Eesti koondise äärekaitsja Michael Schjönning-Larseni koduklubi Kilmarnock pole hooaega hästi alustanud, kuid isiklikus plaanis saavutas eestlane hooaja esimese õnnestumise – tema värav Šotimaa rekordmeistri Glasgow Celticu vastu pani Rugby Parki rõkkama.
Schjönning-Larseni tabamus sündis 56. minutil, kui Kilmarnock oli Kasper Höghi ja Benjamin Nygreni väravatest 0:4 kaotusseisus. Sellest tulenevalt ei olnud tähistamiseks küll põhjust, aga seisule vaatamata tegi õnnestumine meele veidi õnnelikumaks. “Kui pall maandub väravas, siis jalgpallurina sul tekib väike rõõmupuhang,” tunnistas äärekaitsja. Ta lisas, et tunded värava järel olid vastakad – ühtpidi valmistas see rõõmu, samal ajal tablool seisnud tulemus lisas hinge pettumust.
Pühapäevane oli Schjönning-Larseni kolmas värav Kilmarnocki särgis ning 56-kordne Šotimaa meister Celtic on kahtlemata nimekaim, kelle vastu eestlane on jala valgeks saanud. “Olen uhke, et skoorisin nende vastu. Lootsin vaid, et suudame veidi kauem mängus püsida, eriti teist poolaega alustades,” rääkis Kilmarnocki äärekaitsja. Eesti koondislase meeskond tuli teiseks poolajaks väljakule usus, et nad suudavad mängu tagasi tulla, kuid 47. minutil löödi nende võrku neljas värav ning lootus kahanes.
Lisaks Celticule on Schjönning-Larsen Šotimaal võrku sahistanud ka Heartsi ja Dundee FC vastu. Ehkki värskeim tabamus sündis kolmest kõige suurema klubi vastu, on 1:0 võidumängus löödud värav Heartsile endiselt kõige tähendusrikkam. “Nad juhtisid toona liigat. Seega arvan, et too värav ületab praeguse, kuna seekord olime kaotamas,” selgitas Schjönning-Larsen peas paika pandud järjestust. Ta lisas, et kui Celticule löödud värav oleks viinud meeskonna juhtima või päästnud viigi, siis peaks ta rohkem mõtlema, kummal väraval on suurem tähendus.
Pühapäevase kohtumise tipphetked (Schjönning-Larseni värav alates 4:39):
Schjönning-Larsen vahetati pühapäeval 74. minutil mängust välja ning telepildist oli näha, et äärekaitsja hoidis äkitselt seljast kinni. Ta käis esmaspäeva hommikul klubi arstide pilgu alt läbi, kes leidsid, et tõenäoliselt on tegu närvivaluga. “Mängu ajal oli aina raskem valutult hingata. Pärast mõnda olukorda hakkas selg aina rohkem valutama ja lõpuks tundsin, et seda on liiga palju ning mul on liiga ebamugav, seega pidin vahetust küsima,” kirjeldas Schjönning-Larsen olukorda.
Ta rääkis, et selg on päev pärast mängu jätkuvalt veidi valus ja kange, kuid midagi tõsist ei tohiks lahti olla. “Mulle tehti massaaži, arst vaatas mu kopsud üle ning nendega on kõik korras, mis on hea uudis. Sain mõned tabletid, mis peaks järgmistel päevadel aitama ja loodetavasti olen reedel karikamänguks valmis,” rääkis äärekaitsja, kelle koduklubi mängib nädala lõpus liigakarika kaheksandikfinaalis Šotimaa esiliigaklubi Ayr Unitediga.
Värav andis kütust juurde
Eestlane rääkis, et kohtumised riigi tippklubiga mõjuvad motiveerivalt. “Sellistes mängudes on suurepärane tunne. Sul on teadmine, et oled vastamisi väga heal individuaalsel tasemel mängijatega, täpselt nagu koondises Norra, Itaalia või Rootsi vastu mängides,” võrdles ta. “On tore teada, et suudad nendega samal väljakul mängida. Loomulikult püüad ka ise sellele tasemele jõuda ja ühel päeval sellistes klubides mängida.”
Eelmise aasta lõpus Kilmarnockiga liitunud Schjönning-Larsen on nüüd Celticuga mänginud kaks ja Glasgow Rangersiga ühe korra. Ta avaldas, et pole riigi suurklubide vastu mängimisega veel täielikult harjunud, kuid lisas, et kahtlemata naudib selliseid vastasseise. “Atmosfäär staadionil … seda on silmaga näha, kui palju inimesi nad võõrsilmängule toovad. Ja kui mängisime Rangersiga Ibroxil, siis atmosfäär oli uskumatu. Seal oli üle 40 tuhande inimese!” meenutas äärekaitsja.
Kilmarnock on hooaega alustanud kahe kaotusega – lisaks Celticule kaotati avavooru suureskoorilises kohtumises võõrsil 3:4 St. Johnstone’ile. Schjönning-Larsen tunnistas, et õhkkond riietusruumis on veidi pinev. “Mõistagi on nii treener kui mängijad pettunud, sest teame, et oleme palju paremad. Lõpuks arvan, et oleme ise enda eksimustega sellise olukorra tekitanud. Peame seda parandama ja edasi minema. Keskendume praegu karikamänguks, kus tahame järgmisesse ringi jõuda.”
Kilmarnocki eesmärk alanud hooajaks on jõuda esikuuikusse ehk mängida hooaja otsustavad kohtumised tabeli ülemise poole meeskondadega. Ta leiab, et eelmise hooaja tugev lõpp, mille jooksul eestlase koduklubi mängis head jalgpalli ja sai neli järjestikust võitu, andis lootust seekord püüda kõrgemat lõppkohta kui mullune kümnes. “Kui suudame selle tagasi saada või isegi paremad olla, siis usun, et oleme suutelised esikuuikusse jõudma.”
Schjönning-Larsen teatas endast rääkides, et soovib tänavu jätkata sarnaselt eelmisele hooajale, mil 19 mänguga kogunes kahe värava kõrvale ka väravasööt, resultatiivselt. “Proovin saada vähemalt viis väravat ja viis väravasöötu. Kui saan need kätte, siis üritan jõuda kümneni,” sõnastas äärekaitsja hooaja eesmärgid.
Värav liigahooaja teises ringis valitseva meistri vastu aitab Schjönning-Larseni sõnul eesmärkide saavutamisele kaasa, sest väravaarve avamisega kaasnes korralik annus enesekindlust. “Hooaja algfaasis on suurepärane skoorida. Oleks tahtnud, et see tuleks koos võiduga, aga varakult alustamine on hea enesekindlusele. Proovin igas mängus lüüa värava või anda söödu.”