Kaspar Koort, 13. mai 2026
Eesti korvpallimeistrit asuvad taaskord selgitama Kalev/Cramo ja Tartu Ülikool Maks & Moorits. Viimati 11 aastat tagasi triumfeerinud tartlased panid selleks hooajaks kokku selgelt kulda sihtiva meeskonna, ent palju ei jäänud puudu, et nad oleks pidanud finaalseeriat televiisorist vaatama. Kas sellest hoolimata saab Tartu tiitlipõud viimaks otsa?
Aivar Kuusmaa juhendatav Tartu sats tõestas oma ambitsioone Eesti-Läti liiga põhiturniiri võiduga, lisaks pandi karikafinaalis paika just Kalev/Cramo. Eesti-Läti liiga esikohamängus jäädi küll alla Valmierale, ent vaevalt oleks keegi osanud arvata, et koduse meistrisarja poolfinaalseerias leitakse end Pärnu Transcomi vastu esimese kahe mängu järel 0 : 2 kaotusseisust. Kuna vigastustega heitlesid ka Tartu liidrid Karl Johan Lips ja Malcolm Bernard, oli tartlaste seis korraga süngemast sünge – Pärnul oli vaja vaid üht võitu, et ise finaali edeneda.
Ent tati ja tahtejõu abil ning poolvigaste Lipsu ja Bernardi toel võideti kolm järgmist matši ja murti end ikkagi esikohamängudele. Samas – kuigi kõrvalt vaadates näis Tartu kõlkuvat kuristiku serval, kinnitasid Õhtulehega vestelnud kolm Eesti korvpalli lähimineviku suurkuju Reinar Hallik, Valmo Kriisa ja Tarmo Kikerpill kui ühest suust, et nemad uskusid ka esimese kahe lahingu järel, et Tartu pole oma viimast sõna veel öelnud.