J-alagrupi avakohtumises võttis tiitlikaitsja 3:0 võidu, kus Lionel Messi säras kübaratrikiga. Väljaandele The Athletic rääkis anonüümseks jääda sooviv allikas, et tuntakse muret Messi 30. minutil sooritatud taklamise osas, mille käigus ta tabas Alžeeria kaptenit Aissa Mandit paremale säärele. Alžeeria alaliidu arvates oli tegemist mängust eemaldamist väärt veaga.
Mängu vilistanud üks Euroopa paremaid kohtunikke Szymon Marciniak, kes vilistas eelmisel MMil finaali, ei näidanud Messile kaarti, kuid määras Alžeeriale vabalöögi. Intsident leidis aset kaheksakordse Ballon d’Or’i võitja esimese ja teise värava vahel.
The Athleticu allika sõnul on veel kaks juhtumit, kus Hadj Moussat ja Ibrahim Mazat tabati küünarnukiga, mille üle Alžeeria on pahane ja mille kohta on samuti esitatud kaebus FIFAle. «Hüpoteetiliste olukordade kohta pole mõtet kommenteerida, kuid kõik nägid seda, kaasa arvatud mina,» ütles Alžeeria peatreener Vladimir Petkovic mängujärgsel pressikonverentsil.