Rühm Inglismaa teadlasi nõuab, et peekoni- ja singitoodetele lisataks sigarettidega sarnased tervisehoiatused. Nende sõnul kujutavad need lihatooted, mida säilitatakse nitrititeks nimetatavate kemikaalidega, tõsist vähiriski, ent valitsused seda asjaolu aastaid eiranud.
Oht samas klassis tubaka ja asbestiga
Teadlased kutsuvad valitsust üles tegutsema, sest üha enam tõendeid seostab töödeldud liha tarbimist soolevähiga. Seda vähitüüpi esineb üha sagedamini, eriti noorte seas, ja selle põhjused pole siiani täielikult selged.
Juba ligi kümme aastat tagasi klassifitseeris Maailma Terviseorganisatsiooni rahvusvaheline vähiuurimiskeskus (IARC) töödeldud liha 1. rühma kantserogeeniks. See asetab selle ohtlikkuselt samasse kategooriasse tubaka ja asbestiga.
Sellest ajast saadik on valitsustele avaldatud survet, et nad keelustaksid kantserogeensed säilitusained, mida kasutatakse laialdaselt näiteks peekonis ja singis. Neid aineid, nitriteid, lisatakse liha värske ja roosa välimuse säilitamiseks ning maitse parandamiseks. Nüüd aga seostatakse neid kemikaale ainuüksi Inglismaal kümnete tuhandete vähijuhtumitega aastas.
Kuidas peekon rakutasandil kahju teeb
Oht peitub selles, kuidas nitritid organismis toimivad. Pärast söömist muutuvad need ühenditeks, mida nimetatakse nitrosoamiinideks. Need on tugevad vähitekitajad, mis kahjustavad meie DNA-d – geneetilist koodi, mis kontrollib rakkude kasvu.
Nitrosoamiinid võivad kinnituda DNA külge, moonutades selle struktuuri. Sellised kahjustused põhjustavad geneetilisi vigu, mis ajapikku kuhjuvad ja lasevad rakkudel kontrollimatult jaguneda, moodustades kasvajaid, eriti just soolestikus. Lisaks panevad need ained rakud stressi alla, soodustades vähi teket ja levikut.