abiellus endise kolledžijalgpalluri Bill Stevensoniga 1970. aasta veebruaris ning võttis tema perekonnanime. Mees rajas paari aasta pärast Newarkis Delaware’i Ülikooli lähistel Stone Ballooni nimelise baari, millest sai USA üks populaarsemaid ülikoolibaare. Varem moeäri õppinud Jill Stevenson asus samas ülikoolis tudeerima inglise kirjandust. Vahepeal võttis ta akadeemilise puhkuse ning teenis raha modellitööga, kuid lõpuks sai temast õpetaja. 1974. aasta sügiseks oli abielu läbi ja Jill kolis nende ühisest kodust välja, kuid ekskaasad ragistasid kohtus veel kaua baari pärast – see jäi kohtu otsusel siiski Billile.
1975. aasta märtsis tutvus Jill Delaware’i senaatori Joe Bideniga, kel oli selleks ajaks seljataga kirjeldamatu tragöödia: tema esimene abikaasa Neilia oli 18. detsembril 1972 koos nende ühekuuse tütrekese Amyga surnuks sõidetud. Autos viibisid ka Bidenite pojad: üheskoos oli käidud jõulukuuske ostmas. Kolmene Beau murdis avariis mitmeid luid, tema kaheaastase väikevenna Hunteri peavigastused olid nii tõsised, et arstid kartsid jäävat kahjustust. Õnneks ta paranes.
Jill võttis Joe kosjad vastu alles viiendal katsel. 17. juunil 1977 pidasid Delaware’i senaator ja tema pedagoogist südamedaam pulmi. 1981 kinkis Jill Joele tütre, kes sai nimeks Ashley. Saatusel oli Bidenile varuks siiski veel üks ränk hoop: 2015. aastal suri Bideni vanem poeg, Delaware’i kauane peaprokurör Beau Biden 46 aasta vanuses haruldasse ajuvähki.