Mullu korvpalli Euroliigas säranud Kaunase Žalgirise tagamängija Sylvain Francisco ütles, et kui LeBron James oleks oma tiimi valinud nädal varem, oleks Francisco pääsenud NBA-sse.
28-aastane Francisco tegi mullu Euroliigas suurepärase hooaja, kogudes Žalgirise eest põhiturniiril 42 mänguga keskmiselt 16,5 punkti, 6,5 korvisöötu, 2,9 lauapalli ja ühe vaheltlõike. Hooaja lõpus, kõige väärtuslikuma mängija valimisel jäi ta Sasha Vezenkovi järel teiseks.
Sel suvel lõi ta käed Villeurbanne’i ASVEL-iga, kuid Prantsusmaa klubi pidi oma eelarvet suuresti koomale tõmbama, misjärel õnnestus Panathinaikosel tagamängija koosseisu tuua.
Prantslane rääkis L’Equipe’ile, et oli lähedal ka NBA lepingule. “Viis-kuus NBA tiimi võttis minuga ühendust, mõni neist pakkus mulle ka garanteeritud kaheaastast lepingut. Mul oli võimalus liituda Chicago Bullsiga, aga nad pidid selleks tegema vahetustehingu ja kõik ootasid LeBroni otsust,” ütles tagamängija.
“Tähtaeg ASVEL-i lepingus oli 20. juuli, LeBron sõlmis oma lepingu neli päeva hiljem.”
“Siis hakkasid meeskonnad oma mängijaid liigutama, vangerdusi tegema. Kahju, ma olin päris pahane. Aga sa ei saa sellist olukorda kontrollida. Lõppude lõpuks võis see just õnnistus olla, et Euroopasse jään,” lisas Francisco.
Mullu Euroliiga play-off’i avaringis Valenciale alla jäänud Panathinaikos alustab tänavust hooaega 24. septembril.