Toronto Eesti kogukond tähistab neil päevil uue kultuurikeskuse sündi. Aastaid kestnud ehitus on aga graafikust maas, mistõttu on seekord fookuses hoopis ehituse lõpusirgele jõudmine.
Toronto kesklinnas kerkiv keskus pidi uksed avama juba nüüd augustis, kuid ehitus käib endiselt. Avamise asemel tähistatakse hoopis ehituse lõpusirgele jõudmist
“Plaan oli avada aastal 2022, nii et graafik on nihkunud küll. Me pidime olema valmis taasiseseisvumise päevaks. Me tõesti pingutame praegu, et ehitustööd lõpule viia, et me saaksime jõulupidusid ja uut aastat vastu võtta värskelt avatud keskuses,” rääkis Keskuse eestvedaja Ellen Valter.
Ehitust on venitanud mitu asjaolu: pandeemia, hüppeliselt kasvanud ehitushinnad, tarneraskused ja tehnilised probleemid. Nüüd on projekt siiski lõpusirgel.
“Ausalt öeldes ei ole sõnu. Toronto eestlaskond, Kanada eestlaskond on üle viimase 10–15 aasta juba sellega toimetanud. Ja et ainult veidi veel ja siis on valmis. Täiesti uskumatu. Paljud ei uskunud, et see võiks realiseeruda,” ütles Reet Marten Sehr.
56 miljonit Kanada dollarit ehk umbes 35 miljonit eurot maksev Keskus on üks Toronto eestlaskonna suurimaid ettevõtmisi. Raha on tulnud kuus aastat tagasi müüdud Eesti Maja müügitulust ja eraannetustest. Toetanud on ka Eesti ja Kanada riik.
Vana Eesti Maja müük tekitab aga seni vastakaid tundeid. Maja oli küll kesklinnast kaugel ja ajale jalgu jäänud, kuid selle seinte vahele jäi aastakümnete pikkune kogukonna ajalugu.
“Vana Eesti Maja oli meile koduks väga pikka aega ja kogu selle aja, kus Eesti ei olnud vaba, see oli kõikide kooskäimiste koht, kes siin elasid. Nii et väga raske oli lahkuda vanast Eesti Majast. Ka mina kasvasin üles seal. Aga see maja ei olnud väga heas seisus enam ja pidime edasi liikuma. Ja nüüd me oleme saanud endale uue Eesti Maja,” lausus Toronto Eesti Maja esimees Veiko Parming.
Keskusesse tulevad kontserdisaal, raamatukogu, klassiruumid, kontorid ja restoran. Kuid uue maja suurim eesmärk on tuua Toronto eestlased taas ühe katuse alla: seekord südalinna, kultuurielu keskmesse.
“Ootan tõesti suure põnevusega, kuidas meie praeguse põlvkonna lapsed hakkavad siin ringi jooksma. Meil olid mängud, mis me mängisime teatud kohtades ja hiilisime igasugustes koridorides vanas Eesti Majas. Ja ma ootan põnevusega, et näha seda, kuidas järgmine põlvkond leiab endale kõik need väiksed peitmiskohad ja ringijooksmise kohad siin uues majas,” ütles Elin Marley.
Pärast aastaid kestnud ootamist loodetakse Keskuse uksed avada aasta lõpuks. Seni tähistatakse selle peatset valmimist neljapäevase kultuurifestivaliga.