Raudse eesriide sümboliks saanud Berliini müüri ehitusega alustati 1961. aastal Saksamaa Demokraatliku Vabariigi kommunistliku valitsuse käsul pärast umbes kolme miljoni inimese põgenemist läände.
Edasise põgenemise ärahoidmiseks rajas Ida-Saksamaa valitsus tõkete ja vahitornide süsteemi 155 kilomeetri pikkusele piirile Lääne-Saksamaaga. 28 aasta jooksul enne Berliini müüri langemist suutis siiski umbes 5000 inimest idast läände jõuda. Selle aja jooksul aga tapeti ka 140 inimest, mõned neist piirivalvurid, üks ka süüta kõrvalseisja.