35-aastane Lappi sõitis WRC-s viimati 2024. aastal, kui ta Hyundai tiimis kolmandat masinat jagas. Mullu keskendus Lappi Soome meistrivõistlustele, tulles ühtlasi riigi meistriks. Peale Ott Tänaku otsust Hyundaist lahkuda ja rallikarjäär pausile panna, hakkas Hyundai Thierry Neuville’i ja Adrien Fourmaux’ kõrvale uusi sõitjaid otsima.
Tiim otsustas naasta vana strateegia juurde ehk kolmandat autot jagavad mitu meest. Kui Hayden Paddon sõitis Hyundai eest Monte Carlos, siis Rootsis on stardis Lappi. Millal Dani Sordo hooaja avastardi teeb, pole veel teada.
„Ma arvasin, et minu WRC karjäär on läbi. Olen väga üllatunud ja elevil, et saan taas Hyundaiga sõita,“ rääkis viimati 2024. aastal Tšiilis MM-sarjas sõitnud Lappi Hyundai pressiteate vahendusel. „Minu viimaste WRC etappide tulemused pole väga edukad olnud, loodan seda tänavu muuta.“
Lappi pälvis oma karjääri teise ja senise viimase võidu kaks aastat tagasi just Rootsis. „Toona olid reede õhtul tingimused väga keerulised. Kõva lumesaju tõttu oli pimedas nähtavus piiratud, kuid saime hakkama,“ meenutas soomlane kahe aasta tagust võitu. Lappi, kes saab tagant startida, märkis, et palju sõltub ilmast. „Kui on värske lumi, siis meil on eelis, sest esimesed peavad teed puhastama. Kui on aga jäised teed, võib taga keerulisem olla.“
Hyundai põhisõitjad Neuville ja Fourmaux loodavad Rootsis esineda paremini kui Monte Carlos. Fourmaux oli hooaja avaetapil neljas, aga poodium jäi ligi nelja minuti kaugusele. Viiendana lõpetand Neuville kaotas omakorda tiimikaaslasele neli ja pool minutit.
„Eelmisel aastal olime kuni viimase päevani võidukonkurentsis, loodetavasti suudame sarnast täna korrata,“ märkis mullu kolmandana lõpetanud Neuville.
„Meil on Rootsiks hea stardipositsioon. Eesmärk on minna võidu järele ja meeskondlikus heitluses vahet vähendada,“ lisas Fourmaux.
Tiimide arvestuses on Monte Carlos kolmikvõidu võtnud Toyotal 59 punkti, Hyundai teenis avaetapil 35 silma. Sõitjate arvestuses juhib sarja Oliver Solberg (30 p), talle järgnevad tiimikaaslased Elfyn Evans (26 p) ja Rootsi vahele jättev Sebastien Ogier (18 p). Fourmaux (17 p) on neljas.
Rootsi ralli algab tuleval neljapäeval testikatsega, samal õhtul sõidetakse ka esimene kiiruskatse. Eestlastest on võistlustules WRC2-s sõitev ekipaaž Romet Jürgenson – Siim Oja (Ford Fiesta Rally2).
Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare