Riia võlu peitub selle mitmekesisuses: ühe nädalavahetusega saab nautida nii keskaegset vanalinna, maailmakuulsat juugendarhitektuuri, kohalikke turge kui ka elavat toidukultuuri. Tänavune suvi tõotab tulla sündmusterohke ja pakub põhjust lõunanaabreid külastada rohkem kui ühe korra. Tihedasse suvekalendrisse on koondunud linna sünnipäevapidustused, huvitavad jaanitraditsioonid, maailmakuulsate artistide suurkontserdid ja rahvusvahelised festivalid. Toome välja kuus põhjust, miks tasub sel suvel pilk pöörata just Riia poole.
1. Riia muutub megastaaride lavaks
Riia suvine sündmustekalender toob kuulajateni tõelised maailmaklassi staarid, muutes Mežapargi laululava (Mežaparks Great Bandstand) Baltimaade muusika keskpunktiks. Juuli lõpus vallutab lava oma energia ja maailmakuulsate hittidega Pitbull. Vaid nädal hiljem, 6. augustil, toimub Mežapargis Positivus festival, kus oma ainsa kontserdi Baltimaades annab elektroonilise muusika suurnimi Calvin Harris. Täielikku festivalimelu täiendavad veel mitmed põnevad artistid. Suvele pannakse võimas punkt 24. septembril, mil maailmaturnee raames toob energilised hiphopi rütmid Riiga superstaar A$AP Rocky.
2. Jaanipidustused ja suvine pööripäev Riias
Sarnaselt eestlaste jaanipäevaga on lätlaste Līgo ja Jāņi (23.–24. juuni) tähtis püha, mida tähistatakse meeleolukalt üle kogu riigi. See on iidsete paganlike juurtega pööripäevapüha, mil kantakse tammelehtedest pärgi, hüpatakse üle jaanitulede ja püsitakse ärkvel päikesetõusuni. Riia vanalinnas ja parkides võib siis näha traditsioonilisi jaaniturge, kontserte ja lõkete sära. Riia pakub võimalust kogeda Läti tähtsaimat suvepeo atmosfääri otse pealinna südames.
3. Riia arhitektuur, kohalikud maitsed ja loovlinnakud
Riia on tuntud oma erakordse arhitektuuripärandi poolest, olles üks Euroopa rikkalikuma juugendarhitektuuriga linnu. Siinsed juugendstiili (Art Nouveau) hooned on linna tõeliseks kroonijuveeliks. Jalutuskäiku juugenstiilis piirkondades ja vanalinnas täiustab linna kiiresti arenev gastronoomiaskeene. Autentsete kohalike maitsete ja kaasaegse toidukultuuri avastamiseks tasub sammud seada kahele eriilmelisele turule. Ajalooline Riia Keskturg (Central Market) paistab silma oma suuruse ja kohaliku tooraine küllusega, samal ajal kui teisel pool jõge asuv trendikas Āgenskalnsi turg võlub külastajaid hubase atmosfääri, elava melu ja põneva tänavatoiduvalikuga.
Veel üks põnev koht, kus saab avastada Riia modernsemat ja loovamat poolt, on Creative Factory Veldze – värskelt loodud loomekvartal linna südames. Endises karastusjookide tehases paiknev Veldze ühendab endas ajaloolise industriaalarhitektuuri, väliterrassid, kohvikud, baarid, butiigid ja kultuuripaigad.
Sarnaselt Tallinna Telliskivi kvartaliga muutub Veldze suvel elavaks kogunemiskohaks, kus toimuvad kontserdid, näitused ja erinevad üritused – pakkudes külastajatele võimalust kogeda Riia teist külge, mis erineb tuntumatest vaatamisväärsustest.
4. Riga Contemporary Art Fair
Suve üheks olulisemaks kultuurisündmuseks on 2.–5. juulil toimuv kunstimess Riga Contemporary Art Fair ajaloolises raudteelaos, millest on nüüdseks saanud silmapaistev kultuurikeskus Hanzas Perons. Kaasaegse kunsti keskuse Kim? algatatud rahvusvaheline mess toob kokku üle 35 galerii 15 riigist. Koostöös partneritega kureeritud valik ühendab galeriisid ja kunstnikke nii Baltikumist, Põhjamaadest, Lääne-Euroopast kui ka USA-st ja Jaapanist. Lisaks kunstiteoste avastamisele rikastavad messi põnevad vestlusringid ja esitlused, mis toovad kokku loovvaldkonna tipud üle maailma. Seda suurt kunstipidu toetab suurepäraselt ka Riia ülejäänud kirev muuseumide ja galeriide võrgustik.
5. Riia suurejooneline 825 aasta juubel: „Open Riga! Code: 825“
Riia suve tipphetkeks on linna 825. sünnipäev, mida tähistatakse 15. augustil. Pidustusteks täituvad vanalinn ja Daugava jõeäärne promenaad kireva sündmusteprogrammiga. Daugava kaldapealne muutub üheks päevaks elavaks festivalipaigaks tänavatoidu, turgude ja elava muusikaga, kus astuvad üles sellised tuntud Läti artistid nagu Citi Zēni ja Sudden Lights. Õhtu kulmineerub juubeliks loodud suurkontserdiga „My Riga Score“, mis ühendab eri põlvkondade muusikud ja kammerorkestri Sinfonietta Rīga. Otse kontserdi järel muutub Daugava jõgi võimsaks vabaõhulavaks, kus laserid, purskkaevud ja videoprojektsioonid sulanduvad lummavaks multimeediaetenduseks, millele järgneb öödisko otse taeva all. Kogu programm täieneb pidevalt, tuues kaasa veelgi uusi üllatusi.
6. Tuulelohede festival Fantadroms
Suvele pannakse punkt 29. augustil, mil Daugava jõe kaldapealsel stardib rahvusvaheline tuulelohede festival Fantadroms. Tegemist on tasuta avaliku linnafestivaliga, kus astuvad üles professionaalsed lohekunstnikud, täites Riia taeva sadade värvidega. Festivaliga tähistatakse loovas atmosfääris suvehooaja lõppu ning tervitakse uue kooliaasta algust elava muusika, kontsertide, etenduste ja põnevate tegevustega. See on tore ja helge viis, kuidas jätta hüvasti Riia suvega.