Vastus peitub keerulises rägastikus, mis hõlmab poliitilist tahet, rahalisi piiranguid ja ootamatuid tehnilisi väljakutseid.
Keerulisem kui kunagi varem
Kuigi taskus olev nutitelefon on võimsam kui kõik Apollo-aegsed arvutid kokku, on inimeste ohutu kosmosesse saatmine endiselt äärmiselt keeruline. Nagu kosmose ajaloolased selgitavad, muutuvad missioonid aina komplekssemaks ja uued tehnoloogiad nõuavad aastaid kestvat katsetamist.
Värsked näited ilmestavad seda hästi. Probleemid Boeingi Starlineri kapsli põtkuritega sundisid NASAt tegema enneolematu otsuse ja tooma laeva kosmosest tagasi ilma astronautideta. Samuti valmistas peavalu Artemis I missioonil kasutatud Orioni kapsli kuumakilp, mille ootamatu murenemine atmosfääri sisenemisel viis aastatepikkuste uuringute ja Artemis II missiooni lennuplaani muutmiseni. Iga detail peab olema täiuslik, sest kaalul on inimelud.
Poliitilised Ameerika mäed
Suurim takistus Kuule naasmisel pole aga olnud tehnoloogia, vaid poliitika. Pärast Apollo programmi edu 1970. aastate alguses otsustas president Richard Nixon NASA eelarvet kärpida, mis viis viimaste Kuu-missioonide tühistamiseni. Fookus nihkus Maa-lähedasele orbiidile: sündisid Skylabi kosmosejaam ja legendaarne kosmosesüstiku programm.
Järgmised kolm aastakümmet pühendas NASA end süstikutele ja Rahvusvahelise Kosmosejaama (ISS) ehitamisele. Kuu jäi kaugeks unistuseks. Alles 2004. aastal, pärast Columbia katastroofi, andis president George W. Bush NASA-le uue sihi: naasta Kuule ja sealt edasi Marsile. Sündis Constellationi programm, mille keskmes oli Orioni kapsel – seesama, mida kasutab Artemis.
Kuid taas sekkus poliitika. President Barack Obama administratsioon leidis 2009. aastal, et programm on liiga kallis ja ajast maas. Constellation tühistati, kuid tänu osariikide senaatorite lobitööle päästeti kaks olulist osa: Orioni kapsli arendus ja uue võimsa kanderaketi Space Launch System (SLS) loomine. Need elemendid moodustavadki praeguse Artemise programmi selgroo.