Eestlased kuulsid nõukogude okupatsiooni viimastel aastatel Heiki Ahoneni häält raadiojaamadest Vaba Euroopa ja Ameerika Hääl. Tema, Enn Tarto, Mart Nikluse, Lagle Pareki ja Arvo Pesti nimed olid sellel ajal meie vabadusvõitluse sünonüümideks, nõukogude võim pidas neid aga vaenlasteks.
Nad püüdsid 1970–1980ndatel anda maailmale teada, mis toimus okupeeritud Eestis ning kodumaal levitasid nad võimude silmis keelatud käsikirju ja raamatuid. Lääne infoagentuurid hoidsid avalikkust kursis, kui nad arreteeriti ja anti kohtu alla. Koos tuhandete teiste nõukogude poliitilistel põhjustel karistatutega nimetati neid ka süümevangideks. KGB initsieeris ajakirjanduses nende kohta paskvillide avaldamist.