Neljapäeva õhtul rikkusid Venemaa sõjalennukid Leedu õhuruumi, teatasid Leedu relvajõud. Tegemist on järjekordse juhtumiga, mis näitab Moskva kasvavat hoolimatust rahvusvahelise õiguse ja naaberriikide julgeoleku suhtes.
Kaks Kaliningradi (Vene võimu all oleva Königsbergi) piirkonnast startinud Venemaa sõjalennukit – hävituslennuk SU-30 ja tankimisõhusõiduk IL-78 – sisenesid Leedu õhuruumi Kybartai lähistel umbes kell 18. Lennukid tungisid Leedu territooriumile ligikaudu 700 meetri sügavusele ning viibisid seal umbes 18 sekundit, enne kui pöördusid tagasi Venemaa poole.
Intsident kutsus viivitamatult reageerima NATO õhupolitsei üksused. Missiooni täitnud Hispaania õhuväe hävitajad tõusid õhku ja lendasid rikkumise kohale, tagades olukorra kontrolli alla saamise.
Leedu president Gitanas Nausėda nimetas juhtunut „rahvusvahelise õiguse ja Leedu territoriaalse terviklikkuse jõhkraks rikkumiseks“. Tema sõnul näitab see, et Euroopa peab veelgi enam tugevdama oma õhukaitset ja reageerimisvalmidust.
„Selline Venemaa käitumine on ohtlik ja ettearvamatu,“ rõhutas Nausėda. „See kinnitab vajadust tugevdada NATO kohalolu Balti regioonis ning hoida liitlaste valmisolek kõrgeimal tasemel.“
Leedu välisministeerium kutsus Venemaa saatkonna esindajad välja, et esitada ametlik protestnoot.
Leedu peaminister Inga Ruginienė kinnitas, et riigi julgeolek ei olnud hetkekski ohus. „Soovin Leedu rahvale kinnitada, et olukord on täielikult kontrolli all. Meie teenistused tegutsesid kiiresti ja täpselt,“ ütles ta.
Ruginienė lisas, et juhtunu on „järjekordne näide sellest, kuidas Venemaa käitub nagu terroristlik riik, eirates rahvusvahelist õigust ja oma naabrite julgeolekut“.
„Sellised provokatsioonid ei kõiguta meid. Leedu jääb tugevaks, ühtseks ja valmis end kaitsma. Koos oma liitlastega kaitseme iga sentimeetrit oma riigist,“ rõhutas peaminister.