Ookeanides leidub tohutul hulgal kulda: teadlaste hinnangul ligi 20 miljonit tonni. Osa sellest on lahustunult vees, kuid märkimisväärsed kogused paiknevad ka merepõhja setetes. See on pannud maailma riike otsima võimalusi nende kätte saamiseks. Hiina on veealuse kullakaevandamise alal esirinnas ja suurim seni avastatud veealune kullamaardla, mille leidis ettevõte Ruihai Mining Ltd, asub Sanshani saare lähistel ja sisaldab hinnanguliselt 470–1500 tonni kulda kahe kilomeetri sügavusel. Maardla avastamiseks kasutasid geoloogid kümneid puurimisplatvorme ja tuhandeid inimesi, uurides kokku 120 ruutkilomeetri suurust ala.
Kulla eraldamine merepõhja setetest toimub süvavee puurimise ja kaevandamise teel, kus kasutatakse spetsiaalseid allveeseadmeid. Need masinad lõhuvad ja koguvad kivimeid merepõhjast, misjärel saadetakse materjal pinnale töötlemiseks. Pinnal eraldatakse kuld teistest mineraalidest purustamise, lihvimise ja keemiliste protsesside abil, näiteks leotades seda tsüaniidilahuses või kasutades gravitatsioonimeetodit. Tegemist on siiski keeruka ja kuluka protsessiga, mis nõuab nii kõrgtehnoloogilist varustust kui ka tugevat keskkonnajärelevalvet.
Lisaks Hiinale uurivad veealuseid ressursse ka Norra, Jaapan, Tšiili, Brasiilia ja USA. Eriti suur olevat Norra potentsiaal väärismetallide, sealhulgas kulla, kaevandamisel Norra ja Gröönimaa vahelisest piirkonnast, kuigi sealne kullakaevandamine on veel teoreetiline.
Vaatamata suurtele varudele on kulda ookeanist väga keeruline ja kallis kätte saada, sest enamasti on see liiga lahustunud – keskmiselt üks gramm 100 miljoni tonni merevee kohta. Kuigi tehnoloogiad arenevad, on kõrged kulud endiselt suur takistus, mistõttu enamik ookeanikulda jääb praegu kättesaamatuks. Edu tulevikus sõltub suuresti tehnoloogilisest läbimurdest.
Kuidas see lugu Sind end tundma pani?
Saada
Kommenteeri
Loe kommentaare (1)