78-aastane Lai mõistati detsembris süüdi vandenõus välisjõududega kokkumängides riikliku julgeoleku ohtu seadmiseks ja vandenõus ässitavate artiklite avaldamiseks. Maksimaalne karistus, mille oleks võinud talle määrata, oli eluaegne vangistus, vahendab Associated Press.
Koos Laiga olid kohtu all tema ajalehe Apple Daily kuus endist töötajat ja kaks aktivisti, kes mõisteti vangi 6-10 aastaks.
Valitsus väidab, et sellel juhtumil pole mingit pistmist meediavabadusega ja et süüdimõistetud kasutasid ajakirjandust ettekäändena aastaid Hiina- ja Hongkongi-vastaste tegude toimepanemiseks.
Lai oli üks tuntud tegelastest, kes vahistati julgeolekuseaduse alusel 2020. aastal. Järgnenud aasta jooksul vahistati ka Apple Daily tuntumad ajakirjanikud ja 2021. aasta juunis pandi leht kinni.
Lai vangi mõistmine võib suurendada Pekingi pingeid teiste riikidega, kes on Lai kohtuasja kritiseerinud.
USA president Donald Trump, kes peaks külastama Hiinat aprillis, ütles, et tal on pärast kohtuotsust „nii halb tunne“ ning teatas, et rääkis Laist Hiina juhi Xi Jinpingiga ja palus kaaluda tema vabastamist.
Laid kutsus vabastama ka Suurbritannia valitsus, sest ta on Briti kodanik. Suurbritannia välisminister Yvette Cooper nimetas kohtuotsust poliitiliselt motiveerituks ja ütles, et vangistus on sisuliselt eluaegne.
Lai poeg Sebastien teatas, et kohtuotsus tähistab Hongkongi õigussüsteemi täielikku hävingut ja õigluse lõppu.
Tema õde Claire nimetas otsust südant murdvalt julmaks. „Kui see otsus täide viiakse, sureb ta trellide taga märtrina,“ lisas ta.
Hongkongi juht John Lee ütles, et kohtuotsus demonstreerib õigusriiki ja viitas Lai väidetavatele tõsistele kuritegudele.
„See toob rahvale suure rahulolu,“ ütles Lee.
Hiina välisministeeriumi kõneisik Lin Jian ütles Pekingis, et Lai on Hiina kodanik, ning nimetas teda Hiina-vastase destabiliseeriva tegevuse tähtsaks kavandajaks ja osavõtjaks. Lin kutsus asjaosalisi riike austama Hongkongi seadusi.
Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare