Missiooni eesmärk oli koguda andmeid USA Riiklikule Orkaanikeskusele (NHC), et jälgida tormi arengut enne selle maabumist Jamaical. Melissa on praegu 5. kategooria orkaan, mille tuulekiirus ulatub 282 kilomeetrini tunnis.
Lennuk sisenes orkaani silma vahetult pärast päikesetõusu, läbides halli pilvekihi, mille taga kumas esimesi valguskiiri. „Siseneme kagust vahetult pärast päikesetõusu – heledam kaar loodes on valgus, mis hakkab üle tormi serva tõusma,“ kirjutas üksus sotsiaalmeedias. Videotel on näha orkaanile iseloomulikku nn „staadioniefekti“ ehk tormi sisemised seinad kaarduvad kõrguses väljapoole. „Pilvede keeris on tõeliselt võimas,“ lisasid lendurid.
Riiklik Orkaanikeskus kinnitas, et Melissa on tugevaim torm, mis on viimase 174 aasta jooksul Jamaicale lähenenud. Orkaan liigub aeglaselt, kuid toob kaasa hävitava jõuga tuuled, kõrged tormilained ja üle ohtralt vihma. Kogu Kariibi mere piirkonnas on Melissa nõudnud juba vähemalt seitsme inimese elu. Kariibi mere piirkonda räsiva orkaani kohta loe pikemalt SIIT.