“Eesti on oluline osa meie Balti võrgustikust ja laiendatud koduturust ning meil on hea meel tugevdada oma kohalolekut piirkonnas selle uue lennu lisandumisega,” ütles Finnairi Baltimaade turujuht Arunas Skuja.
Kuressaare lennujaama omaniku Tallinna Lennujaama juhatuse liige Eero Pärgmäe ütles, et liini on Finnairiga pikalt ette valmistatud.
Kokku avab lennufirma järgmisel aastal 12 uut sihtkohta – lisaks Kuressaarele Luksemburg, Stavanger Norras, Thessaloniki Kreekas, Tirana Albaanias, Torino Itaalias ja Umeå Rootsis. Lennud Altasse, Cataniasse, Firenzesse, Kosele ja Valenciasse kuulutati välja juba varem sel aastal.
Kuressaast rahvusvaheliste lennuliinide avamisest on aastaid unistanud Saaremaa vallavalitsus ja kõige lähemal oldi sellele viimati 2020. aasta alguses, vahetult enne koroonapandeemiat.
Nimelt pidi 2020. aasta mais käivituma Kuressaare-Stockholmi lennuliin, kus kaks korda nädalas pidi lendama hakkama 72-kohaline ATR 72-600 ja tegema kokku 36 edasi-tagasi reisi.
Vald pidi toona maksma Rootsi lennufirmale Braathens Regional Airlines (BRA) kolme aasta jooksul kuni 180 000 eurot dotatsiooni.
Uuesti hakkas Saaremaa vallavalitsus rahvusvahelise lennuliini avamisest rääkima eelmisel aastal. Plaan oli 2026. aastal avada lennuliin Kuressaarest Rootsi, kuid tänavu kõvadel heideti plaan ebakindla majanduskeskkonna tõttu siiski kõrvale.
Kuressaare ja Stockholmi vahel on peetud lennuühendust varem aastatel 2005 ja 2007–2008.
2005. aastal oli Kuressaarel isegi kaks välisliini, sest siit sai lennata ka Helsingisse. Helsingisse sai Kuressaarest neljapäeviti ja pühapäeviti, Stockholmi pühapäeval.
Sama aasta kevadel käivitus ka laevaühendus Saaremaa ja Läti Ventspilsi linna vahel.