Tõsi küll, Johaug ei viibi koha peal olümpiamängude algusest lõpuni, vaid praeguse seisuga siirdub ta sinna koos abikaasa Nils Jakob Hoffi ja lastega murdmaasuusatamise programmi viimaseks nädalavahetuseks. Enne seda jagab ta oma eksperthinnaguid Oslost NRK stuudiost. Samas annab Johaug endale aru, et plaanid võivad ka muutuda, kuid ta võtab vabalt ja selle peale liialt ei mõtle. Milano ja Cortina taliolümpia avatakse 6. veebruaril, Johaugi teise lapse sündimise tähtaeg on jaanuari keskel.
Johaug mõistab, et tema otsus sünnituse järel nii kiirelt tööpostile asuda võib tekitada avalikkuses mõistmatust ja isegi hukkamõistu, kuid tema ise ei näe selles midagi dramaatilist.
„Kui sellises olukorras oleks mõni mees, läheks ta kindlasti kohale, ilma naise ja lasteta,“ lausus Johaug NRK-le. „Hakkan töötama NRK heaks ja ootan seda väga. Jah, kui näen, et see ei toimi, siis ei toimi. On võimalik, et pean jääma Oslosse ka viimaseks nädalavahetuseks. Kes teab. Kuid igal juhul tahaks ma [koha peale] minna.“
Kuidas tema enda arvates inimesed sellesse otsusesse suhtuvad?
„Eks neid arvamusi on kindlasti seinast seina,“ kostis juunis oma 37. sünnipäeva tähistanud Johaug. „Ilmselt on mõned inimesed kriitilised ja ütlevad, et ma peaks [sünnituse järel] rahulikult võtma. Kuid teised ütlevad lihtsalt: väga muljetavaldav! Mul ei ole mingit survet. Tegin selle otsuse ise ja see on minu soov. Ma kuulun suusamaailma ja sa ei tohi iseennast ära unustada ka emaks saades.“
„Kõik on kinni suhtumises,“ jätkas suusaäss, kes oma esimese lapse sünnitas 2023. aasta kevadel. „Sa saavutad selle, mida soovid saavutada. Kõige tähtsam on see, et inimene saaks teha seda, mis on tema enda jaoks õige, mitte seda, mida teised ümberringi ootavad, arvavad ja usuvad, et ta peaks tegema. Mingisugune „emmepolitsei“ peaks end sellest kõrvale hoidma. Meil kõigil on erinevad vajadused. Mõni inimene tunneb, et tahab olla rahulikult kodus ja ma mõistan seda täielikult. Kuid teised arvavad, et hea on minna ka välja, kohtuda inimestega, olla osa keskkonnast, kus oled harjunud olema ja saada sellest energiat. Mõlemad viisid on õiged.“
Johaug võitis oma särava karjääri jooksul neli olümpiakulda ja 14 MM-tiitlit. Ta oli 2022. aastal juba korra suurest suusatamisest taandunud, ent eelmisel hooajal oli ta tagasi. Paraku kujunes hooaeg tema standardeid arvestades pettumuseks: kuigi Johaug triumfeeris Tour de Skil, jäi ta kodusel Trondheimi MMil kuldmedalita. Tõsi, kolm hõbedat ja ühe pronksi neljakordne olümpiavõitja ja 14kordne maailmameister seal küll võitis, aga säravaima autasuta jäämise kõrval olid need tema jaoks nõrgaks lohutuseks.