Petrõkina alustas hooaega septembri lõpus Slovakkia pealinnas Bratislavas toimunud ISU Challenger sarja võistlusel. Juba seal oli näha, et 21aastast iluuisutajat on midagi vaevamas, sest ta jäi oma tipptulemustest kaugele: kui EMil kogus Petrõkina isiklikku rekordit tähistanud 208,18 punkti, siis Bratislavas tuli tema koondsummaks 162,32 silma.
„Juba ammu oli näha, et Niina jalg ei töötanud. See ei valutanud, kuid ta ei saanud hüpata raskeid hüppeid. Seepärast ei teinud ta ka Slovakkias flipe ega lutze, ta hüppas seal ainult neli kolmekordset hüpet,“ selgitas Varnavskaja Õhtulehele. „Arstid olid meile rääkinud, et tegemist on lihtsalt ülekoormusega, peab puhkama ja ootama, kuid see ei aidanud.“