Manchester United täiendas keskvälja 76 miljoni euro eest endise Brighton & Hove Albioni poolkaitsja Carlos Balebaga.
United üritas 22-aastast kamerunlast enda ridadesse tuua juba eelmise aasta suvise üleminekuakna lõpus, kuid toona nurjas tehingu Brightoni kõrge üleminekutasu soov, mis küündis üle 100 miljoni euro. Aasta hiljem jõudsid klubid omavahel kaubale ning Baleba sõlmis Unitediga viieaastase lepingu.
Baleba on kolmas poolkaitsja, kes suvel klubiga liitus – varem lisandusid Unitedi koosseisu Andrey Santos Londoni Chelseast 56 miljoni euro ning Youri Tielemans Aston Villast 41 miljoni euro eest. Nemad kolm on ka Unitedi senise suve ainsad ostud.
Baleba rääkis ülemineku järel, et unistuste klubiga liitumine on uskumatu tunne. “Old Traffordil mängimine on alati eriline, kuid võimalus teha seda Manchester Unitedi mängijana on tõeline au,” vahendas BBC poolkaitsja sõnu. “Ma ei jõua ära oodata, et saaksin Michael Carrickiga koostööd teha. Tema kogemused ja teadmised mängust teevad temast ideaalse treeneri, kes aitab mul jõuda kõrgeimale tasemele.”
Kameruni koondislane liitus Brightoniga Lille’ist 2023. aastal, mängis kolme aasta jooksul klubi eest 112 kohtumist ning lõi neli väravat. Ta osales eelmisel hooajal Inglismaa kõrgliigas 31 mängus, aidates Brightonil lõpetada hooaja kaheksandana ning tagada koht Konverentsiliiga play-off ringis.
Baleba vigastas hooaja ettevalmistusel hüppeliigest ning on seetõttu septembri keskpaigani väljakult eemal. Ta võib oma debüüdi teha Manchesteri derbis, mis mängitakse 13. septembril Old Traffordil.