Põhjus lihtne: nimelt lisas Eesti kergejõustikuliit mullu pärast kümneaastast pausi pikemate vahemaade kõrvale ka lühema, 500meetrise tiiru.
Nõnda nägi küngastest üles-alla lidumas näiteks Eesti tippsprintereid, Kreete Verlinit, Anna Maria Millendit ja Miia Otti, aga ka mitmevõistlejat Hans-Christian Hausenbergi ja teivashüppajat Allika Inkeri Moserit ehk Maarjamaa tippe, keda tavaliselt metsade vahel võistlemas ei kohta.
Niisiis said end proovile panna needki, kellele pikem vahemaa – kolm-neli-viis kilomeetrit – ei istu. Säärane lüke kajastub ilmekalt osavõtjate üldarvus: kui aastaid võttis Eesti murdmaajooksu karikavõistlustest osa keskeltläbi 250 sportlast, siis mullu 370 ja tänavu lausa 450 jooksusõpra.
Ligikaudu poole tuhande võistleja hulgas ja 29 klubi osavõtul jäeti kaks karikat Pärnumaalegi.