Monfils, kes on välja öelnud, et 2026. aasta jääb tema jaoks profitennises viimaseks, läks esmaspäeva õhtul Prantsusmaa lahtiste avaringis kokku kaasmaalase Hugo Gastoniga (ATP 118.). Kohtumist olid turniiri peaväljakule Philippe-Chatrierile vaatama tulnud kõik Prantsusmaa tennise viimaste kümnendite suurimad nimed, eesotsas Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simoni ja Richard Gasquet´ga.
Öötundideni veninud matš kujunes viiesetiliseks. Esimesed kaks setti võitis Gaston numbritega 6:2 ja 6:3, kolmanda ja neljanda omakorda Monfils vastavalt 6:3 ja 6:2. Otsustavaks viiendaks setiks Monfilsil enam energiat ei jagunud. Gaston võitis selle 33 minutiga ja kindlustas koha teises ringis, kus läheb kokku argentiinlase Francisco Cerundologa (ATP 26.).
Kohtumise järel tänas Monfils väljakul mikrofoni rääkides talle viimast korda kaasa elama tulnud tuhandeid Prantsuse tennisefänne. Monfils tegi Prantsusmaa lahtiste debüüdi juba 2004. aastal ning turniiril on ta kokku mänginud 18 korda. Parimal juhul, 2008. aastal jõudis ta Pariisis poolfinaali, mis tähistab üldse tema parimat tulemust suure slämmi turniiridelt.
„Ütlen ausalt, see polnud tavaline kohtumine. Tulin väljakule täiesti teistsuguse tundega. Tundsin end hästi, aga samas ei tundunud ka. Seda on väga raske seletada, sest kui ma väljakule läksin, ei tundnud ma end nii hästi kui viis minutit varem. Tunne oli selline, nagu sooviksid asju hästi teha. See paneb sind väga keerulisse olukorda,“ rääkis Monfils.
Prantsusmaa lahtised pole Monfilsi jaoks karjääri viimane turniir. Kõigi eelduste kohaselt toimub prantslase „viimane tants“ novembri alguses Pariisis toimuval ATP Masters-sarja turniiril.
„Minu soov on olla sportlane, kes mängib 40. eluaastani,“ avaldas Monfils, kelle sünnipäev on 1. septembril. „Nagu Stan (Wawrinka), nagu LeBron (James), nagu Cristiano (Ronaldo) ja nagu kõik teised sportlased, kes on suutnud oma alaga tegeleda 40. eluaastani. See on mu eesmärk. Mis iganes suvel ka ei juhtuks, olen ma treeningutele pühendunud.“
Prantsusmaa lahtiste meeste turniiril esmaspäeval favoriidid ei vääratanud. 2022. ja 2023. aastal Pariisis finaalis mänginud norralane Casper Ruud (ATP 16.) võitles mängus venelase Roman Safiulliniga (ATP 141.) krampide ja pearinglusega, kuid suutis viies setis kolme tunni ja 52 minutiga võita 6:2, 7:6 (5), 5:7, 0:6, 6:2. Maailma viies reket, ameeriklane Ben Shelton alistas tunni ja 41 minutiga hispaanlase Daniel Merida Aguilari (ATP 86.) 6:3, 6:3, 6:3.
Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare