Premium liiga viimase vooru ainus “tühi” kohtumine lõppes võrdlemisi sõbraliku viigiga: Nõmme Kalju ja Paide Linnameeskonna duellist võis veel mõned nädalad tagasi oodata tulist pronksilahingut, ent õhk lasti mängust välja juba eelmisel nädalavahetusel.
Põhjuseks muidugi see, et Kalju kindlustas endale pronksmedalid juba eelviimases voorus ära, jättes sellega Paide neljandaks. Seetõttu oli viimase vooru omavaheline kohtumine tulise madina asemel rohkem formaalsus.
1:1 viik oli lõpuks justkui tulemus, mis sellele mängule sobis, kuigi ajalugu ennustas hoopis teistsugust resultaati, sest Kalju ja Paide eelmised omavahelised viimase vooru kohtumised olid olnud meeletult resultatiivsed. 2020. aastal lõppes viimases voorus samasugune tabeliseisu mitte mõjutav mäng Paide 7:4 võiduga, 2021. aastal võitis Paide 5:3.
Ka seekordse mängu algus tõotas midagi sarnast: juba viiendal minutil eksis Paide väravavaht Marko Meerits, kes lõi karistusalast välja tulnuna pallist mööda ja lubas Mattias Männilaanel selle tühja võrku lükata – 1:0!
Avavärava järel sai Paide initsiatiivi enda kätte, kuid väga säravaid võimalusi enne viigiväravat ei tulnud. 32. minutil leidis aga Steve Trawally väravaesisel Henri Anieri, kes kena kombinatsiooni lõpetuseks seisu viigistas – 1:1!
Teine poolaeg kulges pingevabaduse tähe all – kuna kummalgi meeskonnal midagi suuremat mängus ei olnud, siis asjad eriti teravaks enam ei läinud. Väravaid ja võimalusi oli pigem vähevõitu – kõige lähemal oli võiduväravale Paide, kui Martin Milleri löök teise poolaja keskel posti raksatas. 1:1 lõppseis oli aus tulemus, mis saatis mõlemad tiimid talvepuhkusele. Soccernet.ee tähelepanekud:
Tavapärased | Algkoosseisud. Kuigi tegu oli lõpuks viimases voorus ainsa „tühja“ mänguna, kus vastamisi olid kaks meeskonda, kelle tabelikoht oli juba enne tänast kindel, siis koosseisus olulisi allahindlusi ei tehtud, soovides hooaeg tugevalt lõpetada. Kalju poolelt oli sisuliselt ainsaks kõrvalekaldeks tavapärasest Igor Subbotini osalemine, Paide poolelt jäid algkoosseisust välja tavapärased alustajad Henrik Ojamaa ja Luqman Gilmore, ent see ei tähendanud, et põhirivistusse oleks pääsenud mõni kulmu kergitama panev tegelane.
Küll aga tuli omajagu värskemat verd vahetustest. Kogu teise poolaja mängis Paide vasakkaitses Romet Nigula, Vladimir Vassiljev jagas mänguminuteid näiteks ka Sander Soole ja Abdourahman Badamosile.
Üheksakesi | Paide hooaja lõpp. Viigiseis võis Paidele puhtalt selle tõsiasja tõttu paremini sobida, et neil tuli mängu viimased minutid hakkama saada kahemehelises vähemuses. 70. minutil sai VAR-i ülevaatuse järel otse punase kaardi Oskar Hõim, kes astus (kõikide märkide järgi lihtsalt õnnetult, mitte tahtlikult) väga valusalt peale Tiago Baptista hüppeliigesele. Nagu öeldud, ei paistnud astumine küll tahtlik, aga siiski sedavõrd kõrgele ja selgelt, et kohtunikel ei jäänud varianti teistpidi otsustada. Baptista proovis küll jätkata, kuid pidi mõni minut hiljem pingile lonkama.
Teisest mängijast jäi Paide ilma päris lõpuminutitel, kui Romet Nigula õhuvõitluses tasakaalu kaotas ning pahasti turja peale kukkus. Kordusest paistis, et pead ta küll ilmselt kõvasti vastu maad õnneks ei löönud, aga paha nõksu võis see küll kukkumise hetkel teha. Kui kõik läheb hästi, siis tähendab see lihtsalt mõneks päevaks kanget kaela – loodame parimat.
Hüvastijätud | Kes veel? Hooaja viimane kohtumine on alati hüvastijättude aeg – olgu see siis nii välja kommunikeeritud ja ette teada või mitte. Mõlemas meeskonnas on mängijaid, kel on leping klubiga lõppenud või siis kes võivad lihtsalt olla talve jooksul klubi vahetamas. Kas Rommi Siht teeb sammu välismaale juba talvel? Lõppevate lepingute osas on eriti tihe olukord Paidel – Transfermarkti andmetele tuginedes ei ole Hiiul platsil käinutest järgmiseks hooajaks hetkel klubiga lepingut näiteks Martin Milleril, Michael Lilanderil, Bubacarr Trawallyl, Oskar Hõimul, Victor Hugol ja Pa Abdou Chamil.
Väike lohutus | Paide võitis miniturniiri. Kui arvesse võtta vaid Premium liiga esineliku meeskondade omavahelisi mänge, siis suutis neist kõige rohkem punkte võtta just Paide, kes kogus neist 12 kohtumisest kuus võitu, kolm viiki ja kolm kaotust ehk 21 punkti. Flora saagiks jäi 17, Levadia saagiks 16 ning Kalju saagiks 14 punkti. Tabeli alumise otsa tiimidele ära antud punktid jätsid Paide aga lõpuks neljandaks. Küll tähistab Paide “isiklikku rekordit” see, et esikohast jäädi seekord 12 punkti kaugusele – varem poldud klubi ajaloos mitte kunagi meistritiitlile vähem kui 15 punkti alla jäädud.
400 | Igor Subbotin! Nõmme Kalju andis juba nädala sees teada, et hooaja viimases mängus jookseb platsile viimased kaks hooaega meeskonna duubelrivistuses mängiva abitreenerina ja kolmandas rivistuses peatreenerina toimetanud Igor Subbotin, kel täitus sellega Premium liigas 400 kohtumist. 35-aastane Subbotin tunnistas ise hiljem, et arvas, et saab mänguaega 5-10 minuti jagu, aga lõpuks vahetati ta sümboolselt välja 35. minutil.
Suurelt areenilt lahkub Subbotin eelkõige Kalju legendina, kuigi ka Levadia ridades on tema näitajad muljetavaldavad: Kalju eest jäi talle Premium liigas kirja 230 mängu ja 48 väravat, Levadia eest 170 mängu ja 65 väravat.