Veel talvel koha eest esinelikus võidelnud Chelsea tegi järsku sammu tagasi, kui toonane peatreener Enzo Maresca lasti klubisiseste erimeelsuste tõttu lahti.
Sellest alates võttis hooaeg Chelsea jaoks õnnetu pöörde, sest tulemusi enam eriti ei tulnud. Ent lootus kohast esiviisikus – tänavu pääseb Inglismaa kõrgliiga viis paremat Meistrite liigasse, kui Aston Villa võidab Euroopa liiga, siis koguni kuus paremat – püsis elus veel mõne kuu eest.
Nüüdseks on aga seis liigatabelis selline, et kaks vooru enne lõppu ollakse üheksandal kohal. Kaheksandal ehk viimasel eurokohal olevast Brentfordist jäädakse kahe punkti kaugusele.
Et Chelsea viimase aja vorm pole kuigi hea – liigas pole võidetud seitse mängu järjest –, näib ebatõenäoline, et Londoni klubi võiks Brentfordist mööduda. Nii oli sisuliselt ainus õlekõrs Euroopasse pääsemiseks karikafinaal, mille võitja tagab koha Euroopa liigas.
Ehkki vastu astus viimaste aastate Inglismaa jalgpalli valitseja ning praegugi meistritiitli nimel võitlev Man City, püsis Chelsea pikalt mängus sees. Seda kuni 72. minutini, mil City talvine täiendus Antoine Semenyo lõi finaali ainuvärava.
Chelsea peab järgmise hooaja päästmiseks olema viimastes voorudes üle Tottenham Hotspurist ja Sunderlandist. Ülesanne pole kerge, sest Tottenham heitleb püsimajäämise nimel ning Sunderland on ebamugav vastane – hooaja esimeses omavahelises mängus kaotas Chelsea 1:2.
Aga võib-olla tuleb see hoopis kasuks, kui Chelsea ei mängi järgmisel hooajal eurosarjas, sest õhema mängugraafikuga saab paremini liigale keskenduda. Ja seda enam võiks liigale keskendumine olla plaan A, et Inglismaa meedia teatel on klubi peatreeneriks saamas hispaanlane Xabi Alonso.
Alonsol on seljataga ebaõnnestunud periood Madridi Realis, kust ta poole hooaja pealt lahkus. Enne seda töötas Alonso aga Saksamaal, kus võitis Leverkuseni Bayeriga klubi ajaloo esimese riigi meistritiitli nii, et ei kaotanud liigahooajal ühtegi mängu.
Alonso, keda seostati veel hiljuti ka Liverpooli peatreeneri tööotsaga, peaks Chelseas sõlmima nelja-aastase lepingu, kirjutab BBC.