Paide Linnameeskonna ja Nõmme Unitedi kohtumine viis Eesti kõrgliiga justkui kümneid aastaid ajas tagasi, sest Männiku staadioni murukate ei kannatanud isegi jalgpalliliidu inspektori kriitikat. Künklikuks osutus ka mäng ise, sest Paide mugav edu oleks äärepealt käest põrganud.
Mäng sai Paide jaoks ideaalilähedase alguse, kui Dacosta Owusu tabas nurgalöögijärgses olukorras Victor Hugot säärde ning tulemuseks oli penalti, mille Daniel Cabral 9. minutil kindlalt realiseeris – 0:1! Viis minutit hiljem pääses Daniel Luts läbijooksul õnnega pooleks väravavahist mööda ja lükkas palli valveta võrku – 0:2!
Unitedil õnnestus territoriaalne ülekaal haarata ja suur hulk standardolukordi teenida, kuid tõsiseid väravavõimalusi neist ei tekkinud. Ka teine poolaeg algas võimalustevaeselt, kuid vahetuste järel muutus mäng järjest lahtisemaks. 59. minutil sekkunud Henri Anier kõmmutas juba viis minutit hiljem kasti tagant pommlöögi ristnurga lähistele – 0:3!
Otseülekandes ei olnud veel isegi värava kordused lõppenud, kui Unitedi vahetusmehed juba järgmisel rünnakul vastuvärava kombineerisid. Bruno Vain tsenderdas paremalt, Benjamine Chisala võttis rinnaga palli ette ja virutas siis teise puutega pöördelt väravasse – 1:3!
75. minutil võinuks Anier kolmese vahe taastada, aga trahvikasti paremast küljest sooritatud löök tabas ristnurga juures latti. Selle asemel teenis United penalti, kui Kevin Mätase tsenderdus tabas Victor Hugo kätt, ning Andre Frolov läkitas palli nii täpselt posti kõrvale, et Ebrima Jarju selleni ei ulatunud – 2:3!
Mängu lõpp kujunes äärmiselt lahtiseks ning kui Paide raiskas terve sületäie häid võimalusi, siis kaugele ei jäänud ka Unitedi viigivärav. Kõige lähemale jõudis sellele 84. minutil Vain, kes lõi terava nurga alt palli väravavahist mööda, kuid Gerdo Juhkam päästis väravajoonel oma meeskonna halvimast.
Uus | Kindamees. Unitedi senine varukinnas Georg Mattias Lagus teenis oma hooaja esimese stardi Premium liigas, jättes Gregor Pürgi pingile. Mitte et Lagusele midagi otseselt ette heita oleks, aga Unitedi suutmatus oma väravat puutumatuna hoida jätkus ka koos temaga. Hoolimata kuuenda tabelirea jagamisest on nõmmekad korjanud enda võrgust pika puuga enim palle – 11 mänguga 27.
Paidel jäid omakorda pingile Modou Sohna ja William Lins, aga sellisel väljakul ei olnudki ehk mõistlik tehnikavirtuoose kulutada.
Haruldaselt kehv | Väljak. Jalgpalliliidu protokoll hindas Männiku muruväljaku seisukorraks “kehv”, mis on harukordne juhus, sest üldjuhul on nõrgimaks hinnanguks olnud “rahuldav”, mängitagu kasvõi jäätunud väljakul või kurikuulsal Kreenholmi staadionil. Vähemalt alates aastast 2022, aga võimalik et veel palju varasemast ajast, ei ole jalgpalliliidu protokollis väljakule sellist hinnangut antud.
Pikk ette | Ja ise järele. Sellist hinnangut ei teeninud Männiku muru tühja koha pealt, vaid väljak oli ebarahuldavas seisukorras nii visuaalselt vaadates kui ka pallipõrkeid arvestades. Ilmselgelt ei saanud sellistes oludes voolavast jalgpallist juttugi olla. Mõlemad meeskonnad üritasid väljakuga kohaneda, vältides söödumängu, tagudes pikki palle ette ja minnes igal võimalusel kaugelt löögile. Kui mõni mängija sattus palliga koos jooksma, siis nägi see paratamatult kentsakas välja, sest lisaks vastastele tuli pidevalt võidelda ka väljaku põrgetega.
Ajaratas | Kümned aastat tagasi. Väljaku seisukord meenutas ajaloolisi kaadreid sellest, kuidas mängiti Eesti kõrgliigat 90ndatel aastatel või neil külmadel kevadetel kümme-kakskümmend aastat tagasi, mil püüti iga hinna eest avaringi järel murule siirduda. Ka taktikad ja mängupilt olid justkui ajamasinast, meenutades kohati loomade jalgpalli. Ning tagatipuks tingisid kohapealsed interneti-probleemid ka otseülekandes tehnilisi probleeme, jättes kodust vaadates sellest kõigest veelgi piinlikuma mulje.
Õnnetu | Henri Järvelaid. Teise värava eel Daniel Lutsu kiirusega kinni püüdnud Unitedi äärekaitsjal õnnestus ka palli susata, kuid seda nii õnnetult, et pall põrkas vastu Lutsu jalga ja sealt niimoodi Georg Mattias Laguse nina alt läbi, et lõpuks avas Järvelaiu klaarimisüritus Lutsule võimaluse pall valveta võrku lükata.
Ebaõnnesõdur | Martin Miller. Sel hooajal juba ühest võrdlemisi tõsisest vigastusest tagasi tulnud Martin Miller sai teisel poolajal uuesti vigastada. Dacosta Owusu tegi talle õhuvõitluses “pukki” ja Miller maandus õnnetult alaselja peale ning tõusis vaevaliselt maast alles kolm minutit hiljem, kui teda väljakult minema talutama hakati.
Staar | Henri Anier. Anier on sarnaselt Millerile mängija, kes ei ole saanud endast sel hooajal tervise tõttu maksimumi välja pigistada. Ta on küll kümnes liigamängus väljakul käinud, kuid mänginud neis keskmiselt vaid pisut üle poolaja. Seda arvestades on 3 väravat ja 3 väravasöötu igati soliidne näitaja ja tänagi hakkas otsekohe juhtuma, kui Anier väljakule pääses.