Henri Drell selgitas Neptunasega liitumist: otsisin klubi, kes usuks minusse

26-aastane ääremängija avaldas teisipäeval Eesti meediale, et oli suvel lähedal ka Aasiasse minekule. „Aga otsustasime, et proovime veel natukene Euroopas. Seega vaatan pigem Euroopa poole,“ sõnas eelmise hooaja Hispaania tippklubis Badalona Joventut veetnud Drell.

Eestlane leidis, et NBA klubid hoiavad Euroopa tipptasemel rohkem silma peal kui Aasia sarjadel. Ta vihjas, et uueks tööandjaks võiks olla mõni EuroCupi võistkond. Samal õhtul selguski, et Drell lõi käed kevadise Leedu pronksitiimi Neptunasega, kes osaleb ka EuroCupil.

Hiljuti BasketNewsile antud intervjuus selgitas ta otsust lähemalt. „Otsisin klubi, kus peatreener usuks minusse ning kus on ümber tippmängijad ja tugev liiga. Neptunas tuli augusti alguses ja rääkisime pikalt, sest me ei jõudnud kohe kokkuleppele. Läbirääkimised käisid edasi-tagasi,“ avaldas Eesti koondislane.

Drell otsustas järgmise valikuga mitte kiirustada. Lõpuks lõi ta käed ikkagi Klaipeda võistkonnaga, olulist rolli mängis klubi spordidirektor Branko Mirkovic. Endine Bulgaaria koondislane mängis eelmisel kümnendil kolm hooaega BC Kalev/Cramos.

„Branko, kes on Eestis legend, oli minu vastu väga hea ning näitas, et klubi usub minusse. See oli kõik, mida vajasin,“ lisas Drell. „Vajasin seda, mina usun ka neisse ning annan endast kõik. Peale treeneri ja juhtkonnaga rääkimist tundus see hea võimalus mängida EuroCupil ja Leedus, mis on tugev liiga.“

Eestlane kiitis ka Neptunase peatreenerit Gediminas Petrauskast. „Ta tahab mind mängitada number kolm (väike äär) positsiooni peal, mis on minu loomulik koht. Millegipärast Euroopas ekslikult arvatakse, et olen neli (suur äär). Saan mängida ka seal, aga eelistan rohkem äärel olla, nagu nägite ka tänases mängus,“ viitas ta neljapäevasele Eesti ja Leedu kontrollkohtumisele, mille eestlased lisaajal 110:108 võitsid. Drelli arvele jäi 29 punkti. „Meil oli treeneriga hea vestlus ning see tundus õige otsus. Ta paistab hea treener ning eelkõige tore inimene.“

Neljapäevases matšis sai ta ühtlasi mängida uue klubikaaslase Kristupas Žemaitise vastu. „Kaitsesin tema vastu ja siis ta ütles: „Tere tulemast Neptunasesse“. Mõtlesin, et juba tunneme väljakul sidet,“ lisas Drell. „See oli lõbus. Ootan teistega kohtumist, sest tahan alati tiimikaaslastega hästi läbi saada.“