Billboardi andmetel salvestati lugu vaid ühe katsega ning see tõusis kiiresti USA edetabelite tippudesse. Loo populaarsus pole vaibunud tänini, millest annab tunnistust 2022. aastal pälvitud topeltplaatina staatus. Brown ise suhtus ootamatusse edusse tagasihoidlikult, meenutades 2021. aastal Billboardile: «McCreale meeldis see kohe, aga mina ei saanud esiti arugi, mida ta selles nägi. See kõlas küll hästi, aga pidasin lugu «Frank Sinatra» palju tugevamaks valikuks esisingli kohale. Plaadiühing valis siiski «The Distance’i» ja neil oli õigus.»
Bändi solistile McCreale oli loo tähendus aga mõrkjas. Saates «Professor of Rock» nentis ta, et see räägib edust ja ebaõnnestumisest: «See on kurb laul. Sa võid maailma paiskuda suure hiilgusega, aga tunda end ikka nagu mees Mickey Mouse’i kostüümis, kelle ventilaatori patareid on tühjaks saanud. Seal on pime, aga kõik tahavad su autogrammi.»
Browni aeg bändis ei olnud siiski pilvitu. Ta lahkus kollektiivist 1997. aastal vahetult enne kolmanda albumi ilmumist, viidates isiklikele põhjustele ja tervisele. Aastaid hiljem tunnistas ta, et 27-aastasena lahkus ta äkilise ja vihasena, pidades probleeme ületamatuteks.
«51-aastasena näen ma tollast aega palju laiemas kontekstis. Ütleme nii, et siis oli palju segadust ja tundsin, et lahkumine on mu tervisele parim otsus.»
Muusikast Brown siiski ei loobunud. Ta asutas koos bassist Victor Damianiga ansambli Deathray, millega liitus hiljem ka teine endine Cake’i liige Todd Roper. Lisaks lõi ta kaasa Rivers Cuomo (Weezer) ja Matt Sharpi lühiajalises supergrupis Homie. Veel 2023. aastal andis ta välja soolo-EP «the end of something new», tõestades, et tema loominguline säde ei olnud kuhugi kadunud.
Ehkki ta lahkus põhikoosseisust vara, ei katkenud side päriselt – 2011. aastal naasis ta korraks stuudiosse, et mängida kitarri loos «Bound Away» (albumilt «Showroom of Compassion»). See põgus koostöö oli märk vastastikusest austusest, mis jäi püsima ka aastakümneid hiljem.
Sünge kokkusattumusena saabus teade Browni surmast samal päeval, kui rokkmuusika üldsus kaotas teise olulise kuju: vähiga võitluse kaotas 3 Doors Downi solist Brad Arnold. See oli valus löök kõigile 90ndate ja 2000ndate alternatiivmuusika fännidele.