Nuggets lõpetas põhiturniiri 54 võidu ja 28 kaotusega, mis andis läänekonverentsis kolmanda koha. Play-off’i avaringis ootas neid ees põhihooaja kuuendana lõpetanud Minnesota Timberwolves.

Denveri võistkond alustas seeriat võiduga, aga järgmist kolm matši nad kaotasid. Viienda mängu Nuggets võitis, aga Eesti aja järgi möödunud ööl sai Timberwolves oma neljanda võidu kätte. Seda olukorras, kus Minnesota võistkond pidi viimased kaks ja pool mängu läbi ajama vigastatud Anthony Edwardsi ja Donte DiVincenzota.

Nuggetsi jaoks tähendas lõppenud hooaeg pettumust. 2023. aastal meistriks tulnud klubi jõudis kahel viimasel aastal play-off’is teise ringi, tänavu langeti konkurentsist juba avaringis.

Meeskonna suurimalt tähelt Nikola Jokicilt uuriti viimase mängu järel, kas meeskonnas on vaja suuremaid muutusi teha. „Ausalt öelda pole see minu otsus,“ vahendas ESPN serblase sõnu. „Kui me oleksime Serbias, oleks meid kõiki kindlasti juba vallandatud.“

„Kaotasime just esimeses ringis. Arvan, et oleme praegu (tiitliheitlusest) kaugel,“ jätkas Nuggetsi mängija.

31-aastane keskmängija viskas põhiturniiril mängus keskmiselt 27,7 punkti, noppis 12,9 lauapalli ning jagas 10,7 söötu. Lauapallide ja resultatiivsete söötude arvestuses oli see liiga parim näitaja. Play-off’is viskas ta keskmiselt 25,5 punkti mängus, aga näiteks seeria neljas esimeses kohtumises tabas ta viskeid vaid 39-protsendilise täpsusega.

„Pean paremini mängima. Arvan, et kolmandast mängust alates hakkasin rütmi saama, aga pean palju paremini mängima,“ raputas Jokic endale tuhka pähe.

Mis puudutab Jokici tulevikku, siis temal on Nuggetsiga veel kaks aastat kehtiv leping, mis tooks talle sisse 121,9 miljonit USA dollarit. ESPN vahendab, et ülejärgmise hooaja osas on Jokicil endal juba kontroll, kas ta soovib seda käiku lasta või mitte. Samas on keskmängijal võimalus sel suvel sõlmida Nuggetsiga uus kuni nelja-aastane leping.

Küsimusele, kas ta kavatseb seda teha, kostis ta: „Tahan endiselt olla igavesti Nuggetsi mängija.“

Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare (2)